Обрести надежду

Борн Кэтрин

— А что, мне нравится эта идея, — сказала Черри, снова обретая уверенность. — Я рада, что хоть кто-то из нас смотрит вперед и думает о будущем.

Рик поцеловал ей руку.

— Я поверну замок так, чтобы он захлопнулся, когда ты уйдешь. — Он аккуратно положил ее руку на постель.

Черри прислушивалась, когда Рик выходил за дверь. Это была победа. Она держала бой с самим Риком Нэшем и выиграла.

Теперь она знала тайну — знала, как обращаться с Риком. А тайна была простая — никогда не отвечать «нет».

Она нежилась в его постели, наслаждаясь собственным триумфом. То, что он доверил ей квартиру, только подстегивало ее желание заслужить его доверие. Она не сделала бы ничего, что бы нарушило это доверие. Это были взрослые отношения, она это понимала.

И теперь совсем без усилий представляла, как уже вышла замуж за Рика, как готовит для него еду и ждет, когда он придет с работы.

А почему бы и нет? Почему бы не приготовить для него ужин? Почему бы

не удивить его домашней едой? Настоящим пиршеством, принятым у южан, — жареной рыбкой с овощами, картофельным пюре, сливочными бисквитами… Можно даже маме позвонить — спросить разные рецептики. Потом ее осенила другая идея — убраться как следует в квартире, вылизать ее всю дочиста. Здесь ведь явно требуется уборка, а что может быть лучше, чем прийти в свежеубранную квартиру? Да еще когда тебе ужин накрыт! Нет, Рик теперь попал, из него она теперь сможет веревки вить.

Но тут она вспомнила, что у нее нет ключа, а значит, она не может выйти из квартиры за необходимыми для уборки покупками и продуктами. Значит, придется обойтись тем, что имеется. Что же касается ужина, то можно заказать что-нибудь вкусненькое в этом французском ресторане. Или еще где-нибудь. В конце концов, она может позволить себе немножко шикануть.

Только сначала надо все-таки убраться. С такими мыслями она вылезла из постели и пошла в ванную — решила выяснить, с чего начинать. Вместо тряпки она решила использовать собственную футболку. На кухне под раковиной даже нашла какие-то моющие средства. Перед тем как приступить к уборке, приготовила себе эспрессо в кофемашине. Ну как тут обойтись без кофеина? Ведь она хочет превратить эту квартиру в самое чистое жилье в Нью-Йорке!

13

Вернувшись утром домой, Грейс с удивлением обнаружила, что там пусто. Ни Черри, ни Джоанны дома не было. Может, пошли позавтракать куда-нибудь вместе? Но в сущности, Грейс даже рада была побыть одна.

Переодевшись в шорты и футболку, она сделала себе яичницу и отнесла ее на веранду. От воды веяло прохладой. Грейс подумала о Джоанне. Интересно узнать ее мнение по поводу этой ситуации с Мэттом Коннером, которого она видела вечером накануне несчастного случая. Из-за всей этой кутерьмы у Грейс не было возможности поговорить с Джоанной на работе. Но уж теперь-то от вопросов отбоя не будет.

Любуясь безмятежно-молочной гладью воды, Грейс думала о Мэтте, гадая, придет ли он в себя. Она все-таки надеялась, что еще сможет с ним поговорить. Она вообще всегда общалась со своими пациентами. А Мэтт такой интересный человек. Как же с ним не поговорить? С ним каждый хотел бы поговорить.

Разделавшись с яичницей, Грейс пошла в спальню Джоанны, ей хотелось порыться в ее коллекции DVD-дисков с фильмами Мэтта Коннера. Ведь так легче всего узнать о человеке. Она нашла фильм, о котором как-то упоминала Джоанна, — «Мисс Люцифер». Теперь Грейс и сама припомнила, что эта картина понаделала шуму несколько лет назад. Запуская диск, Грейс сказала себе, что ее интерес к Мэтту Коннеру имеет исключительно клиническую природу, ибо она свято верила в принцип целостного лечения, а чтобы целостно лечить человека, нужно хорошо его знать.

