Наследие Иверийской династии
Шрифт:
— Благодарю вас за эти слова, господин Батор, — машинально выдала я.
— Ренуард, — снова поправил он. — Мы же договорились. Хотя бы здесь не будем притворяться.
— Да, — потупилась я.
Из-под тёмно-синего, шитого солнцами сюртука Ренуарда виднелись кружева сорочки. И я хмыкнула, когда заметила, как небрежно она расстёгнута на груди. Подняла глаза — и практически утонула в блестящем, действительно восхищённом взгляде. Сглотнула. Мне понравилось, как Ренуард на меня смотрел. Хитро, немного игриво и в то же время… восхищённо. Как на нечто совершенное. Или просто хмельные, чуть раскосые глаза отражали блеск иллюзий?
Всё-таки проклятая академия благородных дев что-то во мне изменила.
Молодой Батор же безмятежно заправил за ухо золотистый завиток и стянул перчатки. Оставил их на перилах, рядом с бокалом.
— Знаешь, при всей твоей репутации и возмутительности мой отец был бы счастлив, если бы ты составила мне пару, — сказал он. — Консул лин де Блайт слишком хорош, чтобы его мейлори не была лакомым кусочком для женихов Квертинда.
— А ты был бы счастлив? — тут же вскинулась я.
— Откуда мне знать? — он легко пожал плечами. — Но уже то, что я допускаю этот исход, говорит в пользу положительного ответа. Жениться на Чёрной Мейлори — чем не отчаянный поступок? — он хохотнул. — Возможно, свет простит мне все прошлые грехи за смелость называться твоим мужем. Но если честно, мне просто нужна видимость крепкого союза с завидной партией. Это избавит от нападок отца и преследования одурелых матушек незамужних дев. Я тону в них с тех пор, как достиг совершеннолетия.
— По поводу завидной партии… — Я вздохнула и дотронулась до закрытой тканью шеи. — Вынуждена заранее разочаровать. Мы с ментором ищем способ разорвать связь. Я всей душой желаю этого, так ему и сказала. Подозреваю, что и он тоже. Так что вскоре я могу оказаться не леди Сиреной Эстель и не Чёрной Мейлори, а просто Юной Горст, обычной провинциальной грязнулей, даже без приставки “королева”. Не думаю, что твой отец одобрит такой выбор.
— Ты не заметила, как Лаптолина тебя отмыла? — кивнул в мою сторону Ренуард, оперевшись одним боком о перила. Он расстегнул сюртук, скрестил ноги, и это сделало его образ ещё свободнее. Высокий и подтянутый, с широким разворотом плеч и крепкими бёдрами, молодой Батор казался нарочито неряшливым. — Даже потеряв родовой знак и связь с Чёрным Консулом, ты останешься мелироанской девой. Это теперь часть твоей личности. Как и… всё остальное, что отличает тебя от благородной леди, — он снова поднял бокал, поболтал остатки вина на дне вместе с ягодой. — Убеждён, что для Кирмоса лин де Блайта ты всегда останешься его мейлори, даже без знака соединения.
Я резко вскинула глаза. Да что это за игры? Ренаурд нарочно провоцирует меня и желает поддеть? Хочет ещё раз увидеть обезьяну с палкой, которая его так позабавила? Решил всё-таки обменяться насмешками? Я хаотично придумывала остроумный ответ, пока мой спутник беззаботно прихлёбывал вино, будто не сказал ничего особенного. И даже не ухмылялся.
— Вот это, — он невежливо ткнул пальцем мне в лицо. — Вот этот взгляд я в тебе и обожаю. Ты смотришь так, будто прямо сейчас разрежешь меня на сотню маленьких Ренуардиков.
— У меня нет с собой оружия, — вполне искренне посетовала я. — Хотя однажды я воткнула заколку в ногу хьёль-амиру. Было весело. Сейчас же в моей причёске примерно пара десятков чуть менее острых, но вполне пригодных для пронзания плоти шпилек. Если вдруг у меня закончатся словесные колкости, в дело пойдут именно они.
Я подняла один уголок губ. Опустила глаза вниз, глянула вбок — на сад, и тут же вскинула взгляд на собеседника, невинно хлопнув ресницами.
