На стороне мертвецов
Шрифт:
Ахнула сидящая на ногах у парня тетка, дернулась рука в Митиной хватке — он вцепился, не выпустил… Из разреза хлынул густой желто-зеленый гной — прямиком в подставленный девчонкой глиняный черепок. А несколько капель… оросили полу Митиного сюртука.
Руку больного он не выпустил — иначе вовсе непонятно, зачем все это затевалось! Просто от его спокойной, четкой и размеренной тирады покраснели уши не только у девчонки, но даже у тетки.
— Ох и здоров ты ругаться, паныч! Даже наши мужики так не могут! — почти восхищенно выпалила тетка, и Митя замолчал.
Рука паренька под его ладонями словно сдувалась —
— Во-от… — удовлетворенно протянула она, заливая разрез чем-то явно едким — даже бесчувственного, парня выгнуло дугой. — Еще кто есть? — обматывая руку серыми от времени, но чистыми тряпками, поинтересовалась она.
— Так… Беременных две! — довольно объявила тетка.
Митя дернулся, Даринка осклабилась от уха до уха… и небрежно обронила:
— Их и без мужиков поглядим… Вели, чтоб панычу умыться слили. — скомандовала она тетке.
— Так… занятые все… — та неожиданно растерялась. — Я туточки, старухи куховарят… О! Леська! А ну вставай! Досыть уже валяться, мов барыня. Проводишь паныча да сольешь, авось не переломишься. — и наклонившись над одной из коек, тетка в один мах разворошила наваленную на ней груду тряпья. Посыпались какие-то лохмотья и…
На вывалившуюся из этой кучи худосочную девку в одной нижней рубахе Митя не смотрел. Остановившимся взглядом он уставился на свисающий из-под тряпья… Сперва ему даже показалось, что с нар течет кровь! Один удар сердца — и он сообразил: ткань! Шерсть густого винного цвета!
Еще удар сердца — метнувшаяся к нарам девчонка торопливо запихала свесившийся тканный «хвост» обратно под тряпье, и заозиралась — не видел ли кто. И только потом вытащила из тряпья застиранную кофту и драную юбку.
Но было уже поздно — Митя вспомнил, где уже видел точно такой же отрез, только тогда по нему и впрямь растекались пятна крови. В доме с загрызенной троицей!
Митя неслышно выдохнул и покосился на Даринку — та лишь едва заметно прикрыла в ответ глаза. Тем временем, девка, все также настороженно зыркая по сторонам, оправила юбку, застегнула кофту, и буркнув:
— Идешь, панычу, чи як? — побрела к выходу.
Глава 18. Недоеденный свидетель
Острые лопатки девчонки двигались под ветхой кофтенкой, пару раз она даже передернулась, будто чувствовала буравящий Митин взгляд. Ничего-ничего, вот сейчас они завернут за барак, подальше от провожающих их любопытными взглядами стряпух, и вот тут-то он ее спросит! А что, кстати, спросит? «Видела убийцу?». Девка наверняка сделает вид, что не понимает, необразованные сословия боятся полицию. А образованные — презирают. Надо издалека зайти… Ладно, сообразит, лишь бы у того колодца никого не было.
Они обогнули барак… Митя увидел колодец… и встал, как вкопанный. Преследуют его нужники, что ли? Этот был многоместный. Когда-то на нем, должно быть, были двери, но потом, видать, отправились в очаг на растопку, и теперь проемы зияли бесстыдной пустотой. В них с жужжанием роились мухи… и орлами… орлицами… восседали над дырками две молодухи — отмахиваясь лопухами и лениво переговариваясь друг с другом. Появление Леськи и Мити их ничуть не встревожило, они только уставились на него с любопытством, не
Даже не оглянувшись, Леська промаршировала к колодцу, завертела ручку…
— Ну чего, паныч, встал? Ходь сюды, на руки полью! — она с натугой приподняла полное ведро…
Оскальзываясь на размокшей грязной земле, Митя шагнул к ней…
— Не тушуйся, паныч, мы не глядим! — насмешливо крикнули из нужника.
Митя почувствовал, как щекам становится горячо, и торопливо наклонился к ведру, чтоб скрыть вспыхнувшее лицо. На руки плеснуло ледяной водой, но холод не остудил разгорающейся внутри ярости. Как он дошел до такого: что какие-то грязные бабы из нужника орут ему гнусные советы? Сам виноват, нечего шляться там, где ни один порядочный человек в жизни не появится! А если он еще и ничего не узнает… придется убить девку, чтоб хоть не зря сходил. Митя почувствовал, как его губы кривятся — и торопливо плеснул себе в лицо из ведра, будто торопясь смыть пугающую усмешку. Его отражение в заколыхавшейся воде раскололось, став вдруг невероятно жутким: будто оскаленный череп пялится из ведра черными провалами глаз!
— Давай швидше, паныч, ведерко тяжеленькое! — пробурчала над головой девка.
Жар прокатился по всему телу, а от опущенных в ведро рук вдруг потянулись длинные черные, будто дымные, ленты:
— Сама-то кровь легко отмыла? — пророкотал Митя — собственный голос звучал странно, утробно.
— Яку… кровь? — ведро в руках у Леськи дрогнула.
— А которая на шерстяном отрезе! — рявкнул Митя, поднимая голову от враз почерневшей воды.
Мгновение он смотрел снизу вверх, видя как Леськину физиономию заливает мертвенная бледность — на ее фоне ярко проступили бесчисленные веснушки. Глаза девчонки распахнулись широко-широко… а потом она пронзительно завизжала:
— То не тот отрез, паныч, не виноватая я ни в чем! — швырнула ведро ему под ноги и рванулась бежать.
Мгновенным броском Митя метнулся вперед — успев ухватить девку за подол. Леська судорожно взмахнула руками и рухнула наземь.
— Эй, паныч! Ты шо с Леськой робышь? А ну пусти! — заорали сзади… и на него налетели выскочившие из нужного сарая молодухи. Бегущая впереди простоволосая баба вытянула скрюченные пальцы, кажется, намереваясь вцепиться Мите ногтями в глаза. Нож привычно скользнул ему в руку. Фигура мчащейся к нему бабы вдруг выцвела, превратившись в закрашенный серым карандашом силуэт… и только в глубине этого серого пятна, оглушая Митю своим стуком, быстро и яростно билось живое, ярко-алое сердце. Ударишь — не промахнешься… не промахнешься… ударишь… Митя почувствовал, как рука с ножом поднимается сама собой… Перед глазами потемнело, а на губах стало солоно-солоно, точно на них уже брызнула алая кровь…
Бегущая впереди девка пронзительно, совсем как Леська, завизжала и кинулась в сторону.
— А ну стоять всем!
Яростный вопль разорвал облепивший Митю черно-алый кокон темноты и жара… он вдруг очнулся, чувствуя стиснутую в ладони рукоять ножа. Пошатнулся… и почти повис, цепляясь за колодезный сруб, хрипло дыша, и чувствуя, как по лицу текут то ли ледяные… то ли наоборот, горячие, как кипяток, капли пота.
С небес донесся разочарованный хриплый вопль мары.
— Вас сюда звал кто? — между ним и молодухами вдруг возникла тоненькая фигурка.