Обыкновенный принц
Шрифт:
В нише находился портрет в полный рост мужчины лет сорока, по человеческим меркам, беловолосого, в камерирском платье и с боевым посохом в руках. Не нужно было долго приглядываться, чтобы узнать в нём двойника Тео, только возрастом в два раза старше.
Её величество незаметно для опешившего парня, который не мог оторвать взгляда от картины, сместилась за его спину, положила свою холодную и жёсткую руку на его, держащую канделябр с тремя свечами, и направила ближе к нарисованному лицу:
— Вижу, вы уловили сходство. Если бы этот человек жил хотя бы сто лет назад, у меня
— Кто это? — пересохшими губами спросил Тео, хотя ответ уже напрашивался сам собой.
— Это мой двоюродный дед, Сальватор-эве Алэйр Дисан. Когда-то этот Остров принадлежал ему и его жене, соседний — его брату Альваху, моему прямому предку. Ныне замок Альваха пустует, я не разрешила Либерису передать его во владение камериру, который будет вести себя там, как у себя дома. Там тоже есть портреты, но здесь пришлось этот закрыть: он слишком раздражал Либериса. Я не видела вашего отца, Тео-мастер, а ваша матушка, насколько я знаю, почила в прошлом году. Можете ли вы объяснить сходство портрета и ваше?
Тео невольно подумал об артефакте, ныне лежащем в кармане королевы.
— Вы сами сказали, что этому портрету слишком много лет, чтобы объяснить сходство. Я не знать, что сказать.
Королева вздохнула:
— Я имела в виду, похож ли ваш отец на этот портрет?
— Не знаю. Я похож, да.
Кассандра нажала на скрытый рычаг, и на этот раз Тео запомнил, где он. Стеллаж встал на своё место, а её величество вернулась на козетку.
— Присядьте рядом, мастер Тео, я прошу. Уже много лет тому назад Сирнаннос (это королевский феомант, если вдруг вам ни о чём не говорит это имя), Сирнаннос по моей просьбе провёл обряд обращения к Создателю. И все эти годы я искренне верила, что всё так и будет, как мне было обещано. Однако только недавно меня посетило чувство, что пророчество сбылось.
Тео, сидящий рядом в напряжённой позе, не ответил — в голове шумело, но громче всего стучало сердце, требующего своего — спросить о портрете матери и узнать как можно больше о семействе Дисан. Руки дрожали, что скрывал полумрак комнаты, а артефакт королевы, видимо, на переживания не был настроен.
— Оттого я и говорю вам: не всегда мы чувствуем избранность и ещё меньше знаем о своём предназначении. Я должна знать, Тео-мастер, могу ли я вам довериться полностью?
“Интересно, что она сделает, если окажется, что я не тот, кто ей нужен? — сознание ехидно прокоментировало в голове голосом Максимиллиана: — Потрёт память, как это делают алатусы? Или просто уничтожит ненужного свидетеля собственной доверчивости?”
— Поэтому я спрошу у вас последнее, мастер Тео. Для чего вы здесь?.. Можете ли вы объяснить свою удачу безродного и отшибленного? Имеют ли алатусы отношение к вашему появлению здесь? — королева вытянула руку, освещённую синей тенью артефакта, перед собой.
— Вы назвали оборотней алатусы? — оттягивая момент, чтобы собраться с мыслями, “удивился” Тео.
— Ах, создатель! Ну конечно же! Не предай мой дед своего брата, у нас, его потомков, были бы крылья и власть над небом... Отвечайте, мастер Тео! — нетерпеливо королева напомнила о своих вопросах.
— Во-первых, — медленно начал Тео, глядя на артефакт, — удачу свой объяснить не могу. Всё так, как я не рассчитывать. Алатусы мне не помогать стать мастер, но, возможно, алатусы учить меня, — артефакт моргнул, одобряя неуверенность говорящего, — я здесь, чтобы помогать. Алазонки нуждаться в моя помощь. И ещё я хотеть увидеть этот Остров и океан. Я люблю много воды.
Артефакт исчез в складках платья королевы, она некоторое время рассматривала сидящего рядом Тео, пока не решилась.
— У вас есть горячая вода, чтобы сделать отвар?
Удивлённый и несколько разочарованный намёком на намерение королевы задержаться, Тео отправился передвинуть закопчённый чайник ближе к потухающему огню, подкинул последние поленья, которые огонь вопросительно принялся лизать и отфыркиваться дымом — просохнуть дерево не успело.
Но Кассандра требовала именно горячую воду, и в её ожидании велела подать кубок. Высыпала туда содержимое небольшого кошеля, выуженного из невидимого кармана на юбке, и попросила залить кипятком. Тео хотел было сказать, что у него тоже есть заварка, но промолчал: мало ли, может, королева пьёт особый травяной сбор?
— Спрашивайте, о чём хотите. Я задержусь у вас ровно до той минуты, пока не смогу приготовить вам снадобье, которое вы выпьете перед сном.
— Я не хочу пить, благодарю вас.
— Вы уснёте и увидите то, о чём я не могу говорить. Не бойтесь, утром вы будете чувствовать себя, как обычно. Но, если вы поймёте, что сможете исполнить моё поручение, загляните по пробуждении к Самар, скажите ей, что готовы. Она вас поймёт.
— А если не смогу? Что будет со мной?.. И моими родными?
Королева помедлила, прежде чем ответить:
— Вы исчезнете, как обещали, и никто никогда вас не найдёт, — она улыбнулась. А потом добавила, угадывая сомнения визави. — Конечно же, мне придётся наложить печать клятвы на вас, мастер-Тео. Или печать забвения. С этим Тьма, которой у меня осталось немного, справляется превосходно. Вы останетесь мастером алазонок до тех пор, пока я не найду нужного мне человека.
Огонь упрямо не хотел загораться, а вода закипать. Но тьма её величества ускорила процесс, не прошло и четверти часа — на столе перед Тео дымился отвар. В него, полоснув себе руку, королева уронила несколько капель густой тёмной крови:
— В них моя правда, вы увидите то, о чём я думаю. Мои страхи и желания — все до единого. Поэтому, прошу, отделите пустое от важного. Я надеюсь, вы сможете понять это.
Отвар был горячий, поэтому Тео пообещал его выпить не сразу, а как только он остынет.
— Я вам верю. Прощайте. И благослови вас Алатус, — королева снова стала той, кем она являлась. Важно кивнула, велела не провожать её, чтобы не скомпроменировать больше, чем следовало: — Не беспокойтесь, мастер. Лишние слухи о нашей связи вам не помешают. Впрочем, в случае моей ошибки, придётся пожертвовать тремя алазонками... Не удивляйтесь, распоряжение мастера Сергия было бы нарушено в любом случае, вы лишь ускорили события.