На грани полуночи
Шрифт:
– Быть не может. – Лицо Рорка приобрело странный фиолетовый оттенок.
– Если бы. Советую вам прямо сейчас эвакуировать квартал.
Рорк достал рацию из-за пояса. Шон обернулся и увидел Лив, стоящую на улице слишком близко к машине.
Майлс тоже бродил ближе, чем надо, выпучив глаза и разинув рот.
– Детонатор? – тихо повторила она. – Ты имеешь в виду… бомбу? В моем пикапе? Но сегодня утром я уже сидела за рулем. Припарковалась тут в пять утра. Машина стояла прямо здесь, у всех на глазах, все утро.
– Отойди, черт возьми, от машины, Лив. И ты тоже, Майлс. Живее!
Странно было слышать командный голос отца из собственных уст. Но на Лив это не произвело никакого видимого впечатления. Она и вида не подала. Шон развернул ее и подтолкнул.
– Убери от нее свои руки. – Это был Мэдден, голос его дрожал и был чересчур резким. Лицо блестело от пота. Он схватил Шона за руку.
Шон просто потянул парня за собой и прорычал:
– Давай продолжим этот долбанный спор подальше от взрывчатки.
– Мне интересно, как ты узнал об этой бомбе, Макклауд.
Внутренности Шона завязались узлом. Наверняка многим хотелось бы задать тот же вопрос. Ответ вроде «Нутром почуял» вряд ли придется по вкусу людям, которые ищут козла отпущения. А Шон как нельзя кстати подходил на эту роль.
Он взял себя в руки:
– У меня было предчувствие.
– Ясно. – Голос Мэддена был полон презрения. – Предчувствие. Как удобно, а главное – вовремя. Ты же, кажется, эксперт, так почему сам не разрядишь эту так называемую бомбу?
– Я мог бы, но не буду, – спокойно отозвался Шон. – У меня с собой нет оборудования и подстраховки. Я бы сымпровизировал, если бы от этого зависела чья-то жизнь, но раз уж это не так, то предпочту вызвать саперов.
Стали прибывать патрульные машины. Из соседних зданий повылезали люди, разбегаясь кто куда. Майлс согнулся над телефоном, рассказывая все братьям. Затем Шон увидел Рорка и двух других офицеров, в ногу идущих к нему с недвусмысленной мрачной решимостью в глазах. Великолепно! Просто обалденно!
Значит, сегодняшний день он закончит за решеткой.
Восемнадцатое августа, мать его. Никогда еще не подводило.
– Будет больно?
Доктор Остерман успокаивающе обнял за плечи девушку, которую вел в свой личный смотровой кабинет. Он включил свет и запустил видеокамеры.
– Вовсе нет. «X-Cog 10» всего лишь повысит твою нейронную активность, а электрическая стимуляция увеличит приток крови к избранным участкам мозга, – гладко врал он.
Кейтлин заинтригованно округлила глаза:
– Круто.
Остерман послал ей улыбку, полную очарования.
– По сути, мы попытаемся увеличить эффективность твоего и так выдающегося умственного потенциала.
– Есть так много лекарств, помогающих использовать мозг на всю катушку, – проговорила Кейтлин, устало улыбнувшись. – Я их уже кучу перепробовала.
Доктор усмехнулся:
– Не сомневаюсь, но у моего подхода более систематический характер. Я надеюсь разработать способы борьбы с проблемами обучения, повысить успеваемость и, в конечном счете, внести вклад в эволюцию человечества.
– Ничего себе, – прошептала Кейтлин.
У Остермана вспыхнула искра сомнения в том, стоит ли так рисковать. Результаты ее теста были лишь в пределах нормы.
Выше среднего, если сравнивать с обычным подростком, к тому же Кейтлин оказалась чрезвычайно талантливой в области искусства, но она была практически посредственна в соответствии с его собственными стандартами. К плюсам относился ее идеальный семейный профиль. Она была продуктом приемной системы. Проблемы с поведением, наркотики. Когда она исчезнет, не явятся никакие приставучие родители с щекотливыми вопросами. А он так долго искал подходящий объект для испытаний. Чтобы и дальше получать щедрое финансирование, нужно представить «Хеликс Груп» результаты. Наглядные, способные принести прибыль результаты.
Остерман приподнял ее лицо, отмечая прекрасную структуру костей. У нее были большие, испуганные карие глаза. Губы блестели благодаря ароматному блеску для губ.
– Ты особенная, Кейтлин, – мягко произнес он. – Этот проект очень важен. Я не могу доверить другим то, что доверил тебе. Ты меня понимаешь?
Она моргнула из-за яркого света.
– Ну, ладно.
Он погладил ее по щеке большим пальцем.
– Ты прекрасна.
Ее глаза расширились от испуга. Остерман медленно убрал руку.
– Прости, Кейт, – прошептал он. – Я не должен был так говорить.
Глаза Кейтлин заблестели от слез.
– Все в порядке. Я, э-э, не возражаю.
Ах! Работать с девушками так приятно. Трудно найти чрезвычайно одаренных девушек, соответствующих его требовательному социальному профилю, но простота в обращении покрывала все неудобства. Просто скажи им, что они красивые и особенные, и дело в шляпе. И не важно, насколько они умны. Девушки такие уязвимые, так отчаянно нуждаются в любви и заверениях.
Методом проб и ошибок он обнаружил, что его любимое секретного детище, «X-Cog», нейронный интерфейс, проще всего установить очень умным участницам эксперимента. С ними же его легче и поддерживать.
Кейтлин взглянула на него, хлопая глазами.
– У вас неплохое тело, – сказала она застенчиво. – Для парня вашего возраста.
В ее трепетном взгляде ясно читалось приглашение.
Остерман пораскинул мозгами. Эти девушки предназначены для одноразового использования, значит, ему не придется волноваться о последствиях. Будучи женатым на работе, он предпочитал сохранять свою сексуальную жизнь крайне простой.