Ненаучный подход
Шрифт:
Виктор только головой покачал.
– А теперь - без шуточек, - шеф серьезно посмотрел на них обоих, - Анна, изучи, - и выложил перед ней несколько портретов полевиков.
– Вот этот, - взяла она в руки один из них, - похож на Семена, который вчера за мной приходил. Шрам, правда, чуть иначе расположен. Но похож.
– Это, судя по ориентировке из Кошица, организатор ограбления их серебряного рудника, - назидательно сообщил шеф, - чувствуешь, во что вляпалась? Рассказывай. По минутам.
Пока Анна говорила, Горностай хмурился и делал какие-то пометки на лежащих
– Черт знает что, - подвел итог шеф, когда она закончила.
– Виктор, теперь ты. Аннушка, слушай внимательно, может, хоть так дойдет.
– В рамках проверки по заявлению...
Шеф скривился, и следователь продолжил иначе:
– Когда я с дежурным нарядом вломился в дом, там, ясное дело, никого уже не было. Только тлеющие угли в печке да собачья миска во дворе. Владельца нашли быстро, мещанин Протатько, он таких домов пять штук сдает, в разных концах города. Интересующий нас домик две недели назад сняло полянское семейство. Заплатили за два месяца, сказали, что будут сыром с хутора торговать. Продали домовладельцу голову выдержанного, с большой скидкой, - Виктор усмехнулся, - Протатько говорит, хороший сыр.
Горностай нетерпеливо махнул рукой. Виктор снова посерьезнел:
– В доме проведен осмотр, результат нулевой, даже полы вымыты. За владельцем установлено наблюдение, но, я уверен, ничего оно не даст. Здесь тупик.
Шеф кивнул и хитро усмехнулся.
– С тупиком понятно. Давай про полосу препятствий и забор с колючкой.
– Даю, - вздохнул Виктор.
– Итак, Юрий Александрович Соболев. Имя настоящее, личность его я подтверждаю, виделись. Подданный Империи, дворянин, в Гнездовск прибыл позавчера. Живет в гостинице 'Подкова', напротив ратуши, зарегистрировался честь по чести.
Анна почувствовала, что начинает краснеть. Самую капельку. Можно списать на то, что майское солнце слишком ярко бьет в высокие окна кабинета начальника следственного управления, и становится жарковато.
Реакция на имя ее вчерашнего ассистента не осталась незамеченной шефом. Горностай ехидно наблюдал за ней. Колдунья постаралась придать себе максимально равнодушный вид, но не получилось.
– Прямо сейчас он на аудиенции у князя Федора Гнездовского, - сообщил Виктор, - так как прибыл сюда по его приглашению, для торжественного подписания договора о реконструкции пути через перевал. Странно, что он поселился в гостинице, а не в имперском посольстве и не в замке. Но имперские кавалергарды замечены и не в таких странностях.
– Кто?
– переспросила Анна.
– Кавалергардский корпус - ближняя охрана императора и его семьи, - пояснил Виктор, - в нем есть и телохранители, и... доверенные лица. Соболев из доверенных.
– Может говорить и действовать от имени их императора, - хохотнул Горностай, - потому его, как официального представителя, сюда и отправили. Так что ты вчера командовала одним из первых лиц Гётской Империи. Впечатляет?
– Н-не очень, - отозвалась Анна, чтобы сказать хоть что-нибудь.
– Хотя, конечно, причастность имперского кавалергарда к ограблению
– Нагадить Кошицу - не самый невероятный мотив для имперца, - хмыкнул Горностай.
– Но с этим пусть большие политики разбираются. Или он хочет поближе к Виктору подобраться, как-никак, Виктор фон Берген, князь Бельский, у нас Гётскому императору не самый дальний родственник, хоть и служит в Гнёздовской страже.
Он помолчал и добавил - жестко, выделяя каждое слово:
– Как только Соболев снова появится рядом с любым из вас, а он появится, к гадалке не ходи - я должен об этом знать, во всех подробностях.
– Есть, - хором ответили Анна с Виктором.
– И еще, - Горностай снова крутил карандаш, сидя к ним вполоборота, - наша бурная деятельность с кошицким ограблением связана лишь формально. Князь ясно дал понять - даже если мы найдем виновных, выдавать их в герцогство не станем. У него с полевиками какие-то свои дела наметились, и виселицы в программу не входят. Но всем нашим бандитам и жуликам нужно вбить в головы - здесь, в Гнездовске, такое не прокатит. Так что, Аннушка, если твой заказчик снова появится, передай, что я хочу с ним поговорить.
– Шеф повернулся, аккуратно положил на стол карандаш и закончил, спокойно и буднично: - Гарантия его безопасности - моё слово.
Уже в кабинете, сидя за столом, Анна наклонила голову набок и оценивающе посмотрела на Виктора.
– Если тебя кавалергард Империи назвал 'Ваша Светлость' - значит ли это, что ты носишь титул имперского барона?
Следователь мрачно посмотрел на нее:
– На заборах тоже пишут что попало.
– И скрепляют большой императорской печатью?
Виктор не ответил.
В дверь коротко постучали, и в кабинет ворвался запыхавшийся парнишка лет тринадцати.
– Господин! Нашел я ваших сыроваров! Хутор Березовый, от Гнездовска километров шесть!
– пацан перевел дыхание и только сейчас заметил Анну, сидевшую сбоку от двери. Разом посерьезнел, шагнул к магичке и почтительно поклонился.
– Извините. Здравствуйте, сударыня.
Анна с трудом узнала в нем избитого до полусмерти пацана, которого Виктор притащил в больницу полгода назад.
– Здравствуй, Винсент, - сказала она, - ты подрос.
Глава 3
...В прошлом ноябре
Чертов холод пробирал до костей. Ветхий, латаный-перелатанный зипунишко не спасал от ледяного ветра. Да и где на проклятом во все стороны берегу Нестрижа можно спрятаться от пронизывающей мороси?
Винс зябко передернул плечами и шагнул поближе к пожарищу. Вздрогнул от выстрелившего уголька, потер обожженную щеку, но остался на месте.
Все равно идти некуда. Тут хоть тепло.
Как прогорит - можно будет поживиться. На полке вазочка серебряная была. Поплавится, но не дотла же!