Она уселась на полу перед телевизором и ближайшие полтора часа не отрывала глаз от экрана. Главным героем картины был некто Дэвид Винсент, закоренелый бабник, чья жизнь стремительно шла под откос. Нелады с женой и юной дочерью, неприятности на работе из-за мутных финансовых махинаций, в которые он позволил себя втянуть. И целая череда дурацких поступков — пьяные приставания в церкви к женщине-священнику, драка в стрип-клубе из-за красотки, чей ревнивый ухажер в итоге вырубает Дэвида мощным ударом в нос. Экран чернеет, и Дэвид, вроде как очнувшись, оказывается в каком-то странном месте, где повсюду полыхают костры с булькающими котлами. Герой попал в ад, голышом по пояс. Здесь его встречает сам дьявол, к счастью, в женском обличье, в исполнении очаровательной Джулии Робертс. Ничто в преисподнем мире не может тронуть ее ледяного сердца, но когда Дэвид рассказывает ей историю своего падения, она начинает ему симпатизировать и после нескольких крепких напитков в «Чертовом баре» признается, что она, оказывается, имела кое-какое отношение к его падению. И еще говорит, что всю свою жизнь мечтала испытать любовь. Любовь! Единственное из чувств, в котором ей отказал Всевышний! И вот она стала наблюдать за всеми мужчинами в мире и присмотрела себе, как ни странно, самого спокойного и до смешного благообразного Дэвида Винсента — примерного семьянина, любителя покашеварить на кухне, приверженца семейных ценностей и здорового образа жизни. Присмотрела его себе в любовники и поспособствовала его моральному разложению с помощью выпивки и секса, доведя в итоге до безвременной кончины. Только теперь Дэвид начинает осознавать, что дьявол смутно напоминает ему красотку, которой он строил глазки в стрип-клубе. «Так это ты меня угрохала!» — орет он. Потрясенный и разъяренный, он удирает из логова дьявола и долго блуждает по задворкам ада, где встречает своего папашу и своего лучшего друга-однокурсника, которые никак не могут

поверить, что положительный благонравный Дэвид тоже загремел сюда. И оба не больно-то сочувствуют Дэвиду, когда тот жалуется им, что скучает по своей жене и дочке. Зато его жалобы слышит дьявол. Она находит его в аду и видит, как он несчастлив, и очень расстраивается, ибо страдания Дэвида успели пробудить в ней первые шевеления совести. Она пытается вызвать у него понимание и рассказывает ему историю, как сама когда-то стала жертвой несправедливости Всевышнего. «Я отказалась встречаться с ним, — слезливо жалуется она, — вот он и вышвырнул меня из рая». Дэвид, расчувствовавшись, слушает рассказ дьявола с участием и даже пытается утешить новую подругу. Та же, в свою очередь, тоже расчувствовавшись, тронутая такой «добротой» — не говоря уж об идеальном телосложении этого мужчины, — решает отправить его обратно на Землю. Дэвид оказывается на полу в стрип-клубе. Нос его расквашен, но он твердит, что у него все в порядке, и пытается пробраться сквозь толпу к выходу. На улице он видит, что уже рассвело, ночь кончилась, солнце встает, и тут Дэвид понимает, что должен кое-что сделать — и отправляется пешком в школу, где работает учительницей английского языка его жена. В финальной сцене Дэвид, перепачканный запекшейся кровью, всклокоченный, врывается на урок к своей жене, настаивая на том, что им нужно поговорить. «Да пошел ты к черту!» — отвечает ему жена. Детишки хихикают, и тут Дэвид толкает главный монолог своей жизни — мощную, пылкую речь о любви, которая вызывает восторженный взрыв рукоплесканий у детишек. После чего у них с женой наступает примирение.

