Наукоград:авария
Шрифт:
– Почему Вы не стреляли в тигра !?
– крикнул дрессировшик.
– Закон цирка гласит - жизнь человека прежде всего!
– Этот не был человеком - ответил Андрей.
– Успокойте животное.
Тигр начал терзать тело Пьера, и дрессировщик с помощью товарищей по арене с трудом водворил животное в клетку. На людей в открытой кабине спортивного вертолета эта кровавая сцена видимо произвела сильное впечатление, и они, ошеломленные, не сразу начали набирать высоту. Воспользовавшись задержкой пилота, один из цирковых акробатов успел схватиться за болтающуюся и убирающуюся лестницу.
– Не надо!
– закричал Андрей. - Они далеко не улетят! Прыгай!
Но гимнаст продолжал подниматься по расшатывающейся лестнице. На вертолете не стали до конца убирать лестницу, очевидно рассчитывая, что циркача собьет о высокие деревья. В этот момент Андрей вспомнил о Тенгизе .
– -----------------------------------------------------------
Тенгиз упал на дно ямы так, что оказался в положении сидя. Ноги в болотных сапогах пробили слой травы и теперь покоились на ней. "Удобно приземлился" - с горькой иронией подумал Тенгиз.
– Но куда?"
Когда глаза привыкли к темноте, стало понятно устройство ловушки Пьера - это был заброшенный колодец со стенками из бетонных колец, которые раньше в массовом количестве возводили гастербайтеры на садовых участках. Глубина их обычно была 4-5 метров, а этот казался еще глубже. Вместо надколодезного сруба и вурота, разобранных, видно, за ненадобностью (богатый хозяин усадьбы имел водопровод с забором из озера), сверху было свежее сооружение для ловли "очень сердобольных и доверчивых" - длинные непрочные поперечины из стволов молодых деревьев, замаскированные ветками и травой. Слабый свет от вечернего неба пробивался только через проем, который проделало тело несчастной жертвы. Сейчас он был совсем узким - вероятно, Пьер после прощания с "телом" прикрыл отверстие ветками. Тенгиз обратил внимание на какое-то писклявое стрекотание в колодце, напоминающее звук то ли кузнечика, то ли.... Так и есть - протянув руку к источнику звука, Тенгиз обнаружил свой дозиметр, который упал вместе с ним и теперь бесстрастно регистрировал бешеную альфа-активность зеленого травяного "ковра", на котором сидел его хозяин. "Вот иезуит!
– бросил меня на ядерный костер! Это по-страшнее, чем гореть на настоящем. Наши бывшие среднеазиатские братья сбрасывали сюда грязные ветки и скошенную траву. Очень весело, если они будут продолжать это делать..." Тенгиз слегка расслабился, вспомнив, что на нем кожаные штаны и болотные сапоги - обычная форма, в которой он помогал Андрею грузить яхту. Это ослабит облучение до почти безопасного уровня... Но руки... Он сразу оторвал руки от травы и положил их на колени. Потом встал - "так облучусь еще меньше". "Что делать? Кричать? Пьер прикажет своим стрелять, нет - барон лично расправится с князем. Да и крик из колодца едва ли кто услышит". Он стал ощупывать поверхность бетонных колец колодца в надежде найти какие-нибудь выступы или концы арматуры, которые помогли бы подняться наверх... Но стенки были гладкими. "Диаметр бетонных колец чуть больше метра - если упереться ногами и руками, можно попробовать удержаться и постепенно продвигаться вверх... В каком-то американском боевике герой таким образом вылез наверх из железной трубы... Но это в фильме, и я не цирковой гимнаст". Тенгиз все же попробовал трюк, но сумел продержаться на весу только с десяток секунд. После этого неудачного опыта Тенгиз долго стоял на зеленом "костре", почти физически ощущая невидимое смертоносное излучение, и думал, думал...Долго... На помощь своих едва ли он мог рассчитывать...
Тенгиз не мог разглядеть стрелки на часах, и ему казалось, что сидит он в колодце уже всю ночь. Было нелегко дышать - приходилось использовать носовой платок, чтобы уменьшить вред от ядовитых аэрозолей. Тенгиз сделал в уме приблизительный расчет, и получалось, что если прошло, скажем, десять часов, то доза облучения его легочной ткани от вдыхания ядовитых аэрозолей близка к "критической" - термин, используемый медиками для обозначения дозы, выше которой исход при любом лечении летальный. Становилось холодно и сыро. Мысли начали путаться - Тенгиз несколько раз возвращался к уже обдуманным и невозможным способам освобождения. "На дне любого колодца, - пришла вдруг на ум свежая мысль, - всегда много всякой всячины, например, ведро... Зачем мне ведро?... Или веревка... Да, веревка - это неплохо". Вспомнился эпизод из еще одного романа, когда моток крепкой веревки, который герой всегда имел при себе, спас ему жизнь. "Но где оно, дно-то?" Тенгиз стал медленно ворошить сапогом ветки вблизи стенки, стараясь добраться до дна, не поднимая пыли. Дно, похоже, было далеко - узбеки поработали неплохо, но ... сапог зацепил за что-то...Тенгиз поднял повыше ногу, и снял с носка сапога ... ручку ведра. К ручке была привязана веревка! Спасибо тому, кто уронил ведро! Если ты жив, живи долго...
