Ника, Эрн и осколки кружев
Шрифт:
— Сильно в этом сомневаюсь, но ладно уж, сделаю вид, что помогаю, — хмыкнул Тарит, подмигнул безмолвному исполнителю, обошёл его и обернулся к сестре. — А куда мы пойдём?
— Нужно вытащить Динстона и остальных из камеры на верхнем этаже, — указала ему направление Ника, отозвала магию и освободила безмолвного исполнителя. — Уходи из темницы и остальных уводи. Скоро эти стены рухнут, и с ними падёт власть того, кто её не заслужил.
Безмолвный исполнитель попытался было возразить, даже встал в угрожающую стойку, а потом бросил взгляд на правую руку Моники, где через тонкую рубашку просвечивало клеймо Лиги Трилистника от плеча до средней фаланги пальцев.
— Да, мастер, — кивнул безмолвный и застыл в той же позе, в которой Ника видела всех безмолвных, исполняющих приказ верховного судьи.
— А это… это чего у тебя? — шёпотом спросил Тарит, когда Моника потянула его к лестнице. — Это ты теперь в Лиге что ли? Никогда не видел таких узоров.
— Потом, Тарит. Всё потом, я не знаю, сколько у нас времени, — Ника почти бежала, Тарит уже не рвался вперёд, а следовал за сестрой, предоставив ей право ведущего. — Вдруг Арнана убьют, пока мы тут возимся?
— Так ты за жениха беспокоишься? — недовольно уточнил Тарит. — До брата тебе и дела нет?
— Динстон справится, а вот Арнан может наделать глупостей, пытаясь спасти меня, — бросила Моника на бегу, преодолела ещё один пролёт, считая ступени и надеясь, что не перепутала этаж. — А теперь тихо, другие безмолвные могут быть не такими сговорчивыми.
Она осторожно выглянула в коридор, удивилась тому, что исполнителей здесь чуть больше — вместо одного-двух их оказалось аж четверо. Тут одними путами не управиться, нужно будет что-то посерьёзнее. Ника обернулась к брату, приложила палец к губам и сделала глубокий вдох. У неё нет права на ошибку — сейчас или никогда. Магия рвалась, билась под кожей, словно непослушный щенок, которого никак не удержать на месте.
Пальцы девушки сплелись в боевые фигуры, подсмотренные у братьев. Сколько раз Моника пыталась выдать хоть одно заклятье, но тщетно. Теперь у неё была сила, но сумеет ли она правильно ей воспользоваться? В этот раз не будет верной шпаги и помощи от Арнана. Короткий шаг, фехтовальная стойка и магия на кончиках пальцев — огненная плеть взметнулась по коридору темницы Храма правосудия, рассыпалась искрами и припечатала одного из безмолвных к стене. Водяной хлыст рванул следом, но другой исполнитель успел увернуться.
Моника улыбнулась, почувствовав ту самую эйфорию, которая всегда овладевала ею во время поединков, и стала смелее. Она вышла из лестничного пролёта и встала посередине коридора, готовая сражаться до последней капли крови.
— Я разрушу эти стены, — сказала она. — Символ власти падёт, а следом и те, кто предал клятвы. Если хотите выжить, уходите.
Безмолвные переглянулись, вытащили клинки и встали в стойки. Что ж, совесть Ники была чиста — она ведь предупредила их. Начался поединок, похожий на танец, почти такой же, как несколько месяцев назад в особняке рода Кревено, только теперь Моника поменялась ролями с нападающими. Тогда в её руке была шпага, а против неё выступали маги, а сейчас девушка сама сыпала заклятья в тех, кто в стенах тюрьмы не смог бы зажечь даже свечу. Сырая магия отражалась от серого мрамора и возвращалась к Нике, мечи безмолвных исполнителей звенели, сталкиваясь с ледяными копьями.
— Используй огонь, — подсказал Нике Тарит, заметив, что мужчины отбивают почти все атаки.
