Насмешка
Шрифт:
Щеки лаиссы вспыхнули огнем от мысли, что и благородные лассы могли думать о ней так же. Уж не потому ли были порой так настойчивы их ухаживания? Уж ни к этому ли стремились мужчины, состязавшиеся друг с другом за взгляд и улыбку прекрасной дамы? Неужто и они, как наместник, могли думать о том, что ветреность лаиссы приведет их в ее опочивальню?
— Святые, какая гадость! — воскликнула Лиаль.
Так кем была для мужчин лаисса Магинбьорн? Красивая кукла? Пустышка? Развлечение? Возможностью показать, что благородному мужу досталась самая красивая в провинции жена? Но ведь она не такая! Невеселая усмешка скользнула по губам девушки. Она не такая, но знал об этом лишь Ригнард Магинбьорн. Понял и Юнгвальд Альгерд, чья влюбленность толкнула его под нож ратника Ренваля. Да и он увидел Лиаль с иной стороны, когда она, открылась молодому лассу. Гордячка и насмешница, она говорила тогда без всяких острот, показав ему свою душу. Открыв печали и горести. Нет, Лиа не умоляла ласса жениться на ней, лишь делилась своей болью, и мужчина предложил ей выйти за него, избежав нежеланного брака.
— Но это может быть опасно для вас! — изумилась его смелости Лиаль.
— Мы покинем Нест, а в другой провинции власти Ренваля нет, — ответил Юнгвальд.
Все обдумав, лаисса решилась. Подтолкнул ее к согласию на брак с Альгердом сам наместник. Это был его третий визит в замок Магинбьорн после оглашения помолвки. Ни отца, ни Ригнарда не было в замке, но Ландару Ренвалю стражники не посмели отказать. Лиаль в тот момент лежала в купели. Служанка прибежала, чтобы сообщить о визите высокородного гостя. Лиаль фыркнула и пренебрежительно ответила:
— Пусть ждет.
После ее ответа дверь в покои распахнулась, и до Лиаль донесся звук стремительных шагов. Осознав, что наместник готов ворваться в умывальню, благородная лаисса спешно выбралась из купели и успела схватить полотно, чтобы прикрыться им.
— Однако счастье видеть тело жены еще до первой ночи дано не каждому мужу, — услышала девушка за спиной.
Она резко развернулась, прижимая к груди полотно, в которое так и не успела замотаться, и с негодованием взглянула в лицо ухмыляющегося Ренваля, но тут же опустила глаза, вдруг испугавшись. Лиаль была в его полной власти. И это ей не замедлили продемонстрировать.
— Никого не пускать! — крикнул он кому-то, стоявшему у дверей. После неспешно приблизился к перепуганной девушке, дернул за край полотна, но Лиа крепко держала его, не позволяя окончательно обнажить себя. Рука в кожаной перчатке скользнула на обнаженную спину лаиссы, тут же притиснув ее к телу будущего супруга. — Вы выяснили, куда еще могут целовать друг друга мужчина и женщина? — поинтересовался наместник, остановив взгляд на ключице лаиссы. — Вряд ли. Пожалуй, я готов преподать вам первый урок прямо сейчас.
— Уйдите! — в панике вскрикнула Лиа. — Не смейте трогать меня, я вам пока что не жена!
— Вы все еще можете не стать ею, условия вы знаете, — коварная улыбка приподняла уголки мужских губ.
— Уйдите, молю вас! — слезы побежали по щекам девушки.
Наместник собрал одну слезинку на палец, по-прежнему, затянутый в перчатку, поднес к губам и слизнул.
— Так же солоны, как и у прочих людей, — произнес он. — Так вы не божество, Лиаль?
— Уйдите, — в изнеможение прошептала лаисса.
— Быть по сему, — мужчина отошел от нее. — Жду вас. И поторопитесь. — После этого покинул умывальню, а Лиа расплакалась.
Тогда-то она и решилась на предложение Альгерда. Ригн выслушал сестру и одобрил, решив, что Юнгвальд будет ей лучшим мужем. В назначенный день брат вывез сестру из замка, несмотря на запрет отца. Они добрались до Дома Святых, но их настигли раньше, чем Лиаль даже успела переступить порог храма. Отец задал трепку сыну, дал пощечину дочери и увез их обратно. Ласса Альгерда он увидеть не успел. По счастливой случайности тот немного задержался, потому застал лишь отъезда отряда Магинбьорна. Заверениям Лиаль, что она хотела просто помолиться, отец поверил, а наместник, выходит, нет. Более того, он выяснил и цель визита в Дом Святых, и имя жениха, так и не ставшего мужем, за что и отомстил Альгерду в день свадьбы.
Лиаль села в кресло, взяла в руки книгу, но так и не открыла ее. Взгляд лаиссы Ренваль снова устремился к окну. Она проследила неспешный полет снежинок и вздрогнула, когда услышала знакомые шаги. Подняв голову, девушка встретилась с глазами мужа. Он остановился, склонил голову, приветствуя девушку, после опустился в кресло напротив.
— Милости Святых, дорогая жена, — произнес он, откидываясь на спинку кресла и вытягивая ноги. — Как вам нравится наше супружество?
Лиаль пропустила насмешку мимо ушей. Она отложила книгу, расправила на коленях платье и накрыла их ладонями.
— Вы решили вспомнить, что у вас есть супруга, ласс Ренваль? — осведомилась она. — Что вызвало столь неожиданный интерес?
— А вы желали бы видеть меня чаще? — приподнял в изумлении брови Ландар Ренваль.
Лиаль досадливо поморщилась, но быстро взяла себя в руки.
— Мои желания ныне скудны и однообразны, — ответила лаисса. — Жить в покое, иных нет.
— Так и думал, — наместник скрестил руки на груди. — Стало быть, вы всем довольны?
— Можно и так сказать. Будь на вашем месте другой, возможно, мои желания были бы более разнообразны, — усмехнулась девушка и спохватилась, что позволила втянуть себя в опасный разговор.
Но было уже поздно. Ренваль подался вперед и вцепился в жену колючим взглядом.
— Вы сердиты, а, стало быть, недовольны супругом, то есть мной, дорогая моя лаисса, — сделал он свое заключение. — И что же вас не устраивает? Вы сыты, согреты, не нуждаетесь ни в чем. Разве что, — мужчина на мгновение замолчал, — вам не хватает ласки. Вы это имели в виду?
Лиаль поднялась с кресла и отошла к окну. Она прижалась лбом к холодному стеклу, пытаясь найти ответ, который помог бы ей избежать возможных последствий, не оставшись униженной. Шагов мужа она не услышала, увлеченная своими думами, но вздрогнула, ощутив его руки на своих плечах. Лиа замерла, боясь шелохнуться и дать повод к новым действиям.
Ласс чуть сжал ее плечи, затем провел пальцами по шее, поднялся чуть выше, мягко сжав мочку уха, и вдруг грубовато склонил голову супруги набок, целуя ее шею. Дыхание мужчины горячее и неожиданно ставшее тяжелым обожгло кожу лаиссы. Она испуганно дернулась, но добилась лишь того, что супруг развернул ее к себе лицом и поймал губы. Лиаль забилась в его объятьях, как птичка, пойманная в силок.
— Право мужа, — выдохнул ей в губы ласс Ренваль и рванул заколки, выпуская на свободу шелковистый водопад темных волос супруги.