Нф-100: Великое переселение

Романов Дмитрий Андреевич

Ру-Гьял призвал командующих отдельными полками, и те так же заехали на холм. Сначала они обсуждали что-то меж собой, вставши кругом, а затем Ру-Гьял озвучил воинам стратегический замысел. Командующие разъехались по своим взводам, и со всех сторон теперь слышались крики их приказов. Началось всеобщее движение. Целые потоки человеческих тел неслись в неудержимом течении вокруг Лиры. Ей никогда не доводилось видеть, как готовится к бою армия. Война в той форме, какая существовала на Траме, какая некогда была и на Земле, давно превратилась в реликтовую форму, и Лира лишь читала об этом. Уже несколько веков люди Земли не сталкивались в открытых конфронтациях на полях сражений, не вели окопных войн. В последнее время это стали самоорганизующиеся милитаристические системы. Линия фронта теперь проходила по полям средств массовой информации, идеологических тенденций, психологического давления и даже искусства. Всё превращалось в оружие в то время, как оружие в типичном представлении -- пушки да бомбы -- давно уже можно было увидеть только в музеях.

Здесь же всё было наглядно, шумно, чадило тошнотворными запахами пота, выделений, скота и кожи. Лира не знала, куда деться, в её глазах рябило от толп людей, в ушах стоял неумолчный звон. И вдруг она ощутила на себе пристальный взгляд. Она поняла, что это продолжалось уже давно, и этот взгляд был в дополнении ко всему причиной желания куда-нибудь спрятаться. Она оглянулась и быстро отыскала глазами другие, чайного золотистого света, проедающие её до глубин. На фоне мечущихся туда-сюда воинов, один стоял совершенно неподвижно, словно неживой. Он отличался от общей массы именно неприметностью одежд. Они были простыми холщёвыми, и можно было принять его за простого крестьянина. Рубаха с широким воротом, перехваченная несколько раз кожаным ремешком, и единственное, что выдавало в нём воина -- особая манера заплетать волосы в три косы, две из которых закреплялись на затылке в пучок, а третья свободно болталась. Сложением воин был крепок, с длинными сильными руками, одна из которых была перевязана, и на повязке проступали бежевые и коричневые следы обработанной раны.

Лира какое-то время смотрела прямо на него, но вдруг смутилась. Однако всё ещё чувствовала этот взгляд. Ей стало жутко и очень обидно, что её рассматривают, как экспонат. И она решилась заговорить:

– Что тебе нужно?

Воин чуть наклонил набок голову и уголок губ еле заметно приподнялся. Он собирался ответить, шевельнул губами, но так и остался стоять молча.

– Иди решай свои дела! Тебя ждут!
– а потом, не выдержав, добавила с надрывом.
– Пошёл прочь!

Казалось, это только раззадорило воина, но он всё же отвернулся и отошёл, затерявшись в толпе. А затем совершенно неожиданно очутился с другой стороны клетки с тем же горящим взглядом и плохо скрываемой улыбкой. Лира даже вздрогнула, обнаружив его совсем близко. Она оглядела свою тюрьму в поисках чего-нибудь, чем можно было запустить в него. Но ничего не нашла и швырнула подушку. Та ударилась о прутья, срикошетила и вновь легла у её ног. Но воина этот жест расшевелил.

– Если бы я собирался тронуть тебя хоть пальцем, - он говорил громко, перекрывая стотысячный гам, - если бы даже в мыслях допустил это, да покарали бы меня все боги и духи гор!

Лира молча глядела на него, сжав губы в гримасе ярости.

– Вот ты какая, воительница чужеземка..., - продолжал он.
– Прав был воин Митри. Ты не похожа на нас, но смелость твоя поистине велика. Я слышал о змее. Тут все уже слышали про отрубленную голову, про плен на пронзённой Лу-лу.

– Кто ты?
– вновь спросила Лира, уже спокойнее, а потом добавила с удивлением, - и ты сказал... как ты назвал того воина?

– Меня зовут Мак-Мин, ученик великой школы Ко-ра. А тот, о ком ты спросила - Митри. Явившийся с небес. Мы сражались вместе внизу, в зевах проклятых погостов.

