Море-убийца
Шрифт:
Вода поднималась все выше, затопляя берег.
Лопата Лорелей ударилась о нечто твердое.
— Уильям, здесь что-то есть!
— Это сундук? — Уильям в мгновение ока подскочил к ней.
— Нет, известняковая плита!
— Похоже, что здесь они сундук все-таки не закопали. — В голосе Уильяма послышались нотки гнева. — Здесь ничего нет!
— Должно быть! — Мысли бурным потоком проносились в голове Лорелей. — Уильям, а что, если пираты и правда зарыли сокровища в подземных пещерах, как и считает отец, а потом запечатали шахту?
Кирка вошла глубоко и застряла в меловом известняке. Лорелей попыталась ее вытащить.
— Дай я попробую, у меня руки сильнее.
Уильям вытащил кирку и снова ударил. Ключ от сундука болтался у него на поясе.
— Смотри, ты пробил дырку! — Лорелей опустилась на колени, держа в руках лампу. — Порода лежит слоями — один на другом. Там большая полость, — возможно, это пещера. О, скорее, Уильям! Пробей отверстие побольше, чтобы все было видно!
Лорелей слышала, как ветер выл вокруг камня-черепа, свистел в ветвях гнущихся деревьев. Казалось, будто ветер кого-то преследует, будто он превратился в некое гигантское животное и вышел на охоту.
Она отошла в сторону, а Уильям взмахнул киркой. На этот раз уже целый кусок известняка отломился и упал в отверстие. Они оба услышали, как он стукнулся о другие камни, лежащие на небольшой глубине.
— Еще один удар вроде этого — и отверстие будет достаточным, чтобы в него протиснуться, — тяжело дыша, произнес Уильям. — Отойди...
Кирка взметнулась в воздух и опустилась с оглушительным треском, — отверстие превратилось в дыру размером с пушечное дуло.
— Посвети-ка сюда! — Уильям старался перекричать шум ветра и волн.
Лорелей просунула лампу в отверстие, насколько позволяла рука, затем легла на живот и заглянула внутрь.
— Это пещера! — крикнула она.
— Что ты видишь? — спросил Уильям. Он не мог больше ждать, — его состояние походило на лихорадку.
— Я не вижу ничего, кроме каменной поверхности. Здесь неглубоко, но похоже, что места очень много. Помоги мне спуститься, а потом передай лампу...
Сначала Лорелей опустила в дыру ноги. Уильям взял ее за запястья, и девушка нащупала дно пещеры. Поверхность была скользкой, влажной и неровной, но вполне твердой.
— Теперь давай лампу! — крикнула Лорелей.
Уильям осторожно опустил ей лампу и обвязал веревкой череповидный камень, чтобы потом они могли быстро выбраться наружу, а затем сам стал протискиваться в дыру.
Лорелей уже приступила к исследованию пещеры, освещая себе путь фонарем. У стены мелькнуло что-то белое, и девушка, сделав пару шагов вперед, вскрикнула от ужаса и дернула Уильяма за ногу.
— Что там? — спросил он.
Свет качающейся лампы упал на груду белых костей, фрагментов одежды, которая когда-то могла
Лорелей задрожала всем телом. Ей было трудно дышать. И когда она нашла в себе силы заговорить, голос ее звучал глухо:
— Уильям... это мой юнга.
Уильям спрыгнул на пол позади нее, и Лорелей уткнулась лицом ему в плечо.
— Они убили его и оставили здесь тело, как и сказано в легенде. О, бедный мальчик! Я всегда верила, что однажды он мне поможет.
— Он не в силах помочь тебе, Лорелей, — сказал Уильям. — Он умер почти триста лет назад. Но если они оставили здесь его тело, значит, и сокровища рядом. Давай посмотрим...
Лорелей подошла ближе к груде костей. И тут она заметила блеск.
— Посвети сюда, — сказала она. — Смотри! — В руке скелета было зажато дорогое колье.
— Не трогай его! — прошипел Уильям.
Но Лорелей, несмотря на запрет Уильяма, расстегнула колье и подняла его вверх, чтобы посмотреть на свет.
— Какое красивое! — изумилась она. Красные, голубые и зеленые камни как будто горели неземным светом. — Смотри, тут еще что-то есть.
В истлевших ошметках того, что некогда было кожаным мешочком, она нашла кольцо и несколько монет.
— Должно быть, они пообещали юнге его долю, — со злостью проговорила девушка, — а потом хладнокровно убили его! Возможно, это было последнее, что он видел в своей жизни.
Ее колотила нервная дрожь.
— Нужно найти сундук, — сказал Уильям.
В одной руке молодой человек держал ключ, в другой — лампу. Пещера была слишком низкой. Он не мог стоять во весь рост, и ему приходилось нагибаться.
В этот момент они услышали звук, заставивший их замереть от ужаса, — гул приближавшейся воды.
— Уильям! — крикнула Лорелей. — Тоннель затопляется!.. Нам нужно выбираться отсюда!
— Погоди! — Уильям как одержимый рыскал лучом лампы по стенам пещеры. — Сундук с сокровищами должен быть где-то рядом... Лорелей, смотри!
Он бросился вперед и почти налетел на темный стальной сундук в стене пещеры, стоявший в высокой нише.
— Я сейчас открою его.
— У нас и так достаточно... — Лорелей посмотрела на блестевшее в ее руке колье. — О, прошу тебя, Уильям, пожалуйста, давай уйдем! Я не хочу умереть здесь, внизу. У нас еще есть время выбраться отсюда! Звук воды все приближается, и вода уже появилась в пещере.
Но Уильям не слушал. Он схватил ключ и сунул его в замочную скважину.
— Не подходит! — вскрикнул он, что есть сил стараясь протиснуть ключ в замок.
— Уильям, прошу, уйдем отсюда!
— Еще секунду! Мы так близки к цели! Должно получиться!
Уильям отчаянно пытался повернуть ключ, но ничего не выходило.
...Джо на секунду замолчала и потянулась к бутылке с апельсиновым лимонадом:
— фу-у-у! В горле пересохло.
— Джо! Ты не можешь остановиться сейчас.