Нф-100: Тень Молоха
Шрифт:
Забойные ритмы продолжали навязчиво грохотать в ушах Алекса даже после того, как голова его коснулась подушки. И, хотя он всегда был убеждённым противником химического вмешательства в организм, выбирать сейчас не приходилось. Скрепя сердце стажёр разгрыз капсулу перонала, после чего наконец-то провалился в глубокий безмятежный сон.
* * *
Перонал сработал как положено - когда Алекс разлепил глаза, то обнаружил, что добрая половина дня уже миновала. В первый миг его охватило сожаление, что он проспал утренний перекус Аны и теперь они увидятся неизвестно когда. Потом стажёр вспомнил,
На всякий случай Алекс бросил подозрительный взгляд на коммуникатор, но сегодня традиция оказалась нарушена - никаких посланий. Стало быть, тральщик Возняк никому не нужен, и это очень хорошо. После насыщенного событиями вчерашнего дня стажёру хотелось тишины и покоя.
Алекс долго колдовал над пищевым комбайном, подбирая меню поизысканнее. Уж коль он решил бездельничать, заниматься этим надо с чувством, с толком, с расстановкой - неторопливо сготовить вкусный завтрак, который правильнее именовать обедом, а потом сполна насладиться трапезой, полностью отрешившись от бренной суеты. Но едва Алекс отправил в рот первую ложку, как мозг помимо его воли вновь включился в работу.
Ещё вчера стажёр был твёрдо уверен, что Фольбер исчез в недрах секретной лаборатории, сполна ощутив на себе все прелести разработок GSP. Но сейчас его вновь начали грызть сомнения. В отличие от Марты Джемисон, Ричард, кажется, знал слишком много, и судьба его могла сложиться по-другому. Более того, не исключено, что его никто и не собирался убивать... а, допустим, просто помогли ему тайно переправиться на Минорис. Невероятно? Да. Но ведь Матецки не зря повторял, что рассматривать нужно все версии.
При таком раскладе в деле неминуемо оказывался замешан экипаж "Карго V". Алекс, разумеется, помнил и разговор, который состоялся между капитаном грузовика и Аной, и весьма красноречивые показания Магнуса Ларссена. Но не нужно забывать, что команда корабля формируется из штатных сотрудников GSP, для которых на первом месте стоят интересы корпорации. Вряд ли неосторожные болтуны задерживаются там надолго.
Итак, предположим, что Фольбер всё-таки попал на борт "Карго V". В последний раз Ларссен видел биолога на территории космопорта, но это ни о чём не говорит - Алекс своими глазами убедился в том, что помещений на грузовике немало, и спрятать там человека не составляет труда. Челнок мог доставить Ричарда на корабль перед самым отбытием, а потом он всю дорогу безвылазно сидел в какой-нибудь служебной каюте. Вот только, учитывая пункт назначения "Карго V", выглядела вся эта затея странновато.
Латис-III, куда направлялся грузовик GSP, был планетой в некотором роде уникальной. Чудовищная экология и отвратительный климат в своё время не позволили развиться полноценной колонии, однако благодаря удачному расположению здесь очень быстро возник и разросся великолепный транспортный узел. Федеральный космопорт на Латисе-III считался одним из крупнейших, он обслуживал до сотни кораблей в сутки, и груз, который доставил туда "Карго V", должен был разлететься потом по всей населённой части Галактики.
Закавыка же заключалась в том, что планета по понятным причинам считалась стратегическим объектом, космопорт, накрытый куполом жизнеобеспечения, полностью контролировался Федерацией, и все, кого нелёгкая занесла на Латис-III, в обязательном порядке отмечались на пропускных пунктах. Имя Ларссена в этом списке фигурировало, Фольбера - нет. А это означало, что биолог, даже если и находился на грузовике, на планету не спускался.
