Нф-100: Тень Молоха
Шрифт:
– Ого! Не думал, что здесь есть подобные развлечения. И куда же смотрит хвалёная СБ?
– Она смотрит в свой карман, Алекс. Как ты понимаешь, все заинтересованные лица в доле, а цены там запредельные. Поэтому все старательно делают вид, что ни о чём не знают... К тому же ничего по-настоящему серьёзного там не водится - только то, что разрешено на других планетах, но запрещено здесь. В общем, банальная контрабанда.
– И как же мне найти этот чудный вертеп?
– С трудом, - Ана не удержалась и хихикнула.
– Сперва нужно дойти до четвёртой галереи, которая ведёт к... А впрочем, на словах я тебе не объясню, только запутаю. Дай-ка свой брелок.
Алекс последнее время почти не пользовался
– И имей виду, нужно будет сказать что-то типа пароля, иначе тебе запросто накостыляют. Какую-нибудь фразу, в которой упоминаются сады Эдема.
– Надо же, какие возвышенные контрабандисты, - ухмыльнулся Алекс, разглядывая брелок - красная точка находилась где-то в глубине "Вавилона", в той его части, что примыкала к борту базы.
– А что, работают они по графику или круглосуточно?
– В режиме нон-стоп, разумеется. Люди со сменных производств, рыбаки на отдыхе - клиенты есть всегда. Даже секуристы заходят... Правда, для них есть отдельный зал.
Стажёр представил, как может выглядеть это заведение, и чуть не расхохотался. Нарочно не придумаешь такое - выходить на связь с Галаполом в компании обдолбанных типов! Зато человек, болтающий в прострации сам с собой, уж точно никого там не удивит...
Больше ни о чём серьёзном они не говорили. Алекс уже подумывал заказать вторую бутылку кангари, но тут Ана спохватилась, что время стремительно близится к полуночи, а завтра ей вставать ни свет ни заря, чтобы снять очередные показания со своего эмбриончика. Они вместе прокатились на аварийном лифте, который оказался маленьким и тесным, вдобавок угрожающе скрипел - но всё же это было лучше, нежели пробежка под сумасшедшим ливнем. А через пятнадцать минут Алекс уже укладывался в постель с твёрдым намерением посетить завтра с утра местный притон.
Но сон не шёл. История с Мартой не давала ему покоя, стажёр вновь и вновь пытался разрешить дилемму - совпадение это или подругу Аны действительно постигла участь Фольбера? Слишком много общего в этих историях, и самое подозрительное - отсутствие родственников. В самом деле, до чего же удобно! Человек улетает с планеты, он одинок и его никто не ждёт - а значит, никто его не хватится и не будет разыскивать.
Правда, в случае с Фольбером эта схема, если она действительно была, дала сбой. Проявив завидное упорство и недюжинную смелость, Ана всё-таки связалась с Галаполом; и вот теперь он, Алекс Барт, пытается понять, что же происходит на этой чёртовой базе. До сегодняшнего вечера ему казалось, что причина исчезновения Ричарда предельно ясна - мало того, что он слишком много знал, так ещё и собирался всё разболтать. Но для истории с Мартой такое объяснение никуда не годится... Ну, как минимум, на первый взгляд не годится. Она не участвовала в сомнительных махинациях, не совала нос в чужие тайны и вообще ничего не замечала вокруг, кроме своей науки. По крайней мере, Ана утверждала именно так.
Но если Марта и Фольбер - звенья одной цепи, у них неминуемо должно найтись что-то общее. У них нет родственников - раз. Они оба биологи - два. Оба тесно общались с Аной - три. Однако на последние два пункта опираться нельзя, поскольку информация как раз таки от Аны и получена. Если предположить, что были и другие исчезновения, то вполне логично, что Ана, которая общается только с коллегами, о них ничего не знает. А вот первый пункт, похоже, по-настоящему значим. Кому-то нужно было, чтобы Ричард Фольбер и Марта Джемисон растворились без следа.
