(Не)равный обмен
Шрифт:
— Оттеняет цвет твоих глаз! — так зло прокомментировал Ирравэль эти следы, прекрасно понимания, что простые заигрывания не вызвали бы реакцию такой силы.
В конце концов, в свое время он сам жестко принудил ее к совокуплению, и тогда принцесса и не попыталась прибегнуть к своему дару, чтобы защититься.
Или же просто не смогла.
Но в чем тогда заключалась разница?
Очередная загадка, требующего внимания Ирравэля…
Вместо того, чтобы прислушаться к Шэлю, он оставил девушку у себя, так как инстинктивно посчитал, что рядом с ним она в большей безопасности. К тому же ему было так гораздо спокойнее.
Вызванный
Он терпеливо поил ее теплой водой и отваром, что приносила на протяжении всей ночи Бэя, обтирал ее тело прохладными и влажными полотенцами и обнимал девушку, когда та искала его близости. Покрывал невесомыми поцелуями ее лицо и плечи, гладил спутавшиеся в горячке волосы.
С рассветом ей полегчало, и Айнэ наконец-то провалилась в глубокий и болезненный сон. Уставший, Ирравэль уснул около нее, положив в защитном жесте ладонь на ее бедро, прикрытое тонкой простыней.
Два последующих за этим дня принцесса благополучно проспала. Иногда, разумеется, она просыпалась, и тогда ее поспешно кормили некрепким бульоном с кусочками курицы, хлебом и слегка потушенными овощами. Водили в ванную немного освежиться и справить нужду. В очередной раз поменять постельное белье. В такие моменты Айнэ была очень слаба, но при этом она казалась вполне нормальной — и ее, как обычно, ужасно смущало то, что она доставляет хлопоты, но еще больше — что в подобном состоянии ее видит Ирравэль. На осторожные расспросы дракона, что же такого произошло в библиотеке, она ничего толком объяснить не могла — она помнила только ужасный жар, боль и плавящее от видений сознание. Но зато она удивила дракона невероятной пылкой мольбой, в которой она порывисто схватила его за рубашку и потянулась следом:
— Пожалуйста! Не отдавай меня своему другу! Все, что угодно — но не прогоняй из своего дома!
Это было практически как признание в любви, от которого в груди Ирравэля неожиданно потеплело и внутренний зверь самодовольно и эгоистично заворчал.
А еще это только подтвердило домыслы дракона — Краст определенно что-то сделал ей, чего девушка ужасно испугалась и чего ужасно стыдилась. Настолько, что даже не желает ему признаваться.
Сам Краст, как ни странно, решил у Ирравэля задержаться. Иногда они встречались подальше от левого крыла и беззаботно болтали, как то было раньше. Как будто ничего странного или подозрительного и не произошло. Слишком долго их связывал дух дружбы. А вот принцесса в жизни Ирравэля появилась совсем недавно.
Однако это не отменяло того факта, что дракон злился. А Краст это явно понимал. Вот они и избегали щекотливой темы.
Но если днем Айнэ спала, то ночью ее лихорадка возвращалась. А с ней — и бред. Особенно тяжелым он оказался на третью ночью, когда Айнэ мучилась уже не только от жара и странных видений, заставляющих ее нести всякую тарабарщину, но и от ужасных судорог, от силы которых она не только металась по всей постели, но и громко кричать от боли.
Ирравэль впервые за много веков ощутил ужас. Ему все время казалось, что еще немного — и от нагрузок сердце хрупкой и нежной принцессы не выдержит, ведь человеческие создания такие слабые. Он делал все, чтобы успокоить Айнэ, но отвары,
Но вот это как раз его не злило, как ни странно. Лишь внушало отчаяние и мысль, если девушка все-таки умрет, то…
Это будет непросто. Что именно непросто — он не знал и знать не хотел.
Но ночь закончилась. А вместе с рассветом, разогнавшим сумерки и темноту, Айнэ наконец-то устало затихла, дав всем, кто в это непростое время был рядом с ней, повод с облегчением вздохнуть. Разумеется, мысль о том, что этот ужас повториться вновь, не давал возможности расслабиться полностью. Но у них был хотя бы день на передышку.
Резкая смена режима последних дней удручающе подействовала на самого Ирравэля. Он был уставшим и вымотанным, и когда они встретились с Крастом за завтраком, друг не обошел этот факт своим вниманием:
— Хреново выглядишь, Эль! — вместо приветствия сообщил Тьера, — Может, пора уже готовить погребальный костер?
Иллавэль шутку оценил, но вот на то, чтобы достойно ответить, у него не оказалось ни сил, ни выдумки. Поэтому мужчина просто прошел к своему месту за столом и сел.
— От криков твоей зверушки я практически не могу заснуть ночью, — пожаловался Краст, последовав его примеру, — Пришлось наведаться в твой погреб. Опять!
— Краст, — угрожающе рыкнул Ирравэль, — Я предупреждал тебя!
— О чем? — хлопнул длинными изогнутыми ресницами дракон.
— О том, чтобы ты не говорил о моей женщине ничего плохого.
— Так я ничего вроде и не сказал… Ха! Если бы меня так не тошнило, я бы умилился!
Несмотря на предупреждение о тошноте, Краст с жадностью и большим удовольствием набросился на еду перед ним.
— Между прочим! — важно заявил он, когда первый голод оказался утолен, — Это дико — что ты так носишься с ней. Как будто в твоем доме мало слуг!
Ирравэль не стал объяснять, что слуг-то может и много, но ему самому было жизненно необходимо находится рядом с принцессой. Хотя, конечно же, Краст был прав. Для него это нетипично. Ведь раньше он всегда избегал женщин, которые занемогли или же мучались от ежемесячных кровей. Пребывая в болезни, любовницы переставали быть привлекательными, да и физически напитать его не могли.
Но в случае Айнэ все было по-другому. Ирравэль искренне беспокоился о девушке. Его продолжало тянуть к ней, даже несмотря на ее больной вид, но эта тяга была иного характера. Это было сложно объяснить, поэтому стоило просто принять.
— Хотя… Если подумать… — продолжил Краст как ни в чем не бывало, заново наполняя свою тарелку едой, — Что-то в этом есть. Ты сказал, что она принцесса. Еще и Рубис. Значит, у нее невероятный магический потенциал. И, если слухи не врут, ее род ведет свое начало от нашего племени.
Старательно пережевывая кусок мяса, мужчина внимательно и пытливо посмотрел на Ирравэля. Утомленный, тот глядел перед собой, ел лениво и рассеянно и, казалось, вообще перестал обращать на друга внимание.
— Но мне все равно не нравится то, что я вижу, — продолжил Краст, — Нет, Эль, ты всегда бы сам себе на уме — это общеизвестный факт. Некоторых он бесит. Для кого-то — он крайне удобный. Но ты Ардаха! Ты дракон, в конце концов! А это значит, тебе по статусу не положено якшаться с человечками!