Мой благоверный
Шрифт:
— Да, припоминаю- уклончиво ответил Эдвин, нервно взбалтывая жидкость в стакане. Тут Лукас вскочил с подоконника кресла, на котором сидел:
— Эд, что случилось? Выкладывай начистоту- вперился в него тяжёлым взглядом.
— С чего ты взял, что что-то случилось?
— Хотя бы, с того, что мой отец умер на охоте, когда я был ещё младенцем. И с тех пор моя матушка даже слова этого не выносила, если ты помнишь! В нашем доме было под запретом все, с нею связанное. Ну а уж брать с собой меня отец и вовсе никак не мог. Так что я задам вопрос ещё раз- что с тобой происходит?!
Эдвин ударил рукой по
— Хотел бы я и сам знать! — с горечью бросил- я потерял память, черт побери! Я не помню почти ничего из прошлой жизни, включая и тебя. Все мне незнакомо. Иногда отдельные вещи или запахи, виды приносят малую толику воспоминаний, но от этого не легче- я все равно словно вырван из действительности, не могу никому верить. Все, что говорят мне совершенно посторонние, незнакомые люди, я должен принимать на веру.
— Как давно это произошло? — оставив свою личину беззаботного весельчака, участливо спросил Лукас, садясь в кресло напротив — Я могу договориться с лучшими врачами на континте, ты же знаешь о невесте Джейкоба? Ее осматривали самые лучшие светила медицины.
И тут же, признав свою ошибку, хлопнул себя рукой по лбу- Прости, дружище. Ты не знаешь…Ни ее, не Джейкоба, ведь так? Не помнишь совершенно ничего?
Эдвин лишь молча кивнул в ответ.
Недолгое молчание не было неловким- каждый думал о чем-то своем. Эдвин вдруг действительно вспомнил, ощутил те дружеские доверительные чувства, что испытывал когда-то к этому человеку. От Лукаса, несмотря на его напускную несерьёзность, веяло силой и уверенностью- такой не предаст. Сам того не замечая, рассказал Лукасу всю правду о том, что с ним произошло. Лукас, стоило отдать ему должное, слушал внимательно, не перебивая. Лишь изредка выражая свое удивление негромкими комментариями. Наконец, когда Эдвин закончил, Лукас задумчиво облокотился на кресло, подавшись вперёд:
— Я и сочувствую тебе, и в то же время считаю, что лучшего наказания и придумать нельзя было. Ты давно шел к этому- не она женила бы тебя насильно, так какой-то разгневанный папаша силком притащил бы к алтарю- увидев, что Эдвин лишь хмыкнул в ответ на его замечание, Лукас сгустил краски- а, возможно, и ревнивый муж, застукав тебя в постели со своей дражайшей половиной, отправил бы тебя раньше времени прямиком к дядюшке.
Эдвин вяло усмехнулся- Поверь, уж чего-чего, а сплетен и историй о своих прошлых похождениях я наслушался прилично. От тебя мне требуется нечто другое. Расскажи мне о моей жизни, с тех пор, как ты узнал меня. Не утаивая подробностей.
Лукас лукаво взглянул на Эдвина, потянувшись к графину с бренди:
— Это будет довольно долгий разговор- сказал он, разливая напиток по бокалам.
Глава 40
С замиранием сердца Шарлотта вслушивалась в тишину ночи, не зная, чего боится больше- того, что муж скоро вернётся домой, и ее ждёт очередная порция его жестокости, или же того, что не вернётся вовсе. С ума сводила сама мысль о том, что Эдвин в этот самый момент, когда ее сердце сжимает жестокая длань ревности, обнимает, целует другую женщину, шепча те же страстные признания, что ещё так недавно нашёптывал ей.
Весь день девушка репетировала речь, которой нужно было попытаться наладить хотя бы хрупкое перемирие- свою вину
— Я смотрю, ждала? — пьяно ухмыльнулся Эдвин, поедая глазами кружевной пеньюар жены.
— Я не ложилась, потому что хотела по… — запнувшись, оборвала себя на полуслове, " ну какие сейчас разговоры, всего состоянии?" — почитать.
Ничего не говоря, муж сверлил ее глазами, медленно приближаясь к кровати. В его повадках было нечто звериное- будто огромный хищник подкрадывается к своей беззащитной добыче. Подойдя ближе, ухватил своей крепкой рукой за подбородок, заставив поднять глаза:
— Такая красивая….- прохрипел, жадно облизывая губы, словно хотел съесть всю без остатка. Обведя большим пальцем контур ее губ, подался ближе — и такая лживая! — горько добавил, с отвращением убрав ладонь с лица. Встав с кровати, принялся раздеваться.
Шарлотта до боли стиснула зубы, призывая себя к молчанию- любое неосторожное слово, сказанное ему в таком состоянии будет равносильно направленному взрыву. Направленному на нее взрыву. Уткнувшись в книгу, попыталась читать, но буквы сливались перед глазами. Каждой клеточкой кожи чувствовалось его присутствие, его ни с чем не сравнимый мужской аромат тягуче обволакивал, рождая в сознании образы сплетённых в страсти тел. Дрожащими руками отложила книгу, собираясь отвернуться. Но Эдвин, уже голый по пояс, перехватил ее, рванув к себе:
— Собираешься спать? А как же супружеский долг?! — слегка сжал ее грудь своей огромной пятерней, словно ожидая реакции. Будто втайне надеялся, что она его оттолкнет, тем самым побудив сломать сопротивление, сделать своей против ее воли.
Вглядываясь в его лицо девушка видела лишь злобу и ненависть- таким он никогда не был. Осознание того, что это её поступок разбил его мир окончательно, заставив довериться, открыться, полюбить- и рухнуть с высоту всех этих чувств в бездну лжи. На днях девушка невольно стала свидетелем обрывка разговора мужа и сэра Годфри- рос Эдвин тоже не в самой любящей и искренней семье. И вот сейчас она лишила его другого шанса на настоящую, а не навязанную любовь, жену. Ярмом висела на его шее. Но ведь ее чувства искренни…
Всхлипнув, решилась- не в ее правилах сдаваться. Упрямства ей не занимать- этим она пошла в отца, который планомерно шел к краху и банкротству, не делая слушать ни уговоров родни, ни предостережений друзей. Положив руку ему на сердце, тихо произнесла:
— Я готова- улыбка вышла жалкой, сердце стучало так сильно, что в тишине будто бил набат. Эдвин поморщился, словно не ожидал от неё такого ответа:
— Конечно, ты готова на все, лишь бы зацепиться за это место….Многие были готовы, но ты перещеголяла всех, допрыгнув с самых низов- замолчал, слегка отодвинувшись. Длинные чувственные пальцы барабанили по бедру.