Незваный гость

Коростышевская Татьяна Георгиевна

Открытие свое Волков не озвучил. Пусть пока мальчишка думает, что его провел. При случае сквитаются.

В окнах на Архиерейской горел свет, но на стук сперва никто не отозвался,только шторка отъехала. Григорий Ильич махнул рукой. Щель исчезла. Волков подождал, штора сызнова двинулась.

– Ваше высокоблагородие! – проорал Мишка сквозь стекло.
– Костыль вас не признал. Сейчас!

Дверь распахнулась. Пацан был бос, подол какого-то сарафана, явно не гелиного, завязан на бедрах.

– Прибираемся мы Евангелину

Романовну дожидаючись.

В гостиной царил разгром. На прикрытом дерюжками полу стояло корытце с жидкой известкой, другой пацан в такой ветхой рубахе, что она почти спадала с него лохмотьями, держал в руке кисть.

– Это Костик, Геля велела ему с нами пока пожить. А это, - Мишка повел головой. – Жених наш – Григорий Ильич! Понятно? Ой, ваше высокоблагородие! Мы же неклюда того самого нашли. И для Гели пометили алмазной зеленухой,или как ее там.

Григорий Ильич в меру восхитился и поздоровался.

– Побелка ваша не один день сохнуть будет.

– Да нет, - Мишка прыгал как приветливая собачонка. – Костыль колданет, пары минуточек достанет.

– Меня огненная стихия призвала, - гордо сообщил Костыль.

Волков вздохнул, одни чародеи в этой вашей Берендии, пошел в спальню, снял сюртук с жилетом, обул войлочные дамские шлепанцы и, вернувшись к мальчишкам, сказал:

– Давайте тогда поторопимся, чтоб до полуночи управиться.

Я все-таки задремала, очень уж мягкий ход был у приказных саней, да и уморилась я за день знатно. Проснулась уже у заставы, когда Федор зычно командовал стражам в город нас допустить. Степанова признали, с вопросами не лезли.

– Приехали, ваш бродь, – пробормотал возница, когда мы остановились у калитки на Архиерейской.
– Дальше что прикажете?

– Свободен, - решила я благостно.

– Какое ещё свободен?
– Дунька вытаскивала из саней баул.
– Федор федорович, подсобите девушке.

– А дома-то кто?
– Губешкина с опаской посмотрела на освещенные окна.

Я всплеснула руками:

– Забыла вас упредить, Захария Митрофановна, в ваше отсутствие у нас жильцов прибавилось. Мальчишек двоих я себе в помощь наняла. Вы уж простите великодушно за самоуправство.

– Мальчишек?

Хозяйка поднималась на крыльцо, Степанов тащил баул и узел с вещами, другой узел несла Дуняша.

Старуха новости явно не обрадовалась, а это я еще про дыры в стенах и испорченное нетопырье чучело не рассказала. Надеюсь, Мишка с Костиком успели переодеться и предстанут в наилучшем виде.

– Если вас наше присутствие стеснит, я в отель вполне прилично переселюсь, хоть даже и немедленно.

Губешкина отперла дверь ключом, который скрежетнул в разболтанном отмычками замке. Сворка распахнулась, наружу вырвалось облако густого горячего пара.

– Мальчишек…

Гостиная выглядела перфектно, стены и потолок белели, мебель сверкала, ковер под ногами ворсился, будто новый. Над столом вместо нетопыря висела медная трехрожковая люстра.

– На чердаке нашли, - сказал Мишка вместо приветствия.
– Чудовищу-то, бабушка, мы тю-тю, прострелили…

– Мальчишек трое.
– Губешкина схватилась за сердце.

Я пересчитала,тоже прижала руку к груди. Волков был неузнаваем, лохматый, грязный, в шлепанцах на босу ногу, сорочка не заправлена, рукава закатаны по локоть. Беспорядок в одежде коллежскому асессору шел необычайно, чем и была вызвана моя легкая ажитация.

Он отрекомендовался. Хозяйка отчего-то испугавшись, пошатнулась.

– Бабушка, - подскочил к ней Мишка, - вы присядьте, мы сейчас с Костылем чайку вам соорудим,только умоемся. А сарафан я постираю, мы новую одежу пачкать не хотели.

Дуньку вообще ничего не удивляло, она командовала Федором, чтоб баул нес вон туда, а после на кухне ей помог, потому что подозрительных сорванцов она в свою обитель ни в жизнь не допустит. Все говорили одновременно. Мишка усаживал Губешкину в кресло, ворковал, как они с Евангелиночкой Романовной ее, провидицу Зару, не покладая рук, разыскивали, да какое счастье, что хозяйка сама нашлась. Костик хвасталcя, как успешно колданул, а Григорий Ильич снял с меня шубу и шепнул интимно:

– С пустыми руками вернулась, сыскарка?

– Отчего же? – улыбнулась я.
– Вполне с уловом.

– Ну пойдем, расскажешь. – И Григорий Ильич увлек меня в другую комнату, по случаю оказавшуюся моей спальней.

– С чего бы начать? – Проверив револьвер, я спрятала его в сундук и присела на краешек постели, Волков занял мишкину кушетку.
– Неклюда зовут Шандор…

– Геля! – Заглянул в приоткрытую дверь пацан.
– Бабушка велела нам в бане мыться.

– Ты у меня разрешения спрашиваешь?

– Да нет, я его высокоблагородию то же самое хочу предложить.

К моему огромному удивлению, ригорий Ильич согласился.

– Я кликну, как протопится, - пообещал Мишка и исчез.

– Шандор, - напомнил мне собеседник.

Я заморгала растерянно. Такого мистера Грегори я еще не видала, свой в доску парень, дружелюбный, расслабленный. Это его Костыль колданул?

Услышав мой вопрос, Волков рассмеялся:

– Нет, мальчик плел какие-то чародейства, чтоб просушить стены. Мы неплохо с ними поpаботали, с твоими беспризорниками. Так что с неклюдом?

Пересказав подробно допрос, я закончила выводом:

– Блохина выманили из города запиской, пырнули ножом, на осину повесили с помощью зачарованной веревки, скорее всего, ординарного каната,используемого для подъема тяжестей на купеческих товарных складах.

Грегори кивнул:

– Молодец. Приказчиков опрашивала?

– Между делом,тpетьего дня еще. Работник один сказывал, что подобные канаты через блок на потолке перекидывают, чтоб тюки сподручнее было один на другой ставить.