– Ты имеешь в виду..., - Лира привалилась к прутьям решётки, - имеешь в виду Димитри? Нашего астрогатора?

– Возможно и так. Ваши имена сложны. Впрочем, как и ваши мысли.

– Где он?
– выпалила Лира.

– Его поглотил туман, и я не нашёл ни следа, когда туман рассеялся. Но были знамения, благие знамения. Я видел вот этими двумя верными глазами, что под землю спускалась птица Джа! Она, должно быть, увлекла его с собой в своих лапах.

– В лапах... О, Небеса!
– Лира закрыла ладонью рот.

– Воительница расстроена?
– удивился Мак-Мин.
– Но птица эта приходит к тем, кто рьяно идёт к своей цели, она помогает. Ей молятся наши воины, и она приносит им победу в своём клюве. Димитри шёл к священной долине Пуч, что всегда меняет своё место нахождения. Я не смог последовать туда за ним, и выбрался на поверхность сюда. Я шёл раненный и готовился встретить смерть, но встретил долину Красного Тумана и войско! О, да будут благословенны Семью Вершинами дети Ру-Гьял! А сам иноземный воитель ушёл в долину Пуч.

– Где это место и почему же он туда так спешил?
– удивилась девушка.

– Это место почитается всем Ваджаром, всей Трамой! Многие дерзающие ищут его, чтобы прильнуть к источнику неиссякаемой мудрости, познать изначальность. Но не всем посвящённым открывает оно свои чертоги. Очень мало было таких. Предания гласят, что там - лоно жизни. Не спрашивай меня более о том - я всего лишь воин, не жрец. Моё дело - бой, и место моё - здесь.

– Но как вы встретились с Димитри, и откуда ты знаешь обо мне?

– Я выполняю приказы своего воеводы-гаркана. И направили меня с приказом убить иноземца Цза. А потом он спас мне жизнь, - Мак-Мин приложил руку к груди, - и хозяин нитей моей судьбы отныне он. Теперь я вижу, что нашим гарканам свойственно ошибаться.

– О да, - сокрушённо ответила Лира, обхватив прут решётки обеими руками, - и я вижу, что свойственно. Заточать в клетки и вести на заклание... И всё это ваши жрецы? Ваши мудрецы из пещер?

– О, воительница, я не в праве осуждать великих жрецов. Но сделаю всё, чтобы вызволить тебя из клетки, если на то есть воля Димитри...

– Уж не сомневайся!
– ответила Лира.

– Тогда жди и будь спокойна. Мак-Мин - моё имя. Можешь запомнить его, дева-воительница, ибо оно несёт тебе свободу.

И, в последний раз восторженно взглянув на Лиру, воин ступил шаг назад и затерялся в водовороте человеческих тел.

Глава XVIII

Войско постепенно выстраивалось в шеренги. Хаотичная масса, с высоты птичьего полёта более напоминающая растормошённый муравейник, приобретала формы построения. В том была заслуга явившихся с Ру-Гьял военных министров. Эти воеводы прошли уйму сражений, исполосовав всё тело почётными "орденами", приобретя закалку прочнее всякой стали. Они гарцевали на своих рогатых скакунах, щёлкая кнутами и длинными плетьми, разгоняя солдат по шеренгам, как стада овец загоняют в отары.

И подобная спешка оказалась ненапрасной!

– Запад!
– закричал вдруг кто-то.

– Запад! С Запада! Туда, туда! Смотрите!

– Чернеет!

Крики пошли по цепочке следом за поворотом голов к западным отрогам гор. Там и впрямь снежная крыша перевала постепенно темнела, и то была не тень облаков - над перевалом небо было ясно. Чёрный массив искрил серебристой пылью, отражая солнечный свет. Так блестят клинки, издалека выдавая приближение неприятельского войска. Если бы то было войском союзников, оно всё бы оказалось объято этим блеском, но хорон-за не носили металлических доспехов. Их латы мастерились из кости и прочнейших минералов. Они имели вид и свойства хитиновых панцирей насекомых, да и сами солдаты... кто знает, что за существа прятались за подобным панцирем.