Новые небеса
Шрифт:
Наконец Сакас согласился встретиться. Он отлично помнил Кибу -- уже спасибо Вселенной.
Киба вскользь предложил, что подъедет прямо в институт. Приятель согласился.
Киба спустился в метро, стараясь не реагировать на пайка -- стража порядка -- стоящего у выхода с ослепительно белым жезлом, в бело-синей щегольской форме. Первое время его от одного вида пайков бросало в холодный пот. Да и сейчас мурашки предательски забегали по загривку. Но Киба уже почти привык. Небрежным жестом предъявлял идентификатор на чужое имя. Без удивления замечал в витринах собственное, ставшее чужим, лицо -- бороду он сбрил начисто, волосы покрасил
Еще вот маленький рост подводил -- Киба всегда этим выделялся среди рослых соотечественников. Но если приглядеться -- Киба зашарил взглядом по сторонам -- если приглядеться, то в толпе всегда можно найти хотя бы пару-тройку таких же невысоких людей. Вот, например... правда, это женщина. Но она почти не выше Кибы. И еще один старичок, ликуя, заметил беглец. Да, пожилой мужчина, бывает же и такое! Правда, он все же выше на полголовы. Но издалека тоже выделяется.
Двойной змей, как сложно ездить в метро, просто ходить по улицам. Когда же это все кончится наконец... каким ужасом. Ладно, сказал себе Киба, шагая вслед за другими в озоново пахнущее нутро поезда. Что с тобой случится? Ведь не хуже, чем было -- все равно был пожизненный атрайд со скорой перспективой угодить в печь.
Хуже, мрачно сказал внутри кто-то депрессивный. В этот раз будет хуже. Киба объяснил тому дейтрину, что никакой спецобработки не выдержит -- тут даже сомнений быть не может; он старый, больной человек, но дейтрина это не испугало. Собственно, все, что Киба знает - это имя того, кто к нему приходил в атрайд, но они это знают и сами. Не факт, кстати, что имя это реальное. Но поверят ли ему в атрайде -- что он не знает больше ничего? Допустим, еще адреса квартир, где жил, но их наверняка больше не используют; внешность агентов, с которыми встречался, но это мало поможет. Могут и не поверить, да... И обрабатывать до посинения, пока он не сдохнет от этих их спецметодов...
Ладно, хватит об этом думать. Он выполнит задачу, передаст дейтрийскому шпиону все, что нужно. Уже скоро. И потом -- на Триму, полюбоваться на древние соборы и города, подышать воздухом свободы, без нависшей над головой Колыбели, без атрайдов... спору нет, на Триме тоже хватает гадостей, но по сравнению с нами -- там просто рай.
Поезд вырвался из туннеля, люди заморгали от слепящего солнца, пронизавшего весь стеклянный, прозрачный верх вагона. Поезд стал взбираться на виадук, и Киба забыл на миг о своих проблемах, с наслаждением вбирая глазами чудную панораму Рон-Таира, раскинувшуюся внизу.
Сакас ожидал его в кантине. Ученый был прилично моложе Кибы, но выглядел хуже, чем обычный дараец в его годы -- видно, не следил за собой. Погрузнел, коротко остриженные волосы полностью седы, лицо помятое и серое, под глазами мешки. Сакас был крупен телом, высок, раза в два мощнее Кибы, старый биофизик рядом с ним ощущал себя цыпленком -- но это ощущение обычно проходит, едва начинается беседа, и в дело вступает интеллект.
Киба подошел, улыбнулся, протянул руку. Сакас приподнялся, всматриваясь, и наконец, узнал, облегченно заулыбался в ответ, сжал ладонь Кибы своей лапищей.
– А, садись! Давно не видались. Не узнал. А что ж ты бороду-то свою сбрил знаменитую?
Киба присел рядом с ним. Очень удачно, что Сакас ничего не знал об атрайде и о его падении. В противном случае все равно пришлось бы встречаться, но это было бы куда опаснее -- пришлось бы пойти на откровенность.
– Хочу помоложе выглядеть, - объяснил Киба и щелчком пальцев подозвал официантку. Ткнул в меню, заказывая двойной алкокрейс. Перед Сакасом стояла опустошенная наполовину тарелка с бифштексами, высокий початый бокал.
– Ты и поправился вроде...
– Есть немного. Мало двигаюсь, надо спортом заниматься, да лень. Да и ты, смотрю, тоже...
– Та же история. Эх, не молодеем мы почему-то с годами!
Киба хмыкнул. Он потерял больше десяти килограммов и за последние недели отнюдь не набрал их -- но подкачанное пополневшее лицо создавало впечатление лишнего веса.
– Я все хотел в молодости заняться проблемой старения... Но потом отвлекся.
Они разговаривали о том, о сем. Киба получил свой бокал, с двойным, потом тарелку сати -- мелких и острых колбасок, похожих на червяков . Сакас рассуждал почему-то о локсе -- стал болельщиком? Команда Маана, "Серые львы", опять продула островным. А местная "Таирия", кажется, войдет в первую лигу. А, да тебе это неинтересно, я вижу. Нет, почему же. Киба представил, о чем бы болтал с приятелем в своей прежней жизни, встретившись случайно, без всякой цели. Нет, не мог он этого представить. Сейчас ничего не было в голове, кроме излучателя и задания, а прямо вот так об этом спросить -- невозможно. Киба заговорил о работе, о своих исследованиях гнусков -- Сакас тоже ими интересовался.
– Ты что, опять к этому вернулся?
– Я? Да нет, сейчас я так, помаленьку... знаешь, старею. Как-то уже ничего и не хочется. Денег достаточно, ну и... Вот почитывал сейчас "Вестник биофизики". Ты в курсе, что Вирлим там несет?
– Так чего ты хочешь, это же Вирлим...
Поговорили о выскочке, занявшем пост в Академии явно по блату. Потом Сакас рассказал о семье -- у него все благополучно, жена на старости лет занялась разведением породистых ящериц; дочь в университете, будущий юрист; сын социолог,пишет диссертацию по феномену маргинального социума.
– Ну а над чем работаешь сейчас?
– спросил Киба, как бы небрежно.
– Да все то же. Помнишь, мы говорили об этом тогда...
– Неужели излучатель? Слушай, я так и не поверил, что это возможно.
Сакас пожал плечами.
– Не только возможно, друг, это уже в стадии эксперимента на людях. Я сам был на Триме в рабочей группе. Это работает.
Киба выпил несколько больших глотков крейса, чтобы скрыть волнение.
– Честно говоря, - он стукнул донышком бокала о стол, громче, чем следовало, - я тогда не поверил.
Сакас усмехнулся, вынул из наплечной сумки маленький ноутбук.
– Вообще-то это все, сам понимаешь... два нуля с печатью. Но ты, я думаю, не побежишь дейтринам рассказывать?
Киба слишком громко рассмеялся.
Незаметно покрутил верхнюю пуговицу пиджака, запуская встроенную видеокамеру.
Сакас манкировал секретностью и выносил рабочие материалы за пределы охраняемого отдела. Так поступали многие. Он часто работал дома, чертежи ему были нужны для работы. Если судить по сериалам, мир прямо-таки наводнен дейтрийскими агентами. Но сериалы были слишком неправдоподобны -- Сакаса все это смешило и раздражало.