Настоящая фантастика – 2010

Первушина Елена Владимировна

— Это называется стрельба рикошетом, господа и товарищи! — со смешком сообщил я в эфир. — Всем понятно?

— Левушка, ты гений! — Хохот Пипелыча слегка напоминает совокупный залп всех башенных орудий морской береговой батареи.

— Сэр, — в наушниках снова звучит голос с техасским акцентом. Теперь он полон смирения и раскаяния, — наш экипаж готов к сдаче в плен.

— Пленных не берем, — добродушно рычит в ответ Пипелыч. — Нам некогда, парни. Отваливайте на свою базу, не мешайте работать.

— Понятно, сэр. — Американец с облегчением вздыхает. — Спасибо, сэр. Мы уходим.

А дальше все пошло как по маслу. Мы причалили к «Тугарину», состыковались и через пару часов в нужной точке орбиты включили разгонные «василиски». «Еруслан Лазаревич» выпустил в пространство длинные языки огненных струй и, постепенно ускоряясь, пошел в сторону Луны.

4

Откуда он только взялся на наши головы, этот китаянский кораблик!

То, что американские пятидесятники тоже окажутся около Луны, можно было предположить. Все-таки Соединенное Пятидесятье Америки — это мощная супердержава с большим космическим флотом. Все знают, что именно гоблин из СПА, Арм Нильстронг, сорок лет назад первым прогулялся по лунной поверхности.

Американе догнали «Еруслана Лазаревича» на третьи сутки нашего полета к Луне. Мы с Пипелычем и Жердяем уже прикидывали, как половчее выйти на лунную орбиту, чтобы с первого витка посадить «Тугарина» около космического зонда старца Нинелия. И пока мы, расстелив карты на потолке орбитального модуля, самым беспечным образом рассчитывали траекторию высадки, откуда-то из глубин космического пространства вывалился американский «Аполлон» в стандартной лунной комплектации и с ходу врезал нам на полную катушку. Маленькая торпедка, выпущенная с американского корабля, стрелой пронзила космос и вонзилась в самый центр двигательной установки разгонного блока. От наших «василисков» только кровавые ошметки полетели.

— Вот тебе, дедушка, и Гагарьев день! — Пипелыч состроил обиженную мину, поглядывая на уплывающие прочь от «Еруслана Лазаревича» осколки двигательного отсека. — Накрылась наша высадка на Луну, мальчики!

— Это точно, — горько вздохнув, подтвердил Жердяй. — Без разгонного блока нам на окололунную орбиту не выйти! Обогнем мы, ребятки, дорогую Селену примерно через сутки и тихим ходом пойдем обратно к Земле…

— Сволочи. — Пипелыч бессильно погрозил кулаком в сторону удалявшегося в сторону Луны «Аполлона». — Ничего, будет и на нашей улице праздник!

— И очень скоро будет! — Я оттолкнулся руками от стены, сделал сальто в невесомости и нырнул в лаз боевого отсека.

— Левка, ты чего задумал? — Любопытные физиономии Пипелыча и Жердяя мигом сунулись следом.

— Сейчас увидите! — Я принялся разворачивать пушку в сторону «Аполлона». — Как нас учил великобританский ученый-физик сэр Ньют Исаакий в своем третьем законе? «Действие равно противодействию»!

Я поймал в прицел хвост американского космического корабля и нажал на гашетку. Длинная струя снарядов тотчас же рванула вдогонку за «Аполлоном».

На двигательном отсеке «Аполлона» установлен только один маршевый движетель типа «Дракон». Стандартное крылатое чудище с таким же, как и у наших Змеев Горынычей, впрыском топливных компонентов через подхвостовой проем. Единственное, что отличает американский вариант, — это сильно вытянутая с помощью губораскатывательных устройств морда, обеспечивающая эффективную работу всего реактивного двигателя в условиях космического вакуума. Вот в эту длинногубую морду я со всей своей лукоморской ненавистью и всадил очередь снарядов из нашей пушечки.

Бедного дракошку — космос ему пухом! — разнесло в клочья. Не успели еще кровавые брызги превратиться в ледяные шарики под воздействием холода космического пространства, как «Аполлон» клюнул носом, завалился набок и стал постепенно отваливать с лунной трассы куда-то в направлении на созвездие Орион.

— Ур-р-ря! — рявкнул над моим ухом Пипелыч. — Вот вам, сукины дети!

— Ну, и чего ты добился? — Жердяй отхлебнул глоток сока из своей неизменной бутылочки. — Разве что супостатам отомстил… Теперь они, как и мы, не смогут выйти на орбиту вокруг Луны. Но наше задание, ребята, все равно провалено. Не видать нам завета старца как своих ушей.

— А вот тут ты, Жердяйчик, ошибаешься. — Я похлопал его по плечу. — Задание мы выполним. Хотя бы наполовину, а выполним!

— Это как же наполовину выполним? — Пипелыч озадаченно поскреб пятерней затылок. — Объясни!

Я раскрыл свой рабочий блокнот, вытащил карандаш и быстренько нарисовал им новый вариант лунной экспедиции. С цифрами, картинками и предварительными расчетами.

Выходило примерно так. Наш разгонный блок разбит. Значит, на окололунную орбиту мы выйти не сможем. Но ведь сам лунный модуль «Тугарин» цел-целехонек! А что нам мешает «потерять» его, когда «Еруслан Лазаревич» пойдет на бреющем полете над Луной?

— Голова твоя садовая! — разочарованно протянул Пипелыч. — Модуль с космонавтами мы, конечно, отделить сможем. И сядет он в Океане Бурь вполне успешно. В этом я нисколько не сомневаюсь! И мы, может быть, даже найдем завет Нинелия. Ну, а дальше что? Без разгонного блока нам ни с Луны не подняться, ни к Земле не улететь!

— Никуда улетать и не надо! — Я улыбнулся. — Нужно будет только месячишко-другой пожить на лунной поверхности и дождаться спасательной экспедиции. Мы набьем «Тугарина» водой и продуктами под самую завязку. Для экономии веса высадим на Луну только одного из нас. Пилот «Тугарина» найдет космический зонд Нинелия. И подождет, пока Земля пришлет за ним корабль-спасатель.

— Хороший план, — кивнул Пипелыч и важно надул щеки: — Что же, мальчики… Готовьте «Тугарина», затаривайте продуктами — и я готов лететь…

— Погоди-ка, командир, — Игошин жестом остановил его, — а почему лететь должен ты? Я — бортинженер, все системы «Тугарина» знаю как свои пять пальцев. Если какая поломка — в пять секунд все отремонтирую!

— Лететь придется мне! — как можно более весомо сказал я. — Пипелыч, ты единственный из нас, кто досконально знает систему управления «Еруслана Лазаревича» и сможет вернуть его на Землю. Это раз.