Облик Огня
Шрифт:
— Что может быть прекраснее магии, Сарвилл? — спросила она, когда успокоилась, а ее дыхание вновь стало ровным.
— Хм. Быть может моя обнаженная натура, прячущаяся от глаз твоего отца за окном, — он улыбнулся, принцесса хихикнула в ответ.
— Я серьезно. Ты знаешь, я читала, что самые могущественные древние эльфы могли управляться сразу с несколькими стихиями. Например, среди них был магистр, который мог управлять одновременно водными потоками и потоками воздуха, и когда он делал это, его враги впадали в панику, а союзники восторженно замирали под впечатлением того, что происходило на поле боя.
— Я тоже хочу творить такую
Сарвилл вновь обнял принцессу, улыбаясь ее наивности.
— Они под кроватью, — сказала она, заметив, как странник что-то ищет в комнате глазами.
Он достал свои вещи и, быстро одевшись, подошел к окну.
— Я люблю тебя, Ли.
— И я тебя.
Принцесса наблюдала из окна, как юноша ловко спускается по стене, настолько незаметно цепляясь за выступы, что, казалось, будто он просто скользит по зданию, замедляя свое падение лишь силой мысли. Осторожно оглядываясь по сторонам, он перепрыгнул через высокий каменный забор и скрылся за листьями высокой липы.
***
Обеденный зал был размером с шестую часть дастгардской площади — Штормплац. Служанки бегали по нему, словно трудолюбивые пчелки, спешившие отстроить соты, в которых они смогут комфортно перезимовать. За большим столом сидели Рогар Вековечный, королева Антина и принцесса — будущая наследница престола.
Все молчали. Король злоупотреблял красным вином, не изменяя прежнему себе.
— Как тебе запеченная утка, Лиана?
— Я не испробовала ее, отец. Нет аппетита. — пробубнила себе под нос принцесса. Она знала, что этим разозлит короля, но не могла ничего с собой поделать.
— Быть может тебе подать жареных крыс? — очень спокойным и полным серьезности голосом спросил король. — У бездомных в Дастгарде всегда при виде них появляется аппетит, — он осушил бокал и неприятно посмотрел на дочь.
— Прошу. Ваше Величество, — вмешалась Антина и взяла короля за руку, сверкнув золотым кольцом, с большим синим сапфиром на безымянном пальце.
Королева уже несколько месяцев носила под сердцем ребенка Рогара и теперь не могла похвастаться за ужином красивым платьем, однако все свои идеи изысканно и незаурядно выглядеть она легко воплощала на собственной прическе — сегодня ее красивые рыжие косы были уложены по кругу на висках и украшены нитями из жемчуга.
— Как обстоят дела в королевстве? — Антина перевела тему.
— Светская беседа в кругу любящей семьи? Ну что ж. Я готов поиграть с вами и в эту игру, — лениво отозвался Рогар, снял корону и положил на край стола. — Наши шпионы из Творса донесли, что там, в очередной раз, созывают знамена, чтобы напасть на нас. Через несколько месяцев их корабли будут достроены и готовы к отплытию. Нам в свою очередь нужно за это время погасить все внутренние конфликты и готовится к обороне. Проклятые творсийцы никак не могут отделаться от идеи — вырваться со своего жалкого клочка земли и завладеть всей Неймерией.
Когда язык короля развязывался, его не имел права перебивать никто, иначе дело перерастало в самые настоящие вспышки ярости и приступы гнева.
— Может дело не в территории, а в том, что они просто хотят вернуть то, что раньше принадлежало им? — вставила Лиана, когда король еще не закончил.
— Принадлежало им? — вспыхнул Рогар Вековечный. — И что они будут с этим делать теперь? Когда династия Уйлетанов правила на всем севере материка обычные люди мозолили свои руки на благо волшебников и подыхали за них. Только не надо мне снова рассказывать эти басни про высшую цель и то, что она всегда оправдывает средства. Я не потерплю ни одного творсийца в Дордонии. Все, — король плеснул еще вина в бокал и залпом тут же осушил его. — Если когда-то Генор Уйлетан и отвоевал север у остроухих, изгнав отсюда в леса и пещеры их и прочую подобную тварь, то те времена давно прошли и настоящий расклад нас, Туурин и Холденфелл устраивает куда больше.
Все замолчали. В комнате лишь постукивали каблуки служанок и потрескивали свечи.
— Из Творса не было никаких вестей уже больше десяти лет, должно быть они собрали могучую армию, — задумчиво произнесла королева, разговаривая сама с собой.
— Они могут собрать хоть с десяток могучих армий, — мгновенно отозвался Рогар, — и все равно, единственное, что у них хорошо получится — это всем вместе хорошенько бздонуть.
— Наверняка, у них набралась целая армия магов, которых мы не позволили себе обучить и развить? — Антина пропустила королевскую шутку мимо ушей. — И если все-таки станется сражаться, то тысячи паладинов Дастгарда лягут в одночасье. Тебе не кажется, что наша политика в отношении магов несколько неудачна?
— О, Боги! Бабья твоя голова! Слушай внимательно и пусть тебя больше не тревожат эти ложные догадки. Магистр из Башни Стихий вот настолько близок к тому, чтобы создать нечто совершенное и могущественное, — возбужденно говорил король. — Только представь, ядро, пущенное из катапульты, достигает цели и, разбиваясь об нее, поражает все, в радиусе пятидесяти саженей, Могучим огнем. Никто из этих слабоумных больше никогда не осмелится напасть на нас! Мало того, спустя некоторое время мы сами поработим всех от Расколотого Хребта до Расколотых Островов и уничтожим тех, кто откажется нам подчиниться!
— Эта навязчивая идея заставляет тебя забыть о добродетели и сотнях магов, у которых ты забрал жизни ради того, что возможно никогда и не случится! — королева вспылила в ответ. — Касандра видит все, что ты делаешь, и не позволит таким способом одержать победу. Вот увидишь.
Король взорвался хохотом.
— Касандра? Да кто такая эта ваша Касандра? Миф! Не более. Все что я сейчас имею, я заслужил сам, проливая свою и чужую кровь у подножья Горы Ревности, у ворот Дастгарда, на этом самом месте, где сейчас вы так спокойно потчуете спустя несколько лет. И ни разу за все это время ты не спросила меня, как мне удалось тогда одолеть Торла Уйлетана и защитить престол Дордонии от узурпатора. А я тебе скажу и без того, единственная кто в этом замке заслуживает благодарности — это Люция и ее дар, который помог мне тогда сделать так, чтобы почти весь род драконов захлебнулся в собственной крови. Поэтому твоя Касандра — фикция, придуманная трусливой челядью для того, чтобы оставалась вера в светлое будущее, даже когда смерть хватает за самое горло.