Веревка оказалась длинной, нейлоновой. Точнее, это был шнур, тонкий, но прочный. Тенгиз сделал из ручки что-то вроде крюка, для прочности сложив проволоку вдвое. Затем начал закидывать крюк на палки- перекладины, пробуя каждую, выдержит ли она тяжесть тела. Из-за темноты забросы пришлось делать вслепую. Несколько раз Тенгиз отдыхал - прошло не менее часа, прежде чем удалось найти более-менее подходящую перекладину - она должна выдержать, если при подъеме частично разгрузить вес тела. И Тенгиз начал подъем, подтягиваясь на тонком, режущем руки шнуре и упираясь ногами в стенку. Два раза боль в ладонях становилась невыносимой, и Тенгиз падал на дно. На третий раз, ему удалось добраться доверху, левой кровоточащей рукой он уже нащупал край колодца ... и в этот момент спасительная палка с треском сломалась...Тенгиз снова рухнул на мягкий, но нежеланный травяной матрац, на этот раз потеряв надежду на скорый выход из радиоактивного плена - наверху была темная ночь...
Но именно треск ломающейся палки и привлек рыскающих по всей усадьбе друзей Тенгиза и циркачей. Вскоре его, дрожащего и почти бесчувственного, под ликующие возгласы толпы братья-акробаты извлекли из ловушки Пьера. Женщин там не было...
– ----------------------------------------------------------------
Была уже полночь, когда Тенгиз с помощью чудо-чемоданчика Андрея был приведен в нормальное состояние, и смог рассказать, как он недооценил степень коварства Пьера и угодил в этот колодец. Реакция Тенгиза на сообщение о гибели Пьера была странной: он как будто не был обрадован этой новостью. Он сам не понимал, в чем тут дело - то ли потому, что его лишили законного права выдать преступника в руки правосудия, то ли от сознании того, что Пьер, возможно, был не последним, и даже не главным в банде торговцев делящихся материалов. Он задавал себе не раз вопрос: была ли связь Серого с бандой Пьера или дядя Вася - талантливый преступник-одиночка, "волк"? Когда Тенгизу сообщили об исчезновении женщин, он спросил, искали ли женщин в доме. Разумеется, искали - нет их там.
– Странно, а Паук сказал мне, что они спрятаны в доме.
– Какой паук?
– Неважно, в каком-то смысле - человек. Соратник Пьера.
– Искали даже на дне бассейна - понурясь, сообщил Арнольд.
К группе незаметно подошел человек. Вид у него был отрешенный, безразличный, плечи безвольно опущены. Не глядя ни на кого, он произнес фразу, как будто повторяя слова Арнольда:
– Ищите себя под водой ...
И медленно пошел своей дорогой.
– Это же тот, кто тигра выпустил!
– удивленно прошептал кто-то.
– Это и есть Паук... Выходит, он убил Пьера?
– Тенгиз то ли удивился, то ли восхитился.
И тут что-то случилось с великим иллюзионистом. Он бросился в дом, сломя голову.
– Куда?
– В бассейн!
Остальные пожали плечами и побежали вослед. В дверях особняка дорогу преградили двое "французов", один с калашом. Арнольд рванулся вперед, но прежде чем из дула автомата брызнула струя пламени, "француз" выронил его из рук и рухнул на землю. Андрей стоял с футляром на поясе, но сейчас у футляра была открыта передняя стенка. Вслед за первым пал второй "француз" .
– Они убиты?
– спросил кто-то.
– Нет, живы, очнутся целыми и невредимыми через полчаса.
Вбежав в бассейн, Арнольд, не раздумывая, бросился в воду в одежде. В помещении бассейна было мало света. Когда подоспели остальные, иллюзионист вынырнул из воды и закричал:
– Включите свет, черти! Кто умеет нырять, ищите своё отражение на стенках! - и нырнул снова.
Под водой Арнольд плавал вдоль стенок бассейна. Умеющих нырять оказалось немного - всего трое, не считая Арнольда. Андрей, в отличие от остальных, быстро разделся, и налегке, в одних плавках, с легкостью дельфина, пополз-поплыл вдоль дальней стенки. Казалось, он понял идею Арнольда лучше других или двигался быстрее, но именно ему повезло - те, кто оставался наверху, видели, как после второго нырка он на несколько секунд застыл в одном месте, погладил поверхность стены и прильнул ухом к ней. Потом послал воздушный (нет - водяной) поцелуй стенке, вытянул руку вверх к болельщикам с оттянутым большим пальцем и улыбнулся. У зрителей, еще не знающих, что он увидел, потекли по щекам слезы радости. А Андрей и подплывший к нему Арнольд продолжали находиться у этого места, слушая, что "говорит" им стена. Те, что находились на противоположной стороне ванны, видели отражение ныряльщиков на стенке - там было зеркало! Небольшое, квадратное зеркало, вписанное в кафель бассейна. Циркачам тут же стало понятно - древний цирковой фокус, когда с помощью зеркал прячут предметы, зверей, людей, находящихся тут же, перед зрителями. За зеркалом, отражающим кафельные плитки бассейна, бесспорно спрятана дверь в тайную комнату.
Вынырнув из воды, Арнольд, ни говоря ни слова, бросился к стартовым тумбам. Андрей начал одеваться, рассказывая столпившимся артистам, что зеркало, вставленное вместо кафеля, полупрозрачное:
– За ним, похоже, комната. Я не видел, что происходит за зеркалом, но девушки, похоже, видели и Арнольда, и меня. Прислонив ухо к стеклу, я и услышал их радостные голоса - они доносились из-за зеркала. Звуки изнутри можно слышать, обратно - нет: вода гасит. (Андрей не стал рассказывать о сентиментальном эпизоде, как девушки от радости бросились целовать стекло, за которым он находился). Нам с Арнольдом удалось расслышать кое-что из их рассказа о том, как Пьер заточил их в этой подводной тюрьме. Вот Арнольд сейчас и ищет вход".