Нет орхидей для мисс Блэндиш (Никаких орхидей для мисс Блендиш)
Шрифт:
– Там приехали парни, которые могут сильно навредить тебе, – сказал взмокший от страха Райли. – Если хочешь, чтобы с тобой ничего не случилось, сиди тихонько. Я попробую их обмануть. Ну а если они поднимутся сюда – начинай читать молитвы, надеяться тебе не на что.
Ее сердце уколола иголка страха – не от этих слов, а от безумного ужаса, светившегося в глазах говорящего, и от его перекошенного лица.
5
Райли с балкона разглядывал собравшихся внизу людей, которые внимательно наблюдали за ним. Эдди действительно находился среди них, обе руки
Но внимание Райли было приковано к Ловчиле Гриссону. Тот присел на краешек стола и опустил глаза вниз, разглядывая свои туфли. Он был высок, рыжие волосы подчеркивали его неестественную бледность. Всегда полуоткрытый рот и пустые, невыразительные глаза придавали ему немного глуповатый вид, но под этой маской скрывалась безжалостность настоящего отморозка.
Прошлое Ловчилы Гриссона было типичным для патологического убийцы. Он валял дурака в школе, не проявляя ни малейшего интереса к книгам и учебе, зато рано полюбил денежки. У него рано обнаружились садистские наклонности, в детстве он убивал животных. Годам к восемнадцати у Ловчилы обнаружились признаки душевного нездоровья, затем у него совсем съехала крыша. Временами он казался нормальным, а временами – совсем идиотом.
Его мать, мамаша Гриссон, не желала понимать, что с сынком что-то не то. Она устроила его в какую-то забегаловку мыть посуду. Там он познакомился со всякими спекулянтами. Парень видел, как они щеголяли оружием и пачками купюр. И он тоже приобрел себе револьвер. Его первое убийство было словно автоматическим. Потом Ловчила ударился в бега, и два года о нем никто ничего слышал. Затем он вернулся и стал хвастаться, как много людей убил за это время. Мамаша Гриссон смекнула, что сынок может стать главарем банды, и занялась устройством этого дела. Сперва она как следует обучила своего отпрыска, еще и еще раз обрисовывая тому все детали. Она учила его, как учат обезьянку разным фокусам. Он все схватывал на лету. Мамаша Гриссон сама нашла нескольких отморозков – кандидатов на вступление в банду. Флинн провел четыре года в тюрьме за ограбление банка. Эдди Шульц был телохранителем одного из боссов преступного мира. Уоппи умел быстро вскрывать сейфы, а Док Уильямс, человек в летах, раньше работал хирургом, но его давно выгнали с работы.
И над ними она поставила своего сына. Все приняли его лидерство, хотя понимали, что в действительности заправилой является сама мамаша Гриссон, без помощи которой Ловчила ничего не мог делать.
Райли эта компания повергла в ужас. Он вцепился руками в лацканы своего пиджака, словно показывая, что не собирается оказывать сопротивления, и замер в ожидании.
– Привет, Фрэнки, – подал голос Эдди. – Держу пари, не ожидал увидеть нас снова?
Райли начал медленно спускаться по ступенькам, не сводя глаз с наблюдавших за ним людей.
– Привет, – поздоровался он без особой радости в голосе. – Угадал, не думал, что мы встретимся так скоро.
Он встал рядом с Бэйли, который быстро отвел глаза.
– А где тот прекрасный птенчик, что был с вами? – поинтересовался Эдди.
Райли изо всех сил старался выглядеть невозмутимым. Им удастся выпутаться из этого дерьма, только если он обманет приехавших
– И вы сюда явились только затем, чтобы посмотреть на нее? – Он пытался говорить непринужденным тоном.
– Но вы ведь не назначали ей свидания, верно? Так что зря старались. Девчонка нам надоела, и мы ее выгнали.
Эдди бросил окурок на пол и затоптал его ногой.
– Да что ты говоришь! А я так хотел еще разок взглянуть на нее. Кто она, Фрэнки?
– Да мы подобрали ее на дороге, – пожал плечами Райли. – Кто ее знает?
Его очень тревожило, что вся гриссоновская банда, за исключением Ловчилы, смотрит на него очень недобрыми, холодными глазами. Райли чувствовал, что они знают о его лжи. Только главарь, казалось, забыл о его существовании.
– А не в «Голден слипперс» ты ее, случайно, подхватил, а?
У Райли душа ушла в пятки.
– Эту дешевку? У нее кишка тонка ходить в такие заведения. Мы прихватили ее у бара Иззи. Девка была так пьяна, что мы для смеха взяли ее с собой. – Райли попытался улыбнуться, но у него получилась лишь уродливая гримаса. – Но от нее не было никакого толку, и мы отправили ее домой.
Эдди рассмеялся. Он явно получал удовольствие от происходящего.
– Да? Тебе бы сценарии для кино писать, Фрэнки, – у тебя богатое воображение.
В этот момент Ловчила начал медленно поднимать голову. Он посмотрел прямо в глаза Райли, и тот окаменел от этого взгляда.
– А где Джонни? – поинтересовался Ловчила.
– Наверху, – ответил Райли, чувствуя, как по его спине пробежал холодок.
Ловчила неторопливо повернул голову к Эдди. Все его движения были словно замедленными.
– Позови-ка его, – велел он.
Дверь наверху распахнулась, на балкон вышел Джонни и оперся на перила. Все взгляды устремились на него.
Джонни не хотел наживать врагов и боялся занимать чью-либо сторону. Он сохранял нейтралитет. Пока тот молчал, Райли выразительно посмотрел на него, но Джонни сделал вид, будто этого не заметил. Он глядел на Ловчилу.
Тот почесал нос с одной стороны.
– Привет, Джонни, – бросил он.
– Привет, Ловчила. – Джонни держал руки на перилах так, чтобы это сразу бросалось в глаза.
– Давненько не виделись, а? – Ловчила криво усмехнулся. Его руки все время двигались: он то потирал бедра, то трогал галстук, то расправлял что-то на костюме. Старик не мог оторвать взгляда от этих костлявых, жилистых, беспокойных рук. – А у меня новый нож, Джонни.
Джонни переступил с ноги на ногу.
– Повезло тебе. – Он тревожно посмотрел на Эдди.
Ловчила сделал стремительное неуловимое движение, и в руке у него оказался нож. Это был тонкий клинок длиной около шести дюймов [2] с черной ручкой.
– Посмотри-ка, Джонни. – Ловчила повертел нож в руках.
– Хорошо тебе, что поимел такой нож, – пробормотал Джонни.
Ловчила кивнул:
– Да, я знаю. Смотри, как сверкает. – Солнечные лучи, проникшие через грязные окна, отразились от лезвия ножа, и зайчики от них запрыгали на потолке. – И он очень острый, Джонни.
2
1 дюйм примерно равен 2,54 сантиметра.