Невидимая битва

Мальцев Сергей Евгеньевич

Куда, к чему должно было вывести человека это заигрывание?

Фляп создавал впечатление, что человек может строить летательные аппараты еще более успешно. Что люди готовы интеллектуально к мощному техническому прорыву, к созданию самых совершенных технических средств. Это было подобно гипнозу, когда человеку говорят: ты можешь то-то, и он начинает это делать. Фляпы походили на такое массовое внушение. Вот только готовы ли были люди духовно к раскрытию таких способностей, к той научно-технической революции, которая вихрем закружила события неистового XX века?

Если бы непредвзято взвесить на весах целесообразности, сравнить положительные

и отрицательные последствия технического прогресса, то интересно, что перевесило бы?

На одну чашу весов положить познавательные и развлекательные путешествия, коммерческие перевозки, переносящие через континенты и океаны контейнеры с куриными крылышками и носками, миллионы литров питьевой воды, приправленной углекислым газом и ароматизаторами, — все, что есть везде, но за что рекламное внушение заставляет платить деньги. Все, что перемещается с континента на континент только по прихоти возбужденного рекламой желудка и требует для своей перевозки добычи и перевозки миллионов тонн нефти, требует экономических и военных противостояний за обладание источниками нефти. Все, что цивилизация пропускает через себя, превращая в горы мусора.

На другую чашу положить миллионы жизней, которые были уничтожены пулями, вырваны с корнем снарядами, бомбами, раздавлены под гусеницами танков, в стальных корпусах кораблей и подводных лодок, взорванных и пущенных на дно океана. Миллионы жизней, которые не были бы уничтожены без применения всего этого громадного, совершенного технического арсенала.

Что перевесило бы? Польза или вред?

В 1883 году американский конструктор Хайрем Стивенс Максим разработал новый станковый пулемет, способный выстреливать смерть 250–300 раз в минуту. В 1888 году он основал в Германии оружейный завод по производству этого прогрессивного оружия. В 1899–1902 годах оно впервые было применено в военных действиях. Шла англо-бурская война в Африке, и обе воюющие стороны применяли новый пулемет, щедро оплачивая труды его создателя. Что примитивные копья и стрелы, которые применялись когда-то «дикарями»? Цивилизованный человек теперь вооружил свою смерть совершенной железной косой, стоит только заварить где-нибудь войну, и она заработает. < Мальцев С. А., 2003 >

В 1897 году необычные пилоты необычных дирижаблей встречались с обычными людьми и проводили наглядную агитацию о возможности летать по воздуху и с воздуха стрелять по армиям противника снарядами со скоростью 63000 выстрелов в минуту. В 1909 году эта, раз посеянная, идея была подкреплена в сознании тех же людей еще более достоверно и на более совершенном уровне. Наступала эра самолетов.

В среду 12 января 1910 года в 9 часов утра тысячи людей наблюдали за полетом непонятной машины над городом Четтанога (штат Теннеси). Ясно слышался звук мотора. В тот же день вечером над Хантсвиллом (штат Алабама) на большой скорости пронесся «дирижабль». 13 января в 11 часов утра там же видели «белый дирижабль», державший курс на юг. В полдень 14 января такой же «дирижабль» пролетел с севера на юго-восток.

Во вторник 30 августа в 20.45 длинный черный аппарат со звуком работающего двигателя проплыл на малой высоте над Манхэттеном. Нью-йоркская «Трибюн» 31 августа так писала об этом:

«По мере приближения неясные очертания корпуса объекта стали напоминать биплан. Он прошел над башней, затем, развернувшись, описал несколько кругов над ней, причем был ясно виден свет в его многочисленных иллюминаторах.

Объект полетел по направлению к зданию Флетайрона, затем вновь повернул на площадь Медисона, где опять сделал несколько кругов, снизившись так, что, казалось, он врежется в верхушки деревьев».

31 августа этот же самолет появился около 21 часа и также кружил над площадью Медисона. За его полетом наблюдали сотни людей, гулявших в парке. «Люди, видевшие этот таинственный объект, не могли прийти к единому мнению относительно точного числа огней, которые он нес. Одни говорили, что объект нес два красных огня, другие уверяли, что три зеленых». [273] Это было, наверное, самым странным, ведь не собрались же на площади Медисона в тот вечер все дальтоники Нью-Йорка?

273

Там же.

В то время пилоты не рисковали летать над Манхэттеном, а тем более кружить ночью над городом. Самолеты еще были очень несовершенны и нуждались в частых вынужденных посадках. И осталось непонятным, откуда взялся этот длинный черный биплан с множеством иллюминаторов.

Такое происходило не только в Америке. 24 января 1912 года в России над деревней Северж варшавской губернии ночью в сторону границы пролетал аэроплан с двумя огнями. 28 января такой же аэроплан с прожекторами видели в районе Каменец-Подольска.

В октябре 1912 года в Англии над устьем Темзы пролетел со скоростью 90 км/ч дирижабль типа «Цеппелин». Германия отказалась признать его своим, тем более, что в то время у дирижаблей не было такой дальности полета и скорости.

4 января 1913 года над Дувром в Англии видели пролет подобной странной машины с прожектором. Был отчетливо слышен шум двигателей, форму же ее разглядеть в темноте было невозможно.

28 января аппарат с ослепительным ярким источником света со скоростью 25 км/ч прошел над Ливерпулем.

Ночью с 29 на 30 января в России некий «аэроплан», пролетая над Белостоком, светом прожекторов высвечивал городские улицы, почему-то задержавшись в районе вокзала.

Некоторые из этих странных самолетов, по возможностям на десятки лет опережавших те, что создавались в то время, совершали странные маневры — резкие развороты, зависание в воздухе на одном месте, быстрые изменения высоты полета. Но, самое главное, в то время еще не было таких ярких осветительных устройств на летательной технике.

1914 год. Почти каждую ночь мощные прожекторы каких-то сигарообразных объектов освещали равнины Южной Африки. Один фермер побывал на борту такого корабля, совершившего посадку в окрестностях Грейтауна. Двое пилотов набирали воду из ручья. В то время на всей территории Африки из обычной летательной техники, созданной людьми, имелось только четыре самых обычных биплана.

В тот года начиналась война, в которую был втянут весь цивилизованный мир. Германия, Австро-Венгрия, Турция, Болгария, Россия, Франция, Великобритания, Сербия, Япония, Италия, Румыния, США и т. д. — 34 государства участвовали в ней. Впервые оружие было нацелено не только на поражение армии противника, но и на уничтожение мирного населения. Эта первая мировая война стала войной технологий. Государства соревновались, кто первым применит более усовершенствованное оружие — пулеметы, автоматы, танки, подводные лодки, самолеты, газовые атаки, бомбардировки.