Обратный отсчет
Шрифт:
— Попал в кого-нибудь?
— К сожалению, нет.
— Тебе приказано немедленно вернуться в Вашингтон.
— В таком случае будем считать, я тебе не звонил.
— Слушай, Энтони. Я, насколько возможно, закрываю глаза на твои вольности, потому что ты добиваешься результата. Но на этот раз я ничего больше не могу для тебя сделать. Отныне, приятель, ты действуешь на свой страх и риск.
— Меня такой вариант вполне устраивает.
— Желаю удачи.
Энтони сидел, уставившись на телефон. Какое-то время он может игнорировать приказ Хобарта, но всему есть предел. Необходимо побыстрее завершить операцию.
Он позвонил Элспет на космодром.
— Ты говорила с Люком?
— Он звонил мне сегодня утром в половине седьмого. — У нее был встревоженный голос. — Когда я спросила, что он собирается делать, он не ответил. Но ему известно, что это по твоей вине он потерял память.
— Люк летит в Хантсвилл. Я сейчас на базе Редстоун-Арсенал. Думаю подождать его у вас дома. Как мне войти?
— На заднем крыльце стоит бугенвиллея. Ключ лежит под горшком. Пожалуйста, позаботься о Люке.
— Постараюсь.
Не успел он встать со стула, как телефон зазвонил. Сначала Энтони подумал, что это Хобарт, и решил не отвечать. Но откуда Хобарту знать, что он сидит в штабе у полковника Хиккэма? Энтони снял трубку и услышал голос Пита:
— Здесь доктор Джозефсон. Только что с самолета. Сидит в зале ожидания и как будто кого-то ждет.
— Проклятие! Она хочет предупредить Люка, что мы здесь. Нужно ее оттуда убрать!
— Но как?
— Мне все равно как!
12.00.
Аэропорт Хантсвилла был небольшой, но довольно оживленный. Первым делом Вилли обратилась в справочную и узнала, что рейс Люка запаздывает почти на час. Значит, ей предстоит ждать целых три часа.
Она купила в автомате шоколадный батончик и бутылку воды «Доктор Пеппер», затем отошла в сторонку, поставила на пол чемоданчик, в котором у нее лежал пистолет, и прислонилась к стене. Удастся ли ей перехитрить Энтони?
Пока она ломала голову над тем, как ей следует действовать, к ней приблизилась девушка в форме «Капитал эрлайнс».
— Простите, вы доктор Джозефсон?
— Да.
— У меня для вас телефонограмма.
Взяв конверт, Вилли нахмурилась: кто мог знать, где она сейчас находится?
— Спасибо, — пробормотала она и, распечатав конверт, прочла короткую записку: «Позвоните, пожалуйста, доктору Лукасу в Хантсвилле по номеру 6-42-31».
Невероятно. Как он мог ее опередить? Существовал лишь один способ это выяснить. Она подошла к телефону-автомату, набрала номер и услышала в трубке мужской голос:
— Испытательная лаборатория.
— Будьте добры, позовите доктора Лукаса.
— Минутку. — Наступила пауза, затем тот же голос сказал: — Доктор Лукас ненадолго вышел. Кто его спрашивает?
— Доктор Валла Джозефсон. Он просил меня позвонить.
— Доктор Джозефсон! Как замечательно, что мы вас нашли! Доктор Лукас очень ждал вашего звонка.
— Но что он тут делает? Я думала, он еще в воздухе.
— Армейская служба безопасности в Норфолке пересадила его на спецрейс до нашей базы. Он здесь уже более часа. Вы сможете сами до нас добраться?
— А где это?
— На Чаттануга-роуд, в часе езды от города.
Вилли достала из сумочки блокнот:
— Расскажите, как к вам доехать. — Потом, вспомнив усвоенные в детстве правила вежливости, добавила: — Будьте так любезны.
15.00.
Лес за окном машины становился все более дремучим, а дорога, по которой ехала Вилли на взятом напрокат «форде», — все уже. Почему лабораторию разместили так далеко от базы? Должно быть, из соображений безопасности.
Проехав еще пару километров, она наткнулась на полуразвалившуюся лавку. Рядом стояла телефонная будка. Вилли остановила машину. К счастью, она не выбросила листок с телефоном Люка. Опустив в прорезь десять центов, она набрала номер. На другом конце тут же сняли трубку.
— Я бы хотела поговорить с доктором Лукасом, — сказала Вилли.
— Вы ошиблись номером, дорогуша.
— Это шесть сорок два тридцать один?
— Да. Телефон-автомат в хантсвиллском аэропорту.
— Телефон-автомат?
— Да, мэм.
Только теперь до нее наконец дошло, что ее одурачили. Ни на какой спецрейс из Норфолка Люка не пересаживали. Вся эта комедия была разыграна с одной-единственной целью — не допустить ее встречи с Люком. Жив ли он еще, с ужасом подумала Вилли.
Если жив, может, она еще успеет его предупредить. Но как? Тут она вспомнила, что у Люка на базе есть секретарша. Он называл ее имя, что-то похожее на название цветка…
Точно, Маргарет.
Вилли позвонила на базу Редстоун-Арсенал и попросила соединить ее с секретарем доктора Лукаса. Через несколько секунд она услышала женский голос.
— Это Маргарет?
— Да.
— Я доктор Джозефсон, доктор Лукас мой друг. Мы уже, кажется, как-то с вами разговаривали. Меня зовут Вилли.
— Ну конечно, я вас помню. Как дела?
— Плохо. Мне срочно нужно кое-что сообщить Люку. Он у себя в кабинете?
— Нет, мэм. Он поехал домой.
— Если вы его увидите или он вам позвонит, не могли бы вы ему передать от меня несколько слов. Скажите ему: Энтони в Хантсвилле. Он поймет.