Обучение по-драконьи или Полевые испытания на эльфах
Шрифт:
– Твою ж тартарову бездну! – помимо воли слетело с её губ, как только она увидела устроивших командный скалодром драугров, вот только целью этих «скалолазов» была не вершина горы, а изображавший из себя купидона Ганимед. – И что это у него в руках? – не веря своим глазам, Пандора сменила полевой бинокль на астрономический[1]. – Да нет же, таки да! Деревянный лук… – изумленно проговорила она. – Деревянный, что б тебя! И стрелы тоже деревяные! Ну… придурок! Они же этим тварям, что мёртвому припарка! – нервически ворчливо прокомментировала девушка. Вслед зачем, представив, что держит в руках громкоговоритель,
Вздрогнув всем телом, Пандора немедленно обернулась. Но только… лишь для того, чтобы мерзкая тварь, похожая мордой и размерами на орангутанга, а строением тела на жабу, прыгнула ей не на спину, а на грудь. И сбила её с ног не ничком, а навзничь.
Придавленная огромной, вонючей тушей, девушка упала в снег, больно ударившись затылком. Удар вышиб из неё дыхание, громкоговоритель выпал из вытянутой руки.
А в глазах потемнело… Вот только виновато в этом было не столько падение, сколько приближающаяся к её лицу громадная лапа с растопыренными увенчанными длинными, острыми когтями пальцами.
Не будь Пандора младшей сестрой богини военной тактики и стратегии[2], тут бы ей и конец пришел.
Но она была.
И потому несмотря на то, что Пандора была женщиной и, к тому же ещё и жрицей храма Гестии, по настоянию Афины она получила самое что ни на есть истинно спартанское воспитание.
Само собой, будучи богиней, Пандора не только ни в чём не уступала, самым сильным и ловким из смертных спартиатов[3], но и во всём их превосходила. Ей не было равных, ни в бое с мечом, ни в борцовских искусствах, ни в стрельбе из лука, ни в беге, ни в ловкости, ни в акробатике, ни в сообразительности, ни в находчивости… Короче говоря, ни в чем.
Другими словами, хотя орангутанго-жаб и сумел застать Пандору врасплох, с жертвой ему не повезло…
Поскольку, несмотря на падение, его жертва не потеряла ни самообладания, ни ясности мышления. И поскольку как ни быстр был орангутанго-жаб, он не мог сравниться в скорости со скоростью мысли его жертвы…
Как результат, вместо податливой человеческой плоти острые и длинные когти монстра вонзились в стальное забрало шлема.
И там и застряли.
Более того, к застрявшим в металле когтям первой руки тут же присоединились также и когти второй руки.
Дальше больше. Пока орангутанго-жаб был занят тем, что пытался извлечь свои когти из металлической ловушки, жестокая жертва врезала ему между ног… закованным в броню коленом.
Точнее, коленями: правым, левым, затем снова правым.
Сказать, что Пандора знала, кто перед ней, ну или, выражаясь точнее, на ней – девочка или мальчик – значит соврать.
Просто в тренировочных спаррингах её соперниками всегда были представители мужского пола, вот она и воспользовалась чисто по привычке безотказным, много раз проверенным приёмом.
Который не подвёл её и в этот раз, поскольку и этот её «спарринг партнёр» тоже оказался особью мужского пола.
По крайней мере, именно на это указывал полный боли рёв и судорожно задёргавшееся тело монстра, который забыв о своей жертве, всем своим существом потянулся к своему раненому достоинству.
Точнее, попытался. Ибо обе его загребущие когтистые лапы были в ловушке.
Однако он так жалобно выл, что сердце Пандоры не выдержало.
Что ж она зверь, что ли?
И добрая она тут же представила, будто забрало на её шлеме держится на одном только честном слове. Что позволило орангутанго-жабу не только освободить лапы и, дабы получить доступ к больному месту, поспешно скатиться со своей жертвы, но и приласкать своё несчастное больное место лапами, на когтях которых всё ещё крепились… фрагменты металлического забрало.
Самолично врезав забралом по уже трижды пострадавшему достоинству, монстр сначала жалобно заскулил, затем принялся с остервенением срывать с когтей остатки металла.
Тем временем, Пандора, не теряя ни секунды, откатилась как можно дальше от беснующегося от боли монстра и вскочила на ноги, представив при этом, что в руках её меч.
Ощутив в своей руке тёплую рукоять оружия, которое, несмотря на свои громадные размеры, почти ничего не весило в её руках, юная богиня тут же почувствовала себя намного более уверенной и спокойной.
Только теперь она смогла более или менее хорошо рассмотреть напавшую на неё со спины тварь.
Подлая монстрина оказалась не только огромной и ужасной, но и имела на редкость омерзительный вид. Её покрытое зловонной, вязкой и липкой слизью тело было неестественно искривленным и перекошенным. Занимавшая большую часть пучеглазой морды жабья пасть была полна столь кинжально острых зубов, что им позавидовала бы белая акула… Смертоносное великолепие это дополняли также огромные, острые когти и покрытый шипами хвост!
Вот только поразило Пандору отнюдь не уродство монстра, а то, что он оказался не один…
По крайней мере, ещё два жабо-орангутанга как раз вползали на скальное плато с той же стороны, с коей ранее на гору поднялись она и Ганимед.
Не мешкая более ни секунды, Пандора широко замахнулась и, мельком скользнув взглядом по блеснувшему на солнце обоюдоострому лезвию, снесла голову монстра с плеч.
Годы тренировок не прошли даром. Все её умения, знания и навыки владения мечом остались при ней. Лезвие выкованного самим Гефестом[4] меча оказалось столь острым, что не только не застряло в толстой и жилистой шее орангутанго-жаба, которая, как и у всех жаб, была практически того же размера в диаметре, что и грудь, но и вошло и вышло, словно нож в и из масла.
Что оказалось очень кстати, поскольку вновь прибывшие, как и их «коллега», мягко выражаясь, рыцарскими манерами тоже не отличались. Ну а если прямо говоря, то плевать они хотели и на то, что перед ним – хрупкая девушка. И на то, что их трое здоровяков – на одного! Точнее, на одну хрупкую девушку.
Да, да, к тому моменту, как Пандора разделалась с первым напавшим на неё монстром, орангутанго-жабов было уже не двое, а трое.
Первых двух из которых, она, дабы уровнять свои шансы, встретила, уже не одним мечом, а – двумя.