Фильм сей, несмотря на его абсурдную логику, Грейс нашла забавным. Особенно ей понравился Мэтт Коннер. Уж больно мил он был в этой роли, даже когда играл законченного придурка. Грейс даже не удержалась и полезла в Интернет, чтобы узнать об актере побольше.

Эти поиски стали для нее настоящим открытием. Сидя за компьютером, Грейс узнала несколько весьма важных фактов из жизни актера. Например, что он, оказывается, не носит нижнего белья, обожает батончики «Марс», однажды порвал с какой-то девицей через своего пресс-агента, очень любит расхаживать голышом, устроил в баре драку с известным исполнителем кантри из-за певицы по имени Дэйзи Мэй Стэнтон, лягнул в морду лошадь на съемках фильма «Людские жизни», активно участвовал в сборе пожертвований в пользу жертв торнадо в своем родном штате Техас и мог не дышать под водой в течение шести минут. Нашлись и десятки фан-сайтов с фотографиями, отрывками из фильмов и телевизионных выступлений и с огромным количеством откровенного сексуального пиара. Грейс так погрузилась в эти замысловатые коридоры сплетен, в этот круговорот скандальных отношений Мэтта Коннера со всевозможными супермоделями и старлетками, в эпатажные подробности его жизни, что даже не услышала многократно повторяющегося стука в кухонную дверь. Даже не знала, что это стучит Донни, примчавшийся сюда в поисках Джоанны.

14

— Вы в порядке? — спросил густой бархатистый голос.

Очнувшись от мечтаний, Джоанна увидела перед собой Капитана. Его фирменная похлебка стояла перед ней нетронутая, зато стакан с «Кровавой Мэри» был пуст. Джоанна смахнула ползущую по щеке слезинку.

— Ой, извините, — проговорила она с робким смешком, но без улыбки. — Такая ночь сегодня на работе выдалась.

— Ну что вы извиняетесь? — сказал Капитан, облокотившись на стойку бара и разглядывая Джоанну с какой-то отцовской озабоченностью. — Может, хотите поделиться?

Джоанна со вздохом посмотрела на похлебку и сказала:

— Да это так трудно объяснить! Вот стоишь рядом с человеком, полным жизни и здоровья, а потом его вдруг привозят в два часа ночи с пробитой головой в отделение.

— Какой-то ваш знакомый?

— Вроде того, — ответила Джоанна. — Вы про Мэтта Коннера слыхали?

Капитан задумчиво прищурился:

— Футболист?

— Нет. Киноактер. В «Техасцах» снимался, в «Мисс Люцифер», в «Людских жизнях». — Джоанну раздражало, что Капитан отрицательно мотает головой при каждом названии. — Ну… не знаю, где еще… Он очень популярен. — Она шумно высморкалась в салфетку.

— И как же он разбил себе голову? — спросил Капитан.

— Да какая разница?! — бросила Джоанна, хлюпая носом. — Дело-то даже не в нем. Дело в том, что… — Тут она запнулась, ведь не могла же она рассказать Капитану про Донни и про морфин, хотя это беспокоило ее больше всего. — Дело в том, что все это никуда не уходит, а только накапливается внутри, — продолжала она, думая теперь о больнице, потому что так было почему-то легче. — Все плохое, все страдания, которые видишь каждый день на работе. Но к этому привыкаешь, потом даже вырастает некая эмоциональная броня. Но в один прекрасный день что-то ее прошибает. Иногда это какой-нибудь старик, который берет тебя за руку и просит выслушать историю его жизни. Или молодая женщина, угасающая на твоих глазах от рака, она с печальной улыбкой признается тебе, как ей жаль расставаться навеки с любимым мужем. — Джоанна смахнула еще одну предательскую слезинку. — Вы меня простите, я, наверное, говорю как чокнутая. — Она попыталась рассмеяться. — Не обращайте внимания.