Неожиданно Алекс сел на кровати, словно подброшенный пружиной. Кажется, Макс намекал ему на некую секретную лабораторию по производству наркотиков... Но даже если это фантазии
Так что же получается? Новые разработки тестируют непосредственно на людях?
Алексу вдруг невыносимо захотелось пить, и он, не включая свет, на ощупь добрался до крана. Мысль, пришедшая ему в голову, была жуткой, но вполне реальной - учитывая, какие люди руководят филиалом на Новой Атлантике. Ни Танненбаум, ни Жарский морально-этическими принципами не обременены, а идея с их точки зрения выглядит весьма удачной. Отобрать из числа увольняющихся тех, кто не имеет родственников, аккуратно перехватить их на территории космопорта, а затем "пустить на опыты" - дёшево и сердито. И сделать это совсем не трудно. Не зря ведь служба безопасности GSP запрашивает огромные массивы данных на каждого, кто устраивается сюда на работу. Зато не нужно тратиться на клинические испытания, поиск добровольцев и прочую чепуху - достаточно вколоть новое средство "подопытному кролику" и посмотреть, что из этого получится.
Что ж, как ни безумна эта версия, но и она легко проверяема. Если отыщется хотя бы с десяток человек, которые за последний год уволились из GSP, а в настоящее время их местонахождение никому не известно - уже можно будет делать какие-то выводы. Объём работы, конечно, придётся проделать колоссальный, но аналитиков Галапола этим не напугать.
Алекс бросил взгляд на приглушённо светящийся в темноте будильник - начало третьего. Ну как тут заснёшь, когда такие мысли лезут в голову? А уснуть надо, чтобы скорее наступило утро, и тогда можно будет выйти на связь с Матецки. Хотя... зачем ждать утра? Уж раз его одолела бессонница, то есть смысл не терять время даром и наведаться в притон прямо сейчас. Вряд ли ночью жизнь там замирает, скорее наоборот.
Проверять, льёт ли по-прежнему дождь, Алексу не хотелось, и он вновь воспользовался аварийным лифтом. Чуть слышно попискивающий брелок вёл его по залам и коридорам "Вавилона", где даже в такой неурочный час было относительно многолюдно, но очень скоро стажёр оказался на задворках развлекательного центра. Лампы здесь горели через одну, в закутках валялся всякий хлам, и шаги Алекса отдавались в тишине гулким эхом. Вскоре он обнаружил, что почти крадётся по полутёмным закоулкам, и лишь брелок не давал ему заблудиться в этом лабиринте.
За очередным поворотом путь Алексу преградили чьи-то ноги. Быстро выяснилось, что принадлежали они громиле совершенно бандитского вида. Тот почти утонул в продавленном кресле, когда-то знавшем лучшие времена, а нижние конечности удобно устроил на табуретке - так, что они играли роль шлагбаума.
– Ты чего тут забыл?
– лениво поинтересовался детина, даже не шевельнувшись.
– Да вот, хочу малость прошвырнуться по садам Эдема, - Алекс постарался произнести это как можно небрежнее.
– Не спится что-то.
– Гы, - охранник неторопливо спустил ноги с табуретки.
– Бабло-то есть у тебя, полуночник?
– А куда ж без него.
Стажёр с готовностью продемонстрировал громиле пачку купюр, предусмотрительно захваченных с собой, и тот кивнул на неприметную дверь чуть дальше по коридору:
– Валяй...
Когда Алекс очутился внутри, ему на мгновение показалось, что он каким-то чудом перенёсся в Цветной Квартал - злачный район Нью-Терры с низкопробными кабаками и сомнительными развлечениями. Как-то лет в шестнадцать он, горя желанием почувствовать себя взрослым, побывал там, и этих впечатлений хватило ему на всю жизнь. Кто бы мог подумать, что и здесь, на плавучей базе, напоминающей чётко отлаженный механизм, существует подобный заповедник анархии и порока!