Невеста вне отбора
Шрифт:
Вот только ванен Крют побледнела и немного отшатнулась. И тогда Катарина с размаху ударила тростью по перилам, точно между собой и соперницей:
– Полезешь ко мне - покалечу. И плевать на регламент.
Обойдя застывшую Боудиру, Катти начала подниматься по лестнице. И, неудачно наступив на больную ногу, прошипела:
– Но я ценю твои желания. Клянусь, сию секунду порекомендую тебя белатору Альтгару как лучшую из невест. Говорят, ты станцевала просто идеально!
Всхлипнув, Боудира опрометью бросилась бежать. А Катарина заинтересовалась: а есть ли среди
Катти и раньше поведение Боудиры казалось неправильным. Нет, все семьи разные. Но если бы мэдчен ван Ретт позволила бы себе оттаскать за волосы служанку... Ух, Катарина даже представлять себе такое не хотела.
Благородные люди не поднимают руки на низшее сословие. Это низко, это недопустимо... это возможно - но только если никто не узнает. Самое главное, самое основное правило Келестина - твори что угодно при условии сохранения внешних приличий.
С такими невеселыми мыслями Катти дошла до библиотеки. И, войдя внутрь, немного растерялась - куда идти? Помещение было довольно просторным, а стеллажи стояли с таким расчетом, чтобы любой мог найти уединение.
И волшебные растения тут не помогут. Что ж, она, Катти, может и погулять среди стеллажей. В конце концов, принесенное Росицей жизнеописание годится разве что вместо сонного зелья.
Хотя Катарина уже усвоила, что были времена, когда среди мэдчен особым шиком считалось закончить жизнь самоубийством. В свете приоткрывшихся тайн мост между дворцом и сушей перестал казаться настолько забавным.
– Мэдчен ван Ретт, приношу свои извинения, я задержался чуть дольше, чем планировал.
– Ничего страшного, - улыбнулась Катарина и коснулась пальцами книжной полки.
– Мне не часто удается побывать здесь в одиночестве.
– Вас тяготит общество названой сестры?
– Напротив, рядом с Мадди я забываю о книгах, - покачала головой Катти.
– Что вы хотели, белатор?
– Задать несколько вопросов касательно вашей травмы. Прошу, нам сюда.
В самой дальней части библиотеки, за стеллажами с религиозной литературой прятался небольшой стол и несколько кресел. На столе уже стояло блюдо с виноградом.
– Боюсь, что я скажу вам то же, что и Мадди.
– Это я уже слышал, - отмахнулся Альтгар.
– Извиняться не буду, но единственное место, которое не прослушивают, - ванная комната.
– Спасибо, учту, - холодно бросила Катти.
– Итак, после травмы вас навещал белатор. Как его звали, как он выглядел и каков его уровень?
– Мне он не представился, лицо было скрыто капюшоном, про уровень ничего не знаю, - отчиталась Катарина.
– Что значит «уровень»?
– Каждый из белаторов, приходя выполнять заказ, должен представиться вот по такой форме: «Белатор первого класса Альтгар».
– А имя рода?
– нахмурилась Катарина.
– Когда маг становится белатором, он отрекается от имени рода. Прерывать связи он не обязан, но на фамилию больше прав не имеет. Именно поэтому многие из нас предпочитают «дерр белатор» вместо «белатор», из-за отсутствия права на фамилию.
– Я... я не знала.
–
– Мне несложно добавлять приставку «дерр». Просто это казалось неправильным.
Альтгар подвинул к Катарине виноград и отшутился:
– Не стоит, мэдчен, не стоит. А то мало ли - дожди или засуха. Итак, Катарина, к моим вопросам. Был ли ваш брат ограничен в средствах после вашей травмы?
– Был, - коротко ответила Катти.
– Были ли иные меры воздействия на вашего брата?
– Леандер был ограничен в передвижениях.
– Завидовал ли ваш брат вам?
– Он хочет стать белатором, и при этом не имеет магического дара.
– Катарина устало посмотрела на Альтгара.
– Зачем вам это? Я ведь не просила.
– Вы здоровы, - серьезно ответил тот.
– И я вижу три варианта того, как вы могли получить хромоту и трость. Два из них меня мало волнуют, это, хоть и отвратительно, но полностью в ведении вашего отца. А вот третий... тут я обязан вмешаться, мэдчен.
Альтгар допрашивал Катарину почти час. И ему практически удалось восстановить картину произошедшего.
– Скажите, Катарина, откуда такая страсть к утаиванию улик?
– Я имею право не отвечать, если ваши вопросы могут нанести урон моей семье, - буркнула Катти. Она чувствовала себя униженной. Но, что еще хуже, она чувствовала себя предательницей.
– Какие впечатляющие знания. Особенно для столь юной мэдчен.
– С моей хромотой сложно уйти дальше библиотеки.
– По меньшей мере, вы могли бы читать умные книги, а не грошовые детективы, - поддел ее белатор и тут же понял, что шутка прозвучала не вовремя.
– О, тогда, возможно, я нравилась бы вам чуть больше?
– Вероятно, - вежливо ответил Альтгар, гадая как свести нежданный конфликт на нет.
– Что ж, попрошу Росицу принести пару томиков грошовых детективов.
– Мэдчен ван Ретт резко встала.
– Прошу меня простить, мне нужно уйти.
– Катарина, я не хотел вас обидеть.
– Альтгар тоже поднялся.
– Иногда я... я часто бываю груб. Простите меня. Но не уходите, прошу.
– Не мне учить вас манерам, - спокойно произнесла Катарина и села обратно.
– Однако позволю себе указать на то, что вы непозволительно часто грубите мне. И дело не в том, что я невеста-избранница. А в том, что вы причиняете боль девушке, оказавшейся во враждебной обстановке. Девушке, которая лично вам ничего плохого не сделала.
Альтгар склонил голову и коротко произнес:
– Виноват. Я редко общаюсь с благородными мэдчен. Как правило, я занят совсем другими вещами.
Нахмурившись, Катти выслушала его признание и ответила:
– Вы вольны прожить свою жизнь так, как считаете нужным. Но предлагаю закончить с обвинениями и перейти к тому, из-за чего вы попросили меня остаться.
Белатор поднялся на ноги и отошел в сторону, за книгами. Ему не понравилось то, насколько обезличенно-вежливо заговорила с ним мэдчен ван Ретт. Да, возможно, он иногда не прав, но это не повод так холодно разговаривать. Вечно девушки обижаются не пойми на что...