— Я не умею, — бросила Моника, не оборачиваясь и выпуская веер ледяных игл.
— Тогда бей в потолок, только нас не придави, — посоветовал брат и снова замолчал, позволив Нике самой разобраться с проблемой.
Моника поняла, что Тарит прав — её умения и практический опыт ничтожны против безмолвных исполнителей, для которых убийство магов и перевёртышей всего лишь работа. Девушка оставила попытки сражаться стихийной магией и решила использовать сырую магию, она била прицельно в потолок, пока мрамор не начал крошиться, осыпаясь на головы сражающихся. Моника поверила, что действительно способна разрушить эту темницу, способна стереть с карты мира любые границы, растереть в порошок целые армии, если потребуется.
И всё это, не выходя за пределы седьмого ранга. Что же будет, когда она впитает больше сырой магии? От этой мысли на губах девушки появилась зловещая улыбка, такая от которой кровь стынет в жилах. Ника направила магию к стыкам стен, заставляя её дробить камень. Сначала появилась маленькая щёлочка, которая ширилась, расходилась в стороны трещинами. Часть стены рухнула, и девушка почувствовала, как витающая в столице Рилантии магия стремится к ней.
Отбросив безмолвных исполнителей в образовавшийся проём и сорвав двери с петель, чтобы освободить узников, Моника окружила себя коконом из магии, который разрастался и превращался в магический смерч. Сама девушка оказалась в его эпицентре, но её это ничуть не пугало, ведь это она управляет магией, она повелевает ею. Теперь не нужно было цедить силу маленькими глоточками — после того как сырая магия впиталась в кожу, Ника стала сильнее, она будто сама превратилась в маленький полый шарик, который всё никак не может заполнится.
Девушка пронеслась мимо открытых камер, замерла напротив Арнана и поманила его за собой. Но на лице жениха не было радости от встречи с любимой, он даже отпрянул от неё. Что это: ужас или изумление? Моника испугалась, что жених снова оттолкнёт её, снова скроет эмоции за бесстрастной маской, а потом будет просить прощения. Нет уж!
— Я не нравлюсь тебе такой, Арнан? Разве не ты говорил мне стать сильной? — зло спросила она, разворачивая магический кокон шире и впитывая ещё больше магии. Теперь, когда одна из стен пропускала не только свежий воздух, но и отголоски выбросов, Моника чувствовала себя всемогущей. — И что же я вижу? Всё то же отчуждение, что и прежде.
— Стой, подожди! — крикнул Арнан, когда Ника отвернулась от него. — Не уходи, девочка моя, не отталкивай меня снова. Я не отказываюсь от своих слов, нет, — мужчина покачал головой и сжал губы. — Я просто не ожидал увидеть тебя такой… такой сильной и устрашающей. Я люблю тебя, но достоин ли я стоять рядом?
— Ты можешь пользоваться магией сейчас? — спросила Моника, понимая чувства любимого, ведь она считала себя неполноценной всю жизнь. Ей ли не знать, каково это — считать, что ты недостоин. — Чувствуешь артефакты?
— Да, но неотчётливо, очень слабо, — кивнул мужчина и вынул из кармана сердце Салемии.
— Я помню, что ты сделал тогда, в особняке Кревено, а потом на свадьбе Динстона, — Ника протянула руки к жениху и улыбнулась. — Просто будь собой, как это сделала я. Не сдерживайся.
Арнан подмигнул Монике, убрал бесполезный сейчас артефакт и вынул из другого кармана сферу из мерцающего жидкого пламени. Только теперь Ника поняла, что это пламя напитано сырой магией, совсем как та сфера, которую Татия передала ей в камере. Арнан приложил сферу к стене, выходящей наружу, активировал её и отошёл подальше. Когда мужчина уже поравнялся с Моникой, сфера лопнула, забрызгав стены жидким пламенем, которое не погасить ничем: ни водой, ни магией.