Неправильная
Шрифт:
– Что вы чувствуете? – заинтересованно спросил правитель.
– Восторг, – честно ответила ему.
Врать я не привыкла. А обманывать столь внушительного мужчину тем более не хотела.
– Восторг? – переспросил король.
– Вы дотронулись до меня, Ваше Величество, – уточнила я, глазами показывая на свою руку, которую он до сих пор держал.
– Странно, – повторился король, выпуская мою кисть из захвата.
Более ничего не уточняя, Годард Двенадцатый вернулся в кресло. А я разочарованно вздохнула. На
– Леди Александрин, я буду краток, – начал король. – Через месяц вы выходите замуж на Дамиана Зачари, и этот брак необходим короне, – я кивнула соглашаясь.
И почему все пытались убедить меня в одном и том же?
– Но обстоятельства таковы… – король запнулся, словно ему было неудобно говорить про эти обстоятельства, – …таковы, что нельзя допускать лорда Зачари в род целителей.
– То есть, бездетный брак? – уточнила я.
– Именно так, – подтвердил Годард Двенадцатый.
Естественно, никто не пояснял мне мотивов столь странных действий. Но серьёзность возложенной миссии я оценила. В чём и заверила правителя.
Это только сначала кажется, что избежать беременности – проще не бывает. Но учитывая, что моему будущему мужу наследник необходим…
С такими мыслями я и покидала короля, не забыв попрощаться, как положено по этикету. И, уже закрывая дверь гостиной, услышала оклик:
– Леди Александрин!
– Да, Ваше Величество, – я остановилась и чуть обернулась, чтобы видеть короля.
– Мои покои находятся по другую сторону коридора от апартаментов старшего сына, – с какой-то задорной улыбкой просветил меня Годард Двенадцатый.
– В следующий раз я не ошибусь, Ваше Величество, – уверенно ответила я и спешно удалилась.
Понятное дело, что королям не отказывают. И потому надо было скорее покинуть покои Годарда Двенадцатого, чтобы других обещаний не надавать. Разумеется, венценосный не говорил всерьёз, а просто высказал свою осведомлённость о моём пребывании в спальне наследного принца. Хотя вариант того, что при этом он хотел ещё и смутить меня, исключать не следовало.
Глава 3
В коридоре я, вопреки своим ожиданиям, никого не увидела. И как же обратный путь искать? Архитектор дворца в угоду своим желаниям сделать апартаменты подобными друг другу очень сильно промахнулся с другим пространством. В частности, с коридорами. Они были хаотичными и лабиринтоподобными. И растерялась я не на шутку. Не возвращаться же к королю, чтоб дорогу спрашивать? Конечно, было понятно – у переходов должен был быть какой-то принцип, но я-то не выучила его!
Положилась на удачу. То есть пошла направо. Почему туда? Ну, я же девушка сосватанная, налево мне было нельзя. Временно, конечно.
Безлюдье в этой части дворца настораживало. Утром оно казалось само собой разумеющимся, а днём это выглядело странным. Несколько раз с надеждой оборачивалась назад: вдруг кого-нибудь увижу? Хорошо, что темных закутков мне не встречалось. Или плохо. Сорваться было не на чём. Так бы покричала от страха и успокоилась. Но приходилось только вспоминать и бормотать под нос все слова, которые леди никогда не говорили. И так до тех пор, пока я в кого-то не врезалась.
– Александрин? – обхватив за плечи, спросил братишка, который и стал моей преградой.
– Нет, Одноликий в гости пришёл! – огрызнулась я.
Блуждания меня разозлили. И пусть Августин не был виноват, он встретился мне первым. И тут же пришла мысль, что братишка мог обидеться и оставить меня здесь.
– О, прости, Августин! – с искренностью извинилась, вцепившись в брата. – Я так устала плутать по этим коридорам!
– Тебя уже все ищут, сестрёнка, – ласково проговорил Августин и провёл рукой по моим волосам, как в детстве, когда я жаловалась на несправедливых нянек. – Хорошо, что догадался поискать тебя тут. Матушка побег уже подозревала.
– Побег? – подняв голову, переспросила я.
– Да, побег. От тебя только и ждут сюрпризов, – с улыбкой ответил братишка.
И меня это обидело! И слова против не сказала, со всем согласилась, а они уже недоверие проявляют.
– И ты тоже? – отстраняясь от брата, спросила я.
– Нет конечно! – заверил меня он.
Я только скептически посмотрела на него. Августин хорошо изучил меня и часто знал, как отвечать на мои вопросы. И что-то подсказывало мне, что сейчас он своим знанием воспользовался.
– Братишка, меня ведь ждут? – возобновляя движение, спросила я. Видя непонимание, уточнила: – В моих апартаментах? Не будет же матушка сама меня искать?
– Ты права, – подавая локоть, ответил братишка, – но, знаешь, ещё немного, и матушка отправилась бы сама на твои поиски, ведь проводились они без огласки, – пояснил мне, я только кивнула.
Действительно, огласка моей семье была не нужна. Это уже позор – не суметь убедить собственную дочь в необходимом браке, на который уповал сам король. Тогда пришлось бы искать другую невесту, что для всех крайне нежелательно.
– Братишка, проводи меня в парк, прошу тебя! – с мольбой в голосе попросила я.
Он понял, что я не хотела видеть женскую часть своей семьи. Отец, насколько я догадывалась, ещё не в курсе моих всеобщих поисков. Иначе они не были бы тихими. Он дочь ценил больше, чем мнение общества. Во всяком случае, я надеялась, что это так.
– Хорошо, – согласился Августин. – Только надо лакея или служанку отправить к матушке, – это здравая мысль.
– Интересно, а почему в этой части дворца так пустынно? – промежду прочим поинтересовалась я.