"Нотариус из Квакенбурга"
Шрифт:
— Когда же, наконец, вы перестанете выводить меня из себя?! — зарычал инспектор. — Если вы о чём-то догадались, ваш долг немедленно сообщить это мне! Немедленно, вы слышите?!
Спокойствия маленького нотариуса хватило ненадолго. Посмотрев снизу вверх на побагровевшего Вейша, он с вызовом напомнил:
— Вы ведь сами заявляли мне, что справитесь с этим делом без заезжих умников, месьер Вейш! Вы отказывались меня слушать, а теперь обвиняете непонятно в чём!
Было забавно смотреть, как разозлённый старичок, произнося эти слова, тыкал в живот инспектора своим длинным пальцем. Он был похож на библейского Давида, вызывающего на поединок великана Голиафа. Вейш, оторопевший от такого натиска, отступил подальше от костлявых рук Мартиниуса и упрямо пообещал:
— Будьте покойны, месьер умник, я справлюсь с этим делом!
Мой шеф ехидно захихикал.
— Как же, справитесь! Вы ведь уже готовы были повесить ни в чём не повинную мадемуазель Мелас! Кто будет следующей жертвой?
Инспектор попытался собраться с мыслями. Он сдвинул свои косматые брови, наморщил лоб и через минуту ответил:
— Если найденная нами вуаль доказывает, что женщиной, встреченной вашим помощником в переходе, была не мадемуазель Мелас, то всё указывает на Патрицию Де-Бург! — Вейш оглядел нас и воскликнул: — Ясно, как божий день — это она! Не зря я с самого начала подозревал эту лицемерку.
— И как, по-вашему, госпожа Патриция совершила эти преступления? — с иронией спросил нотариус.
Инспектор заходил по библиотеке, с воодушевлением рассказывая:
— Патриция ведь очень рассчитывала на получение наследства. Когда граф Бертрам изменил завещание, она задумала отомстить. Именно она попросила яд у Озрика, якобы для того, чтобы умертвить больную собаку. Уже этот факт говорит о её жестокости! Озрик, ничего не подозревая, даёт Себастьяну отраву. Узнав таким хитрым образом, где хранится яд, эта особа незаметно берёт его и…
Тут инспектор осёкся и замолчал. Зато заговорил мой шеф:
— Вот именно, инспектор! Я понимаю, почему вы замолчали. Ведь Озрик Де-Бург засвидетельствовал, что после ужина Патриция всё время была с ним и никуда не отлучалась! Поймите, инспектор, ведь нельзя одновременно быть в двух разных местах, также как нельзя съесть натощак два яблока.
— Почему нельзя съесть натощак два яблока? — удивился доктор.
— Потому, что второе будет не натощак, — отмахнулся нотариус.
Однако Вейш уже явно нащупал почву под ногами. На его лице опять появилось самоуверенное выражение, усы задорно вздыбились.
— Вы, Мартиниус, делаете большую ошибку, доверяя показаниям такого сомнительного типа, как Озрик Де-Бург! Сейчас я вам расскажу, что произошло на самом деле.
Инспектор для пущего эффекта сделал паузу и, увидев, что мы с напряжением слушаем его, продолжил:
— Итак, Патриция и Озрик вступают в любовную связь. Они договариваются завладеть всем имуществом старого графа. Патриция обещает Озрику помочь получить наследство, а он — с ней поделиться. Между прочим, помните его слова после оглашения завещания в ответ на недовольство Патриции? «Я постараюсь всё уладить!» Мне совершенно ясно, что пока Озрик следил за Николаусом, Патриция сходила в спальню графа Бертрама, заменила лекарство, налитое Таис, ядом и вернулась к себе. Позже, когда мадемуазель Мелас уложила Ники спать и ушла, злодейка возвратилась на место преступления, вымыла стакан и снова налила в него лекарство. Так был убит граф Бертрам Де-Бург!
— А как был убит Озрик? — спросил мой шеф, с губ которого не сходила язвительная усмешка.
Инспектор, к которому вернулось хорошее расположение духа, покровительственно посмотрел на нотариуса.
— Сейчас узнаете и это, месьер Мартиниус. Вам придётся признать, что Адольф Вейш ещё может обскакать столичных всезнаек!
Вейш довольно хохотнул, вынул уже знакомый платок с вышивкой «Ади от Лили», тщательно высморкался и заговорил снова:
— Вы, наверное, забыли, месьер нотариус, что сразу после оглашения завещания покойный молодой человек послал служанку к Патриции с просьбой увидеться. Причём в том самом кабинете, где и было наутро найдено его тело! Вы забыли об этом обстоятельстве, но Адольф Вейш ничего не забывает! — инспектор победоносно оглядел нас. — Я уверен, что они встретились и при дележе денег поссорились. Видимо, Патриция заранее предполагала что-то подобное, потому что на встречу взяла с собой стилет. Они поссорились, как я уже сказал, и она его заколола. Во время борьбы Озрик сорвал с убийцы медальон.
Тут Вейш неожиданно обратился ко мне:
— Не можете ли припомнить, месьер Лукас, в чём была одета госпожа Патриция, когда вы к ней зашли после встречи в коридоре с тем привидением?
— Она была одета в то самое платье, в котором была в столовой на оглашении завещания.
— В чёрном, не так ли? — инспектор лихо подкрутил ус. — Странно, не правда ли, что такая светская дама, как госпожа Патриция Де-Бург, всё ещё не переоделась, хотя прошло несколько часов?
— И как же вы объясняете этот факт? — задал вопрос мой патрон.
— На встречу с Озриком Патриция специально пошла в чёрном платье, чтобы не быть узнанной. Покончив с бывшим возлюбленным, злодейка накинула вуаль (ведь таких золотых волос в замке больше ни у кого нет!), вышла из кабинета и тут заметила месьера Лукаса. Чтобы выиграть время, она пугает его, а потом скрывается в потайном ходе, где оставляет вуаль. Патриция быстро возвращается к себе, но не успевает переодеться. На пороге уже стоит ваш помощник и мадемуазель Таис! Кстати, что за записку вы послали Патриции?
Мартиниус улыбнулся.
— В этой записке я просил госпожу Патрицию ни в коем случае не ходить на встречу с Озриком Де-Бургом. И она на неё не пошла!
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ, в которой Мельхиор узнаёт о новом подозреваемом
Вейшу понадобилось некоторое время, чтобы переварить неожиданную новость. А потом грянула буря!
— Ну почему, почему вы не сидите спокойно и не ждёте окончания следствия?! — выпалил инспектор, забыв о всякой пристойности. — Вы меня окончательно запутали этими вашими записками! Мало вам Озрика? Зачем вам понадобилось писать ещё и госпоже Патриции?
Нотариус не успел ответить. В библиотеку вошёл полицейский с нашивками старшего констебля и, отдав честь, вручил инспектору запечатанный пакет. Вейш вскрыл послание, быстро пробежал его глазами и побледнел.
— Так я и знал! Полицмейстер Крона очень недоволен, как он пишет: «крайне медленным ходом расследования»! Он вызывает меня к себе с докладом. А что я ему скажу? — инспектор возмущённо посмотрел на нас. — У меня на руках уже два трупа и целая толпа подозреваемых! Кажется, каждый в этом проклятом замке мог совершить эти убийства и одновременно выясняется, что никто! Яды, тайники, привидения, стилеты! Голова идёт кругом! Да ещё вы, Мартиниус, добавляете сложностей в это запутанное дело.