Получается, он отправился вместе с транспортом дальше, на Тайру? Но зачем? Какой смысл в столь хитроумных перемещениях? В конце концов, если ставилась задача зачем-то переправить Фольбера на Минорис, куда проще было зафрахтовать корабль ГКС, указав в качестве пункта назначения Грам или Святую Марию. Сам по себе подобный рейс ни у кого никаких подозрений не вызовет, вот только обе эти планеты в состав Федерации не входят, и оттуда можно со спокойной душой отправляться куда угодно - хоть на Минорис,
Нет, концы с концами определённо не сходятся, подумал Алекс, дожёвывая сочный бифштекс - синтетический, но по вкусу почти неотличимый от натурального. Слишком сложная и не оправдывающая себя комбинация, а потому следует вернуться к исходному предположению - Фольбер всё-таки Новую Атлантику не покидал. Ларссен уверял, что биолог здорово струхнул, когда его окликнул сотрудник СБ; вряд ли это похоже на поведение человека, которого прикрывают на уровне руководства.
Но самое интересное в этой истории то, что секурист повёл Фольбера не на станцию контроля, что было бы вполне логично, а куда-то вглубь космопорта, к грузовым лифтам. И если вспомнить туманные намёки Макса... Да, именно там самое место для секретной лаборатории, где ставят опыты на людях и производят наркотики для мафии. Во-первых, территория охраняется и просто так туда не попасть. А во-вторых, сама схема на удивление удобна. Будущие жертвы словно растворяются в воздухе - те, кто остаются на базе, считают их улетевшими, а капитаны грузовиков даже не подозревают о своих несостоявшихся пассажирах. И искать этих людей никто не будет - ведь они одиноки.
У Алекса даже нос зачесался, так ему захотелось пробраться в космопорт. Он ни капли не сомневался, что достаточно будет самому пройти той дорогой, по которой увели Фольбера, и ключи от всех тайн окажутся в его руках. Только как это потом включать в итоговый отчёт? Хоть и говорят, что победителей не судят, но нет сомнений, что Матецки взгреет его по полной программе - и за неоправданный риск, и за нарушение прямого приказа.
Так и не придя ни к какому решению, Алекс с досадой понял, что сегодняшний вечер ему вновь предстоит провести в осточертевшем "Вавилоне". Мысль о проникновении в космопорт засела в голове как заноза, и её срочно требовалось изгнать, пока она не превратилась в навязчивую идею; уж лучше занять мозги каким-нибудь боевичком да просадить пару-тройку галакто на автоматах. В который уже раз стажёру подумалось - и как только люди выдерживают здесь целый год? Однообразная работа, однообразный отдых... Видимо, для этого нужно быть человеком особого склада - простым, как черенок от лопаты, и слегка туповатым. И, разумеется, очень любить деньги.
Аварийный лифт по-прежнему работал, а стало быть, наверху продолжает лить как из ведра. Тоже незадача - даже свежим воздухом не подышать... Алекс отчего-то предположил, что по случаю непогоды в "Вавилоне" будет особенно многолюдно, но по сравнению со вчерашним вечером там ровным счётом ничего не изменилось. И то правда, это ж не ресторан на Нью-Терре. Здесь, на плавучей коробке, не играют никакой роли ни время суток, ни погода за бортом.
Раздумывая, то ли пойти пострелять по хищникам, то ли для начала пропустить кружку пива, Алекс вдруг заметил за одним из столиков знакомую очкастую физиономию. Судя по привычной ухмылке, всё у Макса было в порядке, и по поводу своей недавней неосторожной болтовни он ни капли не переживал. Ба, да он к тому же не один! Компанию океанологу составляла юная хорошенькая блондинка в строгом деловом костюме и с умопомрачительной причёской, сооружённой по последнему писку моды. Одно с другим никак не вязалось, из чего стажёр сделал вывод, что у девушки явные проблемы со вкусом. Смотрела она на Макса с неприкрытым обожанием, и нарушать идиллию двух голубков, пожалуй, не стоило. Однако океанолог тоже заметил Алекса и весело завопил на весь зал:
– Ух ты, Ал, вот здорово! А ну, пошли к нам, расскажешь про столичную жизнь!
Излишняя суетливость в его движениях объяснялась просто - на столе красовалась пузатая бутылка мекано, уже изрядно опустевшая. То ещё пойло, мысленно хмыкнул Алекс. Ладно Макс, который запросто мешает пиво с ромом, но неужто и его гламурная подружка не чурается дрянного ликёра, на три четверти состоящего из синтетики?
– Это Ал, бесстрашный ловец пульмариса с Нью-Терры, - торжественно объявил океанолог, представляя его своей спутнице.
– Человек, который ежедневно делает наших боссов ещё богаче. А это Ева, маленькая офисная труженица...