Незабываемый отпуск

Янг Бриттани

Квинн бросила на сестру предостерегающий взгляд.

— Погоди, дай подумать. Надо определиться, кого предпочесть: Хильду с Берти или Лукаса с Крейгом.

— Именно.

— Признаться, выбор нелегкий, но, пожалуй, я склоняюсь в пользу последних.

— Считаю своим долгом предупредить тебя, что ехать придется далеко не в комфортабельных условиях. По правде сказать, на мне живого места не осталось от тряски по ухабам прошедшей ночью.

Квинн улыбнулась.

— Ничего, я выдержу.

Если мы не испытаем всех прелестей путешествия, то разве сможем потом сказать, что видели настоящую Африку?

Кэра, спрыгнув с кровати, кинулась обнимать сестру.

— Великолепно! Самое то, что прописал доктор. Пойду посмотрю, вернулся ли Лукас после пробежки. Надо получить его согласие.

— А если он скажет «нет»?

— Мое дело — спросить. Самое худшее, что нас ожидает, — это сафари с Хильдой и Берти.

Квинн покачала головой.

— Не хотелось бы так говорить, но… все что угодно, только не три недели исключительно в компании с Хильдой и Берти!..

— Это уж точно!

Кэра выскочила за дверь и устремилась к комнате Лукаса.

— Эй, — тихо позвала она, — вы там?

Он выглянул с полотенцем на плече. Волосы его были влажны после душа. Внимательно посмотрев на нее, Лукас произнес:

— Доброе утро, Кэра.

Она улыбнулась ему.

— Привет. Как наша малышка?

— Отлично. Сегодня утром ей даже удалось сделать несколько шажков.

— Я очень рада. Извините, что заснула.

— Не страшно. У вас был трудный день.

Кэра переступила с ноги на ногу, не зная, с чего начать.

— Что-нибудь еще? — спросил он после паузы.

Она кивнула.

— Итак?

Кэра слегка откашлялась.

— Я хотела бы попросить вас позволить нам с Квинн поехать сегодня с вами, вместо того чтобы участвовать в сафари, как было условлено раньше.

Лукас, ни на мгновение не задумавшись, ответил:

— Нет.

— Но почему?

— Вы нам помешаете.

— Я ведь не была вам в тягость прошлой ночью?

— Согласен.

— Так в чем проблема?

— Проблема в том, что мне предстоит работа. А я не смогу ее как следует выполнить, если одним глазом буду смотреть за вами, а другим — за вашей сестрой.

— Нам не нужен присмотр. Мы сами о себе позаботимся.

— Вы понятия не имеете, как о себе заботиться. По крайней мере в здешних условиях.

— Постепенно научимся.

— Поймите, Кэра, тут у вас нет права на ошибку. Одно неверное движение, и вы просто погибнете. Об этом даже скучно говорить. А сафари, которое для вас устраивают, приятное и совершенно безопасное развлечение.

— А если я не хочу, чтоб было приятно и безопасно?

— Тогда вы выбрали не то место, куда следовало приехать, — произнес он холодно

и посмотрел на часы. — Прошу извинить. Завтрак будет готов через несколько минут, а я еще должен переодеться. — Лукас отвернулся, всем видом показывая, что не намерен больше обсуждать эту тему.

Кэра, задыхаясь от негодования, обогнула веранду, направляясь в столовую. Прошлой ночью у них установились прекрасные взаимоотношения, и вот чем все кончилось.

У входа, развалясь на одном из продавленных стульев, сидел Крейг.

— Вы напоминаете мне участницу торжественной процессии, на которую внезапно обрушилась разбушевавшаяся стихия. И я, кажется, догадываюсь, что это за стихия.

— Лукас, — подтвердила она, присаживаясь рядом.

— Так он не разрешил вам?

— Вы поняли правильно.

— Не теряйте надежды. Я попробую его уговорить.

Она с любопытством взглянула на него.

— Почему вы так заинтересованы, чтоб мы поехали?

— По некоторым личным причинам.

— И что же это за причины?

— Ну, мне хочется иметь возможность получше узнать вашу сестру. А если она отправится в одну сторону, а я — в другую, из этого ничего не получится.

Кэра, сразу став серьезной, бросила на него испытующий взгляд.

— Вам известно, что год назад она потеряла мужа?

Крейг кивнул.

— Ей пришлось многое перенести. Она до сих пор очень тяжело это переживает.

— Могу себе представить.

— Больше всего на свете мне хочется, чтобы она вновь обрела вкус к жизни. И к мужчинам в том числе. Но ее не должно постичь разочарование. Я просто не могу этого допустить. — Она посмотрела ему прямо в глаза. — Вы меня понимаете?

Крейг наклонился и взял Кэру за руку.

— Да, понимаю. И поверьте, никогда в жизни я не сделаю ничего такого, что могло бы хоть в малейшей степени повредить Квинн. Не в моих это правилах. Если даже не принимать во внимание то обстоятельство, что в противном случае вы просто-напросто побьете меня камнями.

Из-за угла веранды показалась Квинн и, подойдя к Кэре сзади, оперлась рукой о спинку ее стула.

— О чем это вы тут толкуете с таким серьезным видом?

— О жизни, — ответила Кэра с улыбкой, обернувшись к ней. — Жизнь — серьезная штука.

— А что сказал Лукас? Мы поедем с ним?

— Нет.

— Значит, нас ждет царство дикой природы вкупе с Хильдой и Берти?

Крейг встал.

— Не обязательно. Я вернусь через минуту.

Начали прибывать работники из местных жителей. Одни были одеты в обычные шорты и футболки, другие — в похожие на униформу короткие штаны и рубашки цвета хаки. При виде сестер они приветственно кивали, желая им доброго утра.