Мое проклятое чудовище
Шрифт:
Я посадила кошку в корзину, чтобы удобнее было нести, и пошла дальше. Однако через несколько минут ощущение, что за мной кто-то следит, вернулось. Глаз снова уловил движение сбоку, в зарослях. Я замедлила шаг, потом обернулась.
— Кто там? — повторила я медленно, но твёрдо. Врагу нельзя показывать страх. Тогда если и прикончит, то хотя бы с уважением.
— Мяу, — добавила кошка, поддерживая меня.
Треснула ветка, заколыхался куст, и в просвете между деревьями я заметила улепетывающий силуэт мужчины. Абсолютно голого мужчины.
— Свят-свят-свят, —
Во мне включился режим спринтера, и остаток пути до замка я пронеслась аки гепард.
— Вернулись! — с явным облегчением воскликнула Дара, увидев меня влетающую в ворота. Сама она в этот момент подметала внутренний дворик. — Хвала Веле! А я уж решила, что случилось что. Или вы… сбежали, — на последнем слове она стыдливо опустила глаза. — Я только потом об этом подумала… Не доглядела. Отпустила вас вот так, забыв, что вы… Что…
— Что я ведьма, — закончила я за неё, пытаясь отдышаться. — Не переживай, я тоже не подумала, что могу сбежать. Хотя идея неплохая.
Идея-то действительно неплохая, вот только куда мне идти? Вокруг один лес. А теперь ещё и маньяки. И герцогу я обещала отвар сделать…
— Ох, не надо, миледи, не убегайте от нас, — в глазах Дары проскочила мольба.
И тут моё сердце защемило. А ведь проклятие мне надо снять не только с герцога, но и с этих милых людей… И они надеются, ждут.
— Не убегу, — со вздохом пообещала я и поставила корзинку на землю. Из неё тотчас выпрыгнула кошка. — Да, знакомьтесь. Это Тутти. Она… моя. Сбежала, видимо, из кареты во время нападения, и искала меня. Так что надо бы ее помыть, накормить…
— Мяуууу, — раздалось тут протяжное и хриплое, и из-за телеги вышел Толстяк. К слову, я только вчера узнала, что это реальное имя рыжего кота, а не его характеристика.
— Мррр, — выдала Тутти. На её морде читалось недовольное: «А это ещё кто?»
При приближении Толстяка она даже возмущённо выгнула спину, а после и вовсе зашипела. Рыжий не ожидал такого откровенного динамо и остановился, замерев с поднятой на весу лапой.
— Идём, красавица, — Дара взяла Тутти на руки и понесла в замок. — Не обращай на этого проныру и увальня внимания. У него никаких манер. Сейчас я тебя выкупаю и накормлю.
Толстяк плюхнулся на попу и проводил их озадаченным взглядом.
— Она не в настроении, — я попыталась его приободрить. — Попробуй в другой раз, ладно? Уверена, вы подружитесь.
— М-да-м? — вопросительно протянул Толстяк.
Ну вот, снова это «да»… Точно духота на меня плохо влияет. Надо поскорее переместиться в прохладное место.
— Да-да, — все же бросила я коту и поспешила за Дарой.
Пока я переодевалась и разбирала травы, Дара выкупала Тутти и принесла мне её чистой, пушистой и вкусно пахнущей. И, конечно же, сытой. Кошка с умиротворенным видом растянулась на моей кровати и задремала. Я, когда Дара ушла,
— А м-тут-м… Неплохо… Мр…
Сонливость как рукой сняло. Я села на кровати и уставилась на кошку. Та тоже приоткрыла один глаз.
— Ты-м… Чего-м…? — её морда шевельнулась в такт словам.
— Эт-то т-ты сейчас с-сказала? — заикаясь от ошеломления, проговорила я.
— Ты-м… понимаешь мяу-меня? — тоже, кажется, удивилась Тутти.
— Мне это не мерещится, правда? — я запустила пальцы в волосы, сжала голову. — Или я все же схожу с ума?
— М-р-р-р … не думаю, — мяукнула кошка.
— У меня такое раньше было? — осторожно уточнила я.
— Нет, мяу… Но ты и не Эва… — Тутти махнула хвостом.
— Как ты это поняла? — очередной раз ужаснулась я.
— Моя, мяу, хозяйка, была… м-р-р-р… полной дурочкой… Ты поумнее будешь…
— Ну спасибо, — ответила я на этот сомнительный комплимент. Ещё бы знать, когда Тутти успела это понять…
— Я ещё в карете, м-р-р-р, поняла, что тебя подменили, — словно подслушав мои мысли, сказала кошка. — Даже запах твой изменился, — и она фыркнула.
— Надо же, — вздохнула я. — Но раз мы теперь друг друга понимаем, скажи, а Эва когда-нибудь упоминала свою двоюродную бабку Иоганну? Может, что-то про проклятия? Ведьм?
— Нет… Никогда, м-р-р-р, — кошка потянулась. — Она интересовалась только, м-р-р-р, нарядами и танцами…
— А магия? У неё была магия? Огонь там из пальцев… Или что-то ещё?
— М-р-р-р, нет, — Тутти зевнула.
— А травы? Может, она интересовалась лечебными отварами?
— Не помню такого, м-р-р-р…
Да что ж такое-то? Ничего не было, ничем не интересовалась эта графиня… Тогда откуда этот блокнот бабки в её вещах? А магия, которая временами прорывается из меня?
— Ты же никому не расскажешь, что я не Эва? — уточнила я на всякий случай.
— Кому я, м-р-р-р, расскажу? Разве что тому рыжему мужлану? Меня же никто не понимает, кроме тебя, — ответила Тутти.
— Ах, ну да, — я не сразу поняла, что «рыжий мужлан» — это Толстяк. — Это хорошо… Мне пока не нужно, чтобы кто-то знал.
— А кто ты, м-р-р-р, такая? И что делаешь в этом замке? — спросила кошка уже у меня.
Она хочет знать, кто я такая? Ладно, расскажу, тем более, она действительно никому не сможет это передать. А поделиться своей проблемой хоть с одной живой душой мне просто необходимо, иначе сойду с ума. Пусть эта душа и будет кошачьей.
Вечером, после ужина я дождалась, пока Дара покончит с уборкой, и заняла кухню, чтобы приготовить лечебный отвар для герцога. Тутти захотела пойти со мной и теперь лежала у печки, грея бочок.
— Как думаешь, где можно ещё поискать информацию об этом проклятии? — спрашивала я у неё. — Хозяйка точно никогда не упоминала о нем?
— При мне точно нет, м-р-р-р… А что ты будешь делать со своим проклятьем?
— Я пока даже не знаю, с чего начать… — вздохнула я. — Как слепой котенок… Прости за сравнение.