Не ешь груши!
Шрифт:
— Молодец, иллинойка!
Она просияла.
В свете Покрова теперь можно было разглядеть окрестности. Там, где раньше красовалась деревня, громоздился завал из камней, нависшая над ним скала выглядела иначе, чем днём: вместо плоской вершины в небо нацелилось остриё — Полоз потерял свою голову.
Вдруг Доктор спросил:
— А где же Шелли?
Первой к девочке бросилась Инга. Увернуться от объятий старух и воинов, осознавших, наконец, что они спасены, оказалось непросто. На дороге встал капитан,
— Мы победили, прыгун! Победили Осьминога!
Только вырвавшись из его лап, удалось пробиться к погасающему фонарю.
Шелли не двигалась, создательница Покрова скукожилась в красной липкой луже. Инга бухнулась рядом на колени:
— Глупышка! Куда ты дела повязки, зачем вытащила мои нитки? Все раны открылись!
— У меня не хватало... Пряжи.
Инга повернулась к подбежавшим друзьям:
— Она потеряла слишком много крови — если бы у меня была нужная группа! И оборудование...
Оставалось скинуть пиджак, рвать на лоскуты подкладку, пытаться остановить убегающую жизнь. Конечно, это теперь бесполезно, но надо же хоть что-то делать! Меранавана поддерживала раненой спину; та прошептала:
— Извини, Мера, так и не успела тебе соткать с вытачками и басками...
Иллинойка улыбнулась, превозмогая горе:
— Шелли! Ты несносная.
И тут прямо под рукой Инги вылез росток, что-то обхватило лодыжку.
Она отпрянула: из-под земли, разбрасывая камни, вырывались новые и новые зелёные стрелы. Ростки набухали, разрастались вокруг девочек и скоро сомкнулись над их головами.
Сзади закричал Расни, отбиваясь мечом; во все стороны летели сочные обрубки.
Ветви и листья обняли Ингу, отпустили — и она оказалась в знакомом древесном коридоре с фонарями на стенах. Рядом ругался Доктор:
— Что за способ перемещения? Браслеты-манипуляторы временной воронки — и то лучше!
Мимо деловито просеменил зуб. Инга запоздало поджала ноги, но зуб ею, похоже, не интересовался: он спешил к девочкам.
На голове у Шелли уже устраивались белые твари, Меранавана дергала плечом, пытаясь их стряхнуть, но не отрывала взгляда от подруги.
— Шелли, открой глаза, — требовала она. — Я возьму тебя с собой, покажу Небесные Палаты. Ты обязана у нас побывать! Только представь: облака расходятся, и за ними сверкают башни, лестницы, транспортные трубы, сотканные из света солнца и силы ветра. А на земле такой же град, отражённый бескрайней гранью Матричного Магнита...
Расни сжимал свою трубку — стрелять не в кого, стрелы от этих врагов отскакивают.
Доктор выхватил у Инги отвёртку, нажал. Он не смог помочь: фигурки девочек скрылись под белой копошащейся массой. Миг — и зубы рассыпались, разбежались по коридорам.
От Ткачихи и Пряхи ничего не осталось.
Инга беспомощно посмотрела вслед
Часть 3. Охота на охотника
Глава 1.
Расни наподдал ногой последнему белому, тот отскочил и юркнул за товарищами.
— Откуда опять эти твари? — сплюнул в гневе Красный Кот. — Отчего нас не тронули? Подбирают раненых?
Доктор глянул на свой зонд и пробормотал:
— Думаю, дело в другом. Ведь на Меранаване-да не было ни царапины.
Сжав кулаки, Инга набросилась на мужчин:
— Как вы можете так просто обсуждать их смерть! Бедные девочки...
Расни отпрянул, как от взбесившейся пантеры.
— Подумай лучше о нас! Да, мне тоже жаль. Но надо выбираться.
Он поднял красную стрелку с конусом из пробки вместо оперения, удивлённо повертел её, попробовал на зуб:
— Почему у меня полный колчан стрел? Я же их не успел подобрать!
— Доктор, ты снова в сюртуке! — ахнула Инга. — И моя блузка целая, на телефоне половина заряда... Как это может быть?
Она со страхом посмотрела на свои ноги — фух, слава богу: крошащие пальцы туфли не вернулись, зато мягкие паутинные мокасины были на месте.
Ей не успели ответить. Прямо в стене открылась круглая метровая дыра, оттуда лился мягкий свет, словно солнце сквозь листву. Повеяло летним полуднем, влажным и жарким.
— Кажется — другой выход? Знакомые запахи... — Расни потянул носом.
За окном по стволу дерева в пять обхватов вились лианы, с резных глянцевых листьев скатывались капли.
Инга оторвалась от созерцания бурной растительности и завертела головой — куда пропал Доктор? Кажется, он с кем-то разговаривает?
— Наконец-то! — слышалось ворчание из дальнего коридора. — Подожди, кто там с тобой? Нет, стой, не бросай!
Инга подошла ближе: галлифреец запихивал что-то в карман. «Глупый физрук», — кажется, пробурчал он.
— Ну, тут проход! Давайте быстрее! — нетерпеливо окликнул их Расни.
Глухой жестяной голос сзади произнёс:
— Вы никуда не пойдёте.
Рыцарь появился бесшумно, ни лязга, ни звука шагов.
— На него не действует яд королевской кобры! — взвыл от ужаса Красный Кот. — Это демон!
— Демон, — передразнил Доктор. — А ты только догадался.
Потерявшая подруг Инга готова была сейчас загрызть любого, даже железные латы не спасут. Она крикнула в лицо врагу:
— Зачем вы убили девчонок?! Отвечай!
Рыцарь отступил на шаг:
— Они не умерли. Их забрало Древо.