Мёртвый Магистр
Шрифт:
Поморщившись, магистр кое-как запихал ей в рот край плаща и зажал ладонью.
– Бес! Мой кинжал возьми, отрежь от ее плаща лоскут и завяжи рот! – велел магистр на языке демонов, – Калли, оставь его в покое. Это не Гел-Гуппо забрал твою поганую игрушку!
Перепуганный демонёнок подбежал к хозяину, с опаской косясь на разгневанную гончую. Сняв с пояса склонившегося над девушкой мертвеца изогнутый кинжал, он, быстро кивая, отрезал от полы серого плаща лоскут и принялся исполнять порученное.
– Отлично! – на понятном ей языке довольно произнёс магистр, глядя в глаза упрямо дёргавшейся пленницы, – сейчас тебя не убью. Передай Герою моё послание:
При последних словах правая ладонь демонолога засияла фиолетовым, а источаемая ей магия коснулась души жертвы. Пронзительную боль во всём теле она, пытаясь кричать, ощущала всего пару секунд. Затем всё прекратилось, но голос мертвеца зазвучал вновь: – Это была лишь маленькая толика того, что будет вас ждать. Молись своим богам, чтобы мы более никогда не встретились...
Игнорируя мычание пленницы, демонолог выпрямился, забрал у беса кинжал и зашагал через луг на восток.
«Возможно, лучше бы ее убить прямо сейчас, дабы потом хлопот меньше было. Но пусть будет так. Свои способности продемонстрировал... Нет, её душе это вреда не причинило, да и демонстрацией не являлось. Всего лишь оставил на её душе метку... Процесс схож с заключением контракта с демонами, но их души куда податливее. Многое можно вложить таким образом. У обитателей нашего мира, наоборот, слишком "жёсткие". Подобная метка – максимум, что могу сделать без причинения серьёзного вреда. Зато теперь заранее почувствую, когда она ко мне приблизиться! Эта девка вернётся к шайке Героя и, соответственно, если они окажутся поблизости, неожиданно уже не нападут. Загодя почувствую. Заодно и проверю, на что способны нынешние остроухие твари... Та лучница сумела погасить огонь, сжигавший душу. Посмотрим, что ещё она может. Сумеет ли найти мою метку на душе напарницы? А если и сможет, то что сделает? Для противодействия этой магии нужно быть знакомым с заклятьями моего цеха... Если метка будет снята, или на Герое и его гареме вдруг появятся специализированные защитные чары – это будет означать, что о демонологах ещё помнят! Не хотелось бы опять с ними встречаться или выступать в роли наживки, но подобную возможность для изучения противника предусмотреть стоит. Сейчас чётко девку ощущаю. Пойду пока на восток, дабы показать ложное направление... А потом? Скрыться и покинуть континент или, пляша под чужую дудку, отправиться на север?..»
Уходя всё дальше и дальше, демонолог размышлял над тем, как лучше поступить. Вскоре начался дождь, быстро переросший в ливень. Накинув на голову капюшон мантии, промокший насквозь, древний чародей, включив иллюзии, со слугами двигались по прямой около часа, а затем свернули на север.
«Льёт как из ведра. Он постарался? Или просто предсказал... В любом случае, хоть и промок, но это мне на руку! Ливень такой, что следов не останется... Так. Та девка зашевелилась. Начала двигаться на восток. Освободилась, значит. Ничему её жизнь не учит... Хорошо. Пусть гонится за пустотой. Направление уже сменил. Если приблизиться – убью».
Нежеланной встречи так и не случилось. Бывшая пленница продолжила двигаться на восток, разминувшись с мертвецом, отправившимся на север.
Ливень не утихал почти сутки. Опасаясь за сохранность записей в сумке, магистр добрался до ближайшего леса и укрылся под кроной раскидистого дерева. Согреться помог Гел-Гуппо, которого хозяин заставил создать огненный купол, а в последствии некоторое время грелся, используя его вместо костра. Лишь под утро ненастье поутихло, но не прекратилось. Под продолжавшим накрапывать мелким дождиком троица вновь двинулась дальше.
Два дня у магистра ушло на то, чтобы добраться до ближайшей деревни, но в целях безопасности её пришлось обойти. Лишь на пятые сутки, он зашёл в подвернувшуюся на пути деревушку, оставив слуг за её пределами. Закупаясь едой, демонолог наткнулся на маленькую деревянную церквушку, а узнав, что она посвящена именно Владычице тверди земной, решил зайти.
Внутри никого не оказалось. Всё убранство сводилось к четырём лавкам по обе стороны от прохода и деревянной фигуре безликой женщины в строгом платье. Приблизившись к образу богини, Ксирдис растерянно подумал: «Что за бред... Даже не знаю, говорил ли Он правду, но попробовать стоит... Мать-Земля, ныне известная как Владычица тверди земной, если вы меня слышите, то, пожалуйста, дайте какой-нибудь знак... Верующим человеком я не являюсь. Как правильно возносить молитвы, не знаю... Но невесть кто говорил, будто это вы вернули меня к жизни и желаете встретиться. Если всё так, то я пришёл».
Какого либо ответа скептически настроенный демонолог всерьёз не ожидал, но он пришёл, зазвучав в голове строгим женским голосом: «Иди на север, магистр демонологии Ксирдис Эверхорст. Там найдёшь ответы. Затем приходи ко мне».
Крутя головой по сторонам, замаскированный под живого человека мертвец спешно проверил себя на следы магического воздействия, но ничего и никого не обнаружил. Он пытался ещё несколько раз обратиться к фигуре богини, но больше с ним не говорили.
Переполненный сомнениями, Ксирдис быстро покинул деревню, всё же решив отправиться на север, где на оконечности горной гряды скрывалось то, что ему предлагали найти.
Глава 38: Звезда, осветившая путь
Глава 38: Звезда, осветившая путь
Горы.
Вновь дорога стелилась под ногами мёртвого магистра, а намеченная цель с каждым днём становилась всё ближе. Путь его пролегал вдоль горного хребта. Разговор с двумя богами, как и их личности, вызывали сомнения, но обещанные ответы заставляли двигаться вперёд.
Вновь лишившаяся трофея Калли не отставала от беса, периодически ударяя того лапой и требуя вернуть исчезнувший кошачий хвост. Ксирдис потратил немало времени, разъясняя демонам суть произошедшего и пытаясь втолковать гончей, что от беса ничего добиться не получиться. Сам Гел-Гуппо пребывал в недоумении, утверждая, что не помнит описанных событий.
Спустя полторы недели от завершения ритуала древний чародей добрался до оконечности гор, где и находилось нужное ему место. Тогда он, оставив слуг дожидаться в лесочке, впервые зашёл в маленький городок – последний населенный пункт на пути к намеченной области, и занялся расспросами о видневшейся на горизонте горе.
Информации о каких-либо шахтах или пещерах в том районе добыть не получилось. Но до мертвеца наконец-то дошли гулявшие по стране вести о том, что в столице Империи всего через несколько дней состоится большой парад в честь новоявленного Героя и празднества по этому поводу грозили растянуться на целую неделю. Новость вызывала беспокойство, ведь стольный Эрил находился совсем рядом – примерно в трёх сутках пешего пути по другую сторону гор. Но и радовал тот факт, что почти наверняка нежелательная персона со спутницами всё это время будет занята. Оставался открытым вопрос: является ли чествуемый герой тем самым встреченным рыцарем или кем-то иным. Вот только получать конкретно этот ответ магистру совершенно не хотелось.