Ренуард рассмеялся. Так звонко, раскатисто и беззаботно, что я не удержалась — и тоже захихикала себе под нос. Спряталась за бокалом, и от моего сдержанного смеха задрожало вино за красными стенками.
— Идём танцевать? — задорно предложил Батор. — Сейчас будут играть малериону, и это отличный повод тебя потискать.
— О нет, — быстро отказалась я. — Танцы, как ты успел заметить, точно не моя стихия. Пока я вполне законно могу развлекать беседой Его Сиятельство господина Батора на этом одиноком балконе, я предпочту пользоваться этим одобряемым Лаптолиной положением. Так что давай ты лучше снова расскажешь мне… о себе? Об отце? Может быть, о том, почему ты не хочешь жениться на самом деле? А я покиваю в такт и томно вздохну так, будто пытаюсь тебя соблазнить.
— У меня есть идея получше.
Он отставил бокал в сторону, одним прыжком перемахнул перила и оказался в бассейне! Я даже ахнуть не успела. Только испуганно обернулась, будто происходило нечто стыдное.
— Госпожа Горст, — подчёркнуто официально обратился Батор. — Разрешите вас похитить.
И прямо так, стоя по колено в бассейне, подал мне руку. Я оторопела.
— Ну же, — поддразнил Ренуард. — Это не страшно — сбежать с бала. Вряд ли нас кинутся искать, а если и так, это будет отличным развлечением для гостей. Устроим им игру в расследование!
— Ну ладно, — тихо проговорила я.
Села на перила, перекинула ноги и… остановилась. Не от того, что это была совершеннейшая глупость и ребячество, а от того, что я вдруг поняла, что не хочу портить платье. Это осознание пришпилило меня к месту не хуже иголки, на которую насаживают бабочку. Юна Горст боится испортить бальное платье! Такими темпами я скоро перестану поминать троллье дерьмо и кряхта! И вообще забуду, что когда-то была боевым магом, не боявшимся ни грязи, ни крови, ни слизи икша. Но не успела я себя укорить за новые девчачьи глупости, как Ренуард Батор подошёл и подхватил меня на руки. Глупо хохотнув, я обняла парня за шею и поплыла над мозаичным бассейном. Голубое сиянии магии Вейна окружило нас, и я не сразу сообразила, что вода из бассейна поднялась высокой ширмой, закрывая нас от распахнутых дверей танцевального зала.— Ты не слишком изобретателен в маскировке, — задрала я голову наверх — туда, где кончалась стена воды. — Не боишься, что это представление привлечёт ещё больше внимания?— Этого я и добиваюсь, — сверкнул белозубой улыбкой Ренуард. — Тебе сегодня будут завидовать все леди Батора.И стена воды обрушилась, окатывая нас брызгами. Я взвизгнула и крепче прижалась к мужской груди. А краем глаза заметила, как в распахнутых дверях остановилась Лаптолина и совершенно не аристократично раскрыла рот от удивления. За ней последовали другие гости, и в проёме собралось целое столпотворение. Те, кому не хватило места, прильнули к окнам. Захотелось показать всем язык. Особенно Лаптолине. Но вместо того, чтобы бросится в погоню или поднять шум, Првленская захлопала в ладони и даже отвлекла престарелую леди, что возмущённо свела брови.
О Ревд! Да это было очень нелепо, бестолково, но так забавно!
— Я пока не очень разбираюсь в приличиях, но по-моему, мы только что нарушили их добрый десяток, — шепнула я на ухо своему спасителю.
Или похитителю, это как посмотреть.
Батор тем временем поставил меня на край бассейна, вышел сам. Присел, чтобы отжать брюки и вылить воду из ботинок. Ругнулся, прошептал заклинание Вейна, и голубые нити магии вытянули воду из ткани и обуви.
Пронизывающий ветер хлестанул по голой спине, и я поёжилась, обхватила себя руками. Отошла за угол, чтобы спрятаться от толпы сплетников и вгляделась в очертания сада. Среди деревьев и клумб темнел силуэт. Не ментора, нет. Конечно же, нет. Жорхе Вилейн наблюдал за нами из укрытия и не слишком беспокоился по поводу того, что его заметят. Отсюда я не смогла рассмотреть знакомого лица, но хорошо понимала, что стязатель недоволен.