Нечто из Рютте
Шрифт:
– Что стоите, дьяволы?! На помощь барону, бегом!
Сам схватил секиру из телеги и бросился на звук. Его быстро догнал Ёган, отобрал у него секиру:
– Куда вам с одной рукой-то? – и побежал вперед. Тут же их обогнал всадник. Волков узнал мощную спину сержанта, ехал он без седла, в правой руке держал алебарду. Все остальные люди тоже легко обгоняли солдата, от бега у него заболела щиколотка, но это было полбеды. Бедой было то, что снова закололо в груди и во рту появилась кровь. Он остановился, стал кашлять, пришлось
– В колено его руби! Не стой! Навались разом! На руку навались! Держите крепче! Барона-то оттащите!
Когда солдат доковылял до места действия, первым делом он увидел барона – тот сидел в дорожной грязи по пояс, но был весел.
– Я поймал его, Фолькоф. Слышите? Он думал обойти нашу сторожу. – Барон уставился на солдата. – А что, он вас тоже задел? У вас на бороде кровь.
– Что? А, нет, это я кашлял, вы-то целы, барон?
– Я цел, Фолькоф, я цел и прекрасно себя чувствую, давно себя так не чувствовал, давно.
А Волков подумал о том, что ему повезло, ибо нет худшего позора для коннетабля, чем потеря своего господина. Даже если господин такой болван.
– А он крепок, Фолькоф, – продолжал барон, с трудом поднимаясь из грязи. – Он очень крепок, этот холерный мужик, он мотал меня, как тряпку, одной рукой. Клянусь богом, я не видел такой силы ни у кого, а второй рукой пытался сломать мне шею. Вы не поверите, Фолькоф, пытался открутить мне голову, словно пробку от бутылки.
– Сержант поспел вовремя?
– Да, вовремя, рубанул ему алебардой по руке, как по мне не попал – не пойму.
– Ваш сержант, конечно, туповатый, но, думаю, он смел и предан вам.
– Именно так, Фолькоф, именно так.
Они подошли к людям, что возились в грязи с великаном и уже стянули его веревкой. Скрутили. Только тут солдат понял, насколько холерный мужик огромен. Кто-то уже побежал за телегой.
– А воняет он похлеще холерного сортира, – заметил барон.
Волков промолчал, он разглядывал это существо и понимал, что оно мало похоже на человека. Серо-желтый гигант только издали напоминал человечий силуэт. Чрево у него было огромно, руки как толстые ветви деревьев, одна из них почти отрублена, а вот левую ногу отрубили совсем.
– А крови-то и нет, – заметил Волков.
– Так и я о том же, – согласился сержант, – я его рублю, а кровищи-то и нету, только жижа желтая течет. Нелюдь…
– Эй, ты меня понимаешь? – Солдат пнул крупную голову. – Ты понимаешь речь человеческую?
Существо лежало молча, таращилось в небо.
– Лежит, он, таращится, – смеялся егерь Клаус. – Чего таращишься, дурак? Ответь господину коннетаблю, это он тебя изловил.
– Нет, – возразил солдат, – мы все его поймали, мы все молодцы.
Существо вдруг открыло рот, зашевелило губами. Волков ничего не услышал. И, морщась от вони, склонился к нему:
– Что ты там бормочешь?
Холерный мужик скосил на него глаза.
«Мой господин сдерет с тебя кожу», – донеслось до солдата. А он даже не смог понять, слышал ли он это или ему показалось.
– Что? Что ты сказал? – Он встал и с силой снова пнул тяжелую голову.
Уродец молчал.
– Что он сказал? Слышал кто-нибудь или нет? – Волков оглядел людей.
Те только мотали головами.
– Что, никто не слышал?
– Я не слышал, – произнес барон.
– Он вроде ничего не сказал, – добавил Ёган.
Солдат подумал, что ему показалось, а тем временем один из стражников привел коня с телегой. Конь до смерти боялся идти, стражник буквально тащил его под уздцы.
– Чего ты, иди давай, иди, – бубнил стражник. – Не хочет чего-то, зараза, идти.
– Берите его, – командовал барон, – кидайте в телегу.
Люди с трудом оторвали тушу от земли и закинули ее в телегу. Причем двоим стражникам пришлось держать коня, чтобы тот не сбежал.
Конь ржал, косил глаза до белков, танцевал, пытался лягнуть стражника, кусался и готов был при первой возможности броситься прочь.
– Ишь как вытанцовывает, – говорил старый стражник.
– Боятся его кони, – сказал барон, – потому-то и мой меня сбросил.
Стали собираться, Ёган седлал коня солдата, а стражники поймали коня барона, привели ему его.
– Ты что ж, подлец, а? – Барон врезал коню перчаткой по морде. – Бросил меня? – Еще раз перчаткой. – Струсил? Мерзавец, негодяй!
Конь тихонько заражал.
– Не смей оправдываться, – не унимался барон. – Трус, я еще поговорю с тобой.
Наконец он сел на коня:
– Ну что ж, дело сделано, едем домой.
– Господин барон, – произнес солдат, – дело не сделано.
– Что? Что еще? Холерный мужик пойман!
– Пойман, но надо бы взглянуть, что там у него в берлоге. Нужно доехать до острова и все там осмотреть.
– Да бросьте, Фолькоф, охота вам лезть в болото?
– Нет, неохота, но надо. Клаус, Ёган и вот вы двое, – он указал на пару стражников, – пойдете со мной.
– А дойдем ли? – усомнился один из стражников.
– Дойдем, – твердо пообещал солдат, – раз он доходил, то и мы дойдем. А господин барон нас подождет.
– Зачем? – спросил барон.
– А вдруг нам понадобиться помощь.
– Дурь, – коротко выразился барон. – Но раз вам так надо – идите. А мы подождем.
Пять человек пошли в болото. Первыми шли стражники, копьями пробуя дно и оставляя в тине след из чистой черной воды. За ними шел Клаус, а за ним верхом ехали Ёган и солдат. Ёган держал в руках секиру.