Нейтралы
Шрифт:
Энергетика каждого волшебника уникальна, скрыть её сложно, подделать почти невозможно. То есть теоретически возможно, на практике никому не удавалось. Совокупность характеристик называют «магической подписью» и используют для идентификации личности. Не по внешности же определять, кто есть кто? При создании артефактов или чар маг неизбежно оставляет следы своей силы, которые, если знать способы, можно выделить и расшифровать. Надо думать, мастера, изготовившего портключи, найти захотят многие, ради его поисков позовут лучших специалистов.
– Мы пока домой не возвращаемся?
Ответил, как ни странно, снова дед Роберт, и ответил не мне, а прадеду.
–
– Подготовиться успеете?
– По малому обряду – вполне.
Причем здесь Ламмаса? Мы с мамой собирались отмечать её на ярмарке, потом вернуться в клан и продолжить обряд там.
– Первый враг, убитый в бою, - усмехнулся, видя моё непонимание, Джарвис. – Магическое существо. Самое то для жертвы.
О! Меня признают взрослым, одновременно помогая немного усилиться. Тогда понятно.
После завтрака дядя Стив меня поблагодарил. Никакого долга жизни, разумеется, мы же родня, так что простая благодарность отца за спасение сына. Остаток дня прошел в подготовке к жертвоприношению. Дело вовсе не простое, как считают некоторые дилетанты из магглокровок, взгромоздить жертву на алтарь и ткнуть её ножиком недостаточно. Обязателен пост (понятно теперь, почему завтрак был скудный и без мяса), очищение водой, огнем и травами, приведение в порядок алтаря, жертвы и инструментов. В моём случае полный ритуал предполагал сжигание тела убитого на костре из трёх видов дерева, собранного без применения магии и железных орудий, но совершенно очевидно, что ни хвороста собрать, ни каменным топором деревьев нарубить до заката я банально не успею. Силенки не те, а помощь принимать нельзя. Поэтому пришлось обойтись малым, срезав крупные ветви с девяти деревьев – они станут основой костра.
Провозился до самого заката. Причем пока ветки срезал, меня родня сторожила, поглядывая по сторонам.
Руки болели, на ладонях вспухли мозоли. Окунание в ледяную воду смыло грязь, но не усталость. Мышцы свело ещё сильнее, когда я, в одежде из небеленого льна, с помощью лука и крепкой палочки добывал чистый огонь. Задача оказалась сложной, своих примитивных предков мы здорово недооцениваем. В результате все приготовления были закончены едва ли не впритык к полуночи.
Отвар из особых трав ухнул в пустой желудок, вызвав эффект, сравнимый с ударом дубинки по голове. Сознание немедленно сделало ручкой, передав контроль рефлексам. Дальнейшее помню крайне смутно. Вроде бы, обходил будущий костер по спирали посолонь, неся жертвенный огонь в чаше. Каменным ножом вскрыл грудную клетку оборотня, достал сердце, показал свидетелям ритуала, возложил на живот. Запалил костер и отошел подальше. Позже, вспоминая подробности, молча порадовался, что сердце не пришлось есть – слишком много времени прошло с момента смерти. Потравился бы.
Теперь кланы считали меня взрослым.
Мою нелюбовь к квиддичу родня объясняла генетическим отклонением. Кеннер, покойный отец, дед Джарвис и даже прадед Александр пылко фанатели от разных команд, исправно посещая матчи при малейшей возможности. По другой линии – та же ситуация. Единственным исключением из правила являлся прадед Питер, с которым мы на данной почве мгновенно достигли взаимопонимания.
Жаль, что он остался дома. У него слишком много обязанностей, чтобы бросить их ради одного из многочисленных правнуков, пусть и многообещающего.
Поэтому в гостинице я разместился вместе с мамой. Методики развития тонкого тела, принятые у Стивенсов, она знает не слишком хорошо, но всяко лучше меня, и заодно показывает те, которым её научили собственные родители. У Фишеров база другая, ориентированная на другие цели. На моём уровне различие неважно, так что каждое утро с девяти до двенадцати я сидел, выделял и поглощал энергию, раскачивая внутренние каналы и так называемый источник. Потом безумно хотелось есть, и я спускался в кафе, где заказывал огромные порции пищи на зависть всего женского персонала. Словом, повторялось то, чем мы с Кеннером занимались два года назад.
После обеда мы куда-нибудь шли. Обычно посещали те места маггловского Лондона, которые имели отношение к магическому миру – точки переходов, штаб-квартиры некоторых специфических организаций, музеи с разными забавными экспонатами. Переходов в столице «оф зе грейт Британ», как выяснилось, много, и стабильных, действующих веками, и пульсирующих, то есть открывающихся с определенной периодичностью. Магглорожденных приводят в «Дырявый котел», потому что владельцы бара, семья Абботов, подают на них сведения в Министерство, тем самым запуская одну из официальных процедур признания юных волшебников.
Вечером снова тренировка, снова обжираловка, мама рассказывала что-нибудь полезное. В Гильдиях, оказывается, организованы всякого рода курсы, не только по профильной специальности, вот их мама и посещает. Или не посещает – удаленное обучение в магическом мире довольно распространено, если относится к общим знаниям невысокой практической ценности.
Почему мы не попали на финал Чемпионата? Да кто ж меня туда пустит. За билеты настоящее рубилово шло. К тому же, сам я не стремился, меня интересовал исключительно результат матча.
После возвращения от Фишеров домой мне дали пару дней на отдых и снова впрягли в тренировки. Теперь я считался взрослым, имел больше прав и обязанностей, относились ко мне тоже иначе. Не отсылали при обсуждении чего-то серьёзного, от высказываемого мнения не отмахивались, пожелания насчет обучения учитывали. Вернее, их и раньше учитывали, просто теперь в большей степени. Придурок Майкл отчаянно завидовал, но задирался меньше, девушки и их мамы посматривали с интересом.
Будучи взрослым человеком, я был обязан обеспечивать себя сам. В теории. На практике я оставался учеником Хогвартса и жил с мамой, а моё владение клановыми методиками пребывало на низком уровне. О трудоустройстве речи не шло, постоянно ходить в лес вместе с охотниками не было смысла, хотя для тренировки навыков я время от времени присоединялся к ним. За мою учебу взялся дед. Джарвис, как уже говорилось, перфекционист, причем в данном случае его уверенность, что я могу лучше, подкреплялась недавними событиями, так что почти две недели приходилось конкретно впахивать.
К счастью, наступила блаженная пора финала чемпионата мира по квиддичу. Клановые мастера принимали участие в постройке стадиона, благодаря чему помимо денег получили десяток билетов на приличные места. Половину сразу забрала миледи для взяток нужным людям, остальные с боями делили между собой фанаты. Джарвис, разумеется, вырвал себе один и за шесть дней до матча отправился в лагерь болельщиков, обрядившись в цвета Болгарии – на ирландцев у него зуб. Меня он сначала хотел протащить с собой (попасть в лагерь без билета вполне реально, это на стадионе проверка жесткая), потом понял, что в толпе, рядом с одноклассниками, никакой учебы не выйдет. Пришлось привлекать маму, тем более что фон в Лондоне значительно ниже, чем в месте проведения матча, а значит, тренировка пойдёт эффективнее.