На исходе алого заката
Шрифт:
Она смущена. Растеряна. И наконец-то закрыла рот.
Отхожу, нажимаю на кнопку и поворачиваюсь к ней спиной.
— Дома продолжим этот интересный разговор…
Всё так же молчит, и я начинаю думать, что реально напугал её. Но вот двери открываются на нужном нам этаже, и Смит, пришедшая в себя, вздёргивая кверху нос, выходит первой.
Ну-ну…
Ухмыляюсь, глядя на то, как её тут же тормозит внушительного вида телохранитель. Опять начинает препираться.
Дженнифер Смит вообще не изменилась за эти годы… Если говорить
Привалившись к белоснежной стене, звоню матери, и она появляется у лифта уже через минуту. Бледная, с трясущимися руками и осунувшимся лицом.
— Рид, сынок, — плачет, уронив голову мне на грудь.
— Мам, — обнимаю её и пытаюсь прогнать тревогу, перекрывшую кислород.
Смит закусывает губу и обеспокоено разглядывает Грейс.
— Пойдём, — аккуратно отодвигаю мать от себя.
Кивает, вытирает мокрые от слёз щёки. Проходим направо, заворачиваем в коридор, и она рассказывает о том, что отцу стало плохо через какое-то время после посещения ресторана, в котором они ужинали вместе с Максом и Бэт.
— Бен почувствовал себя нехорошо в кинотеатре, куда мы отправились после. Он попросил салфетку, на лбу выступила испарина. От воды отказался. Сказал, что ему надо выйти. А потом, — она всхлипывает, — потерял сознание. Его нашёл Макс.
Я сжимаю её ладонь.
— Чем отравили известно?
— Предполагают, что токсины. Скорее всего были подмешаны в еду или жидкость. Экспертизу надо делать. Это мне предназначалось, Рид. Думаю, виной тому чай, который Бен взял по ошибке.
— Можно к нему? — тихо спрашивает Смит, пытаясь быть спокойной и не выдать своё волнение. Но я вижу, как она механически скребёт свою ладонь, и всё становится понятно без слов. Очень переживает. Как и все мы.
— Нет, милая. Пока не пускают даже меня.
— Как он? — спрашиваю я и боюсь услышать в ответ что-то страшное.
— Сказали ждать. Ничего не знаю.
Я прошу её присесть.
— Мам, всё будет хорошо, — целую её ледяные пальцы. — Держись.
Она кивает, крепко стискивая мою руку в ответ.
Я смотрю на мать. Грейс Смит — сильная, независимая женщина, но я даже думать не хочу, что с ней будет, если она потеряет Бена.
— Мелкие где?
— У Мадлен, — тяжело вздыхает она. — Дженнифер, твоя мама тоже летит сюда. Я посчитала нужным сообщить ей о случившемся.
Отлично. Только этого нам не хватало! Его бывшей жены.
Дженнифер меняется в лице. Интересно, она вообще общалась с Эмили в течение этих четырёх лет?
— Миссис Смит, — доносится до нас низкий баритон, — Джером Сантьери, полиция штата. Могу я поговорить с вами?
Глава 11 Рид
В палату, естественно, никого не впускают. Оно и понятно, отделение реанимации.
Нэшью настойчиво гонит всех спать. Время позднее, и сидеть смысла нет. Но разве объяснишь это двум женщинам, чью тревогу
Я видел, с каким облегчением выдохнула Смит, когда услышала новости от врача. Самое страшное позади. Бен восстановится, я уверен. А вот что теперь делать с тем фактом, что мать пытались отравить… я пока не знаю. Город хоть и небольшой, но недоброжелатели всегда найдутся. Не всем по душе, что пост мэра занимает человек не продажный и несгибаемый. И я, если признаться честно, начинаю за неё переживать. Может и зря она полезла в политику? Женщин в этой сфере в принципе не жалуют, а уж таких интеллектуально развитых и закалённых как она — тем более.
Смит опять препирается. На этот раз с врачом.
Тот сперва ненавязчиво рекомендует отправиться спать домой, а потом уже и вовсе требует всех удалиться. Она и его до ручки довела… Вижу, что у Нэшью аж глаз задёргался. Добро пожаловать в наш клуб, старина!
— Смит, — зову её, и она тут же кидает на меня мрачный взгляд. Прямо как в старые, добрые времена. — Хватит бросаться на людей, остынь.
Закатывает глаза. Пора ввести штраф за этот жест. Достала уже бесить меня.
— Держи, — протягиваю ей ключи от машины. — Езжай домой. Утром вернёшься сюда. Сейчас сидеть здесь смысла нет. Только врачей нервируешь.
— Нет уж, лучше я останусь здесь, — спорит эта невыносимая.
— Домой, Смит, — повышаю голос я. — Одна едешь, что тебя не устраивает? От тебя тут пользы никакой сейчас.
Снова нетерпеливо протягиваю ей ключи, давая понять, что не отстану.
Дженнифер раздумывает несколько секунд. Забирает из моих рук брелок и прищуривается. Не доверяет. Ищет подвох там, где его нет.
— А вы? — спрашивает будто у Грейс, но, очевидно, имеет ввиду и меня тоже.
Мать качает головой.
— Мы ждём одного человека, который должен помочь в расследовании. Езжай, дорогая. Рид прав, сейчас нет необходимости тут находиться. К отцу всё равно не пустят до тех пор, пока его не переведут в другое отделение.
Девчонка кивает. Ну слава богу. Иначе пришлось бы сажать в машину силой.
— Дженнифер, если тебя не затруднит, приготовь что-нибудь утром, пожалуйста. Как бы там ни было, мы должны гостеприимно встретить твою маму.
— Мы не обязаны встречать эту… женщину с распростёртыми объятиями, — сухо замечаю я.
Смит тоже напрягается. Словно и забыла, что на какое-то время в нашем доме станет ещё на одного человека больше.
— Хорошо.
— Ох милая, в связи с тем, что случилось, я совсем забыла тебя поздравить! — всплёскивая руками, вскакивает со скамейки мать и лезет обниматься к девчонке. Затем берёт её руку и, не забывая поочерёдно выдавать «ох» и «ах», разглядывает кольцо, которое Ричи преподнёс Смит. — Ну, не скрою, я его уже видела, но на твоём пальце оно выглядит ещё лучше!
— Ты видела кольцо, Грейс? — удивляется кудрявая. — Но когда?