Ни живые, ни мёртвые
Шрифт:
Стук дождя о пагоды отозвался ночной мглой и безудержным рыданием: убийство, убийства, всё ещё страшной болью вонзалось в тягучие вены.
И скорбящее лицо Тинг повторяло почти все мои чувства.
— А я думала, что это простое совпадение фамилий... — она опустила взгляд, явно боясь встретиться с моим гневом. — Даже и не догадывалась, что ты приёмная.
— Представляешь, про тебя так же могу сказать! — истерика незаметно подкралась к самому края здравомыслия. — Какого Гуя ты угодила под колёса?
—
— Чего-то подобного я и ожидала.
— Значит... ты в полной мере представляешь, насколько тяжело жить с ма... Мэри, — Тинг на мгновение осеклась, но так и не подняла голову. — Насколько это морально давит. Каждый чёртов день. Когда мне было двенадцать, я с трудом это вывозила. В таком возрасте хочется свободы, развлечений, друзей, настоящей жизни. А тебя постоянно гонят в дом, запирают в комнате, лишают всего. И ты становишься ещё большим посмешищем помимо лишнего веса и тихого характера, — я вспомнила найденное фото. — В тот момент мы ещё жили в Китае, тоже в Чэнду, но Мэри с каждым днём всё больше ныла о том, как она хочет обратно в Англию. И в один момент мы собрались...
— Тогда ты и решила?.. — подтолкнула я разговор ближе к делу, и на секунду ощутила себя так, будто разговаривала с Анной.
— Умереть, да, — Тинг с тоской глянула в окно. — Но меня каким-то чудом нашёл Рэбэнус. И я согласилась на постановочную смерть взамен на то, чтобы навсегда избавиться от надзора родителей. Рэбэнус взял надо мной опеку, отправил в другой город, устроил в школу, избавил от лишних хлопот. Я жила одна, воспитывалась книгами, соседками, добрыми учителями. Всё было хорошо, пока Рэбэнус не попросил меня перебраться в Равенхилл. Перечить ему — значит, погибнуть, поэтому пришлось подчиниться. Там я прошла обряд и стала частью свиты, узнала о многом, поступила в институт и... умерла. По-настоящему.
— Ты не знаешь, кто это был? — от близости к разгадке пальцы импульсивно вжались в дерево стола.
— Если бы, — вздохнула Тинг, заправляя локон волос за ухо. — Убийство произошло ночью, лицо преступника было скрыто в темноте, да и напал он сзади.
Китайское ругательство грязным грузом омрачнило светлую обстановку.
— А я думала, хотя бы эта тайна прояснится.
Тинг растерянно посмотрела в мою сторону.
— А что... есть ещё?
— Их слишком много, чтобы перечислять, — махнула рукой я не без раздражения. — Быстрее умрёшь, чем поймёшь.
— Спасибо, мне это уже не светит, — с грустью улыбнулась Тинг.
— Зато у меня есть все шансы! — хлопнула я по столу, хрипло посмеявшись. — Одного я не понимаю: если Рэбэнус может явиться практически к любому человеку, то почему он устроил мне такой квест по поиску самого себя?
— Он от тебя что-то хочет, — острожно проговорила китаянка, но заметив моё неудовлетворение, продолжила, тщательно подбирая слова: — Чтобы ты чего-то достигла. Или поняла самостоятельно. Или ещё что-нибудь — Рэбэнус слишком любит темнить, он никогда ни с кем не делиться своими планами и всегда рассчитывает на полное послушание. Он руководит нами с помощью клятв и вырванных сердец, и мы ему подчиняемся. Он нами питается.
В голове внезапно
— Получается... заключая с человеком контракт, Рэбэнус навсегда привязывает «жертву» к себе? И буквально живёт засчёт неё?
— Да.
— Поэтому он и бессмертный: подчинённые ему люди отдают ему несколько лет своей жизни, — я удивилась, как раньше до этого не додумалась. — Никакая болезнь его не сразит, ведь убьёт другого, как и раны, отравления и всё остальное...
Тинг в тревоге слегка нахмурилась.
— Очень хитро, не находишь?
— В его стиле, — будто мы знакомы с Рэбэнусом сто лет, усмехнулась я и приступила к следующей интересующей теме: — Он не говорил, по какому принципу берёт к себе в свиту? Зачем ему нужна была ты?
Тинг всегда любила подолгу думать перед ответом. Нет, не чтобы найти нужных слов, хотя она и боялась задеть человека, а чтобы самой не разбиться, когда будет говорить. Не показаться уж слишком слабой и беспомощной, не развалиться, как покосившийся сарай, не оступиться в предложениях, не рухнуть меж запятых в пучину засасывающей памяти и её бесконечных ужасов. Тинг не умела контролировать себя сразу и на ходу, как я сама всегда делала, она сначала остановиться, подумает, а затем пойдёт дальше. И так каждый раз.
Дождь почти закончился, когда девушка неуверенно заговорила:
— У меня есть подозрения... что Мэри и Канг тоже когда-то ему «продали душу». Поэтому он оказался в нужный момент рядом со мной, — она мучительно зажмурилась и прижала ноги к груди, словно мечтала спрятаться от всего мира. — Чтобы как по цепочке: одна семья за другой, поколения, роды, всё человечество... было связано с ним одним.
Да. Именно.
Я тоже это подозревала. Неоднократно ощущала, что приёмные родители не просто так взяли меня из приюта, не просто так переехали из Равенхилла в Чэнду, а затем обратно, когда мне надо было поступать в институт. Который, кстати, они тоже выбрали по какой-то причине. Скорее всего, ими действительно руководствовался Рэбэнус... Но зачем? Для чего ему? Учитывая, что мои настоящие родители состояли в его свите. Что с ними стало? Он тоже убил их? Или случилось нечто иное? Связано ли их прошлое с тем, что теперь Рэбэнус пытался чего-то добиться от меня? Каков его план?
Слишком много вопросов всего за последний час.
— Я тоже так считаю, — от яркости появившихся лучей солнца заслезились глаза, отчего пришлось устало их потереть, — но есть одна загвоздка: это Рэбэнус убил наших с тобой родителей. Не тот убийца, что грохнул тебя. А он.
— Зачем? — Тинг положила подборок на колени и взглядом остановилась на моём лице.
— Из-за вселенского плана? Собственной прихоти? Обиды? Истёка срока годности? Один Шоу-син? его поймёт, — досада кислотой прожигала злость.
И угодило же меня вляпаться в это дерьмовое дело, с каждым разом приобретающее всё и больше глобальных проблем и сложностей. И почему все решили, что только я способна что-либо сделать? С чего вдруг? Ну подумаешь, в детстве сталкивалась с мистическим, а родители состояли в свите «злого волшебника». Это же не повод сваливать на меня с бухты барахты всю ответственность и ставить хрен пойми какие задачи. Да, интересно, да, целенаправленно шла на риск, да, понимала все трудности, но происходящее... выходило за рамки осозноваемого. До сих пор никак не укладывалось в голове, что Мультивселенная действительно существовала.