Очерки Лондона
Шрифт:
Но возвратимся къ магазину. Мы продолжали наблюдать за нимъ и видли ясно, что нищета въ немъ усиливалась съ каждымъ днемъ. Правда, дти постоянно были чисты и опрятны, но ихъ платьица покрылись безчисленнымъ множествомъ заплатокъ. Верхняя часть дома отдавалась въ наемъ, для уплаты части аренднаго содержанія; но охотниковъ поселиться въ ней не являлось. Медленный, изнурительный недугъ старшей дочери лишилъ ее возможности продолжать вечернія занятія. Наступилъ срокъ платежа аренды. Владтель дома пострадалъ отъ неудачи послдняго жильца, а потому не имлъ никакого состраданія къ безуспшному предпріятію содержателя моднаго магазина. Онъ подалъ ко взысканію, и въ одно прекрасное утро мы имли несчастіе быть свидтелями, какъ прикащики "Лондонскаго Дядюшки" вывозили изъ дому скудную мебель, и на самомъ дом увидли новый билетъ съ крупною
Любопытство, сильно подстрекало насъ узнать, что будетъ въ домомъ посл этого. Теперь уже ясно было видно, что это мсто несчастливо. Билетъ былъ вскор снятъ, и внутри магазина длались нкоторыя измненія. Мы находились въ лихорадочномъ ожиданіи. Догадки ваши истощились: мы перебрали въ нашемъ ум вс роды торговли, но ни одинъ изъ нихъ не согласовался съ предубжденіемъ въ постепенное раззореніе новыхъ постояльцевъ. Наконецъ магазинъ открыли, и мы удивились, что до сихъ поръ не могли отгадать настоящаго положенія дла. Магазинъ — весьма небольшой даже и въ цвтущую свою пору — раздлился на дв лавки: одна была занята шляпнымъ мастеромъ, а другая табачникомъ, который кром табаку продавалъ трости и палки и былъ коммиссіонеромъ воскресной газеты. Об лавки отдлялись одна отъ другой тоненькой перегородкой, обклеенной яркими полосатыми шпалерами.
Табачникъ занимался своимъ промысломъ дольше всхъ постояльцевъ, которые сохранились въ нашей памяти. Это былъ краснолицый, нахальный, негодный человкъ, по видимому, привыкшій принимать вещи, какъ он есть, и изъ самыхъ дурныхъ обстоятельствъ извлекать, по возможности, лучшее. Сигары онъ продавалъ по мр требованій, а остальныя выкуривалъ самъ. Онъ содержалъ свою лавку до тхъ поръ, пока на нарушались мирныя отношенія между нимъ и хозяиномъ дома, но при первомъ нарушеніи спокойствія онъ прехладнокровно заперъ лавку и исчезъ. Съ этого времени дв маленькія конурки подвергались безчисленнымъ перемнамъ. Табачнику наслдовалъ театральный парикмахеръ, который украсилъ свое окно грошевыми отпечатками театральныхъ сценъ и страшныхъ кровопролитныхъ сраженій. Мсто шляпнаго мастера заступилъ зеленщикъ, а парикмахеръ, въ свою очередь, уступилъ давку портному. Короче сказать, перемны постояльцевъ до того были многочисленны, что мы не успвали замчать ихъ. Однакожь, въ послднее время въ дом обнаружились врные признаки постоянныхъ жильцовъ. Эта перемна случилась самымъ незамтнымъ образомъ. Содержатели лавокъ постепенно отдавали въ наемъ одну комнату за другою, такъ что подъ конецъ принуждены была стснить себя до крайности. Прежде всего появилась на отдльной двери мдная дощечка съ надписью "Пансіонъ для двицъ". Спустя немного времени, мы замтили другую мдную дощечку, потомъ колокольчикъ и потомъ другой колокольчикъ.
Остановившись передъ фасадомъ нашего стараго пріятеля и замчая эти несомннные признаки распространенія бдности въ дом, мы заключили, по предъидущимъ фактамъ, что домъ достигъ послдняго предла своего періодическаго назначенія, и что скоро совершенно опустетъ. Но на этотъ разъ мы ошиблись. Когда случай привелъ насъ въ послдній разъ пройти мимо дома, то въ подвальномъ этаж его учреждено было молочное заведеніе, и мы своими глазами видли, какъ стадо тощихъ дворовыхъ птицъ вбгало въ одн двери и выбгало въ другія. Прочіе этажи были пусты.
IV. ШОТЛАНДСКІЙ ДВОРЪ
Шотландскій дворъ занимаетъ небольшую, очень небольшую полосу земли, которая граничитъ съ одной стороны грязной водой рки Темзы, а съ другой — садами Нортумберландскаго дворца, и примыкаетъ съ одного конца къ Нортумберландовой улиц, а съ другого — къ задней половин площади Вайтъ-Голлъ. Когда эта область была въ первый разъ и случайнымъ образомъ открыта провинціальнымъ джентльменомъ, заблудившимся нсколько лтъ тому назадъ на улиц Страндъ, то коренными обитателями въ ней оказались: портной, трактирщикъ, два содержателя състныхъ лавокъ и пирожникъ. Кром этихъ лицъ открылось еще племя сильныхъ и рослыхъ людей, которые регулярно каждое утро, около пяти и шести часовъ, отправлялись къ пристани Шотландскаго двора, нагружали каменнымъ, углемъ тяжелые вагоны, отправлялись съ этими вагонами въ отдаленныя мста Лондова и за Лондовъ и снабжали тамошнихъ жителей горючимъ матеріаломъ. Разгрузивъ вагоны, они снова отправлялись за свжимъ запасомъ, и эта исторія продолжалась изо дня въ день въ теченіе цлаго года.
Такъ какъ поселенцы извлекали средства къ своему существованію изъ удовлетворенія нуждъ этихъ неутомимыхъ промышленниковъ, то предметы, назначаемые въ продажу, и мста, гд они продавались, носили на себ сильныя отпечатки примненія ко вкусу и желаніямъ покупателей. Портной, напримръ, выставлялъ въ своемъ окн пару лиллипутскихъ кожаныхъ штиблетъ и самаго миніатюрнаго вида кафтанъ, а при вход въ его мастерскую на каждой половин дверей приколочены были образцы угольныхъ мшковъ. Содержатели състныхъ лавокъ выставляли на показъ огромнйшія части жареной говядины и массивныя пудинги, достоинство которыхъ могли оцнить одни только угольщики. Изъ окна пирожника выкатывались блыя куски печенаго теста, съ красноватыми пятнами, которыми обнаруживалось мсто пирожной начинки, и всегда возбуждали аппетитъ проходящихъ работниковъ.
Но самое лучшее мp3; сто изъ всего Шотландскаго двора; это — старый трактиръ, расположенный на углу. Здсь, въ мрачной комнат стариннаго вида, озаряемой яркимъ каминнымъ огнемъ и украшенной огромными стнными часами съ блымъ цыферблатомъ и черными цыфрами, сидятъ мужественные угольщики, поглощая страшныя кружки барклеевскаго портера и выпуская клубы табачнаго дыму, который клубится надъ ихъ головами и покрываетъ комнату густымъ, мрачнымъ облакомъ. Изъ этой комнаты въ зимніе вечера часто раздаются веселые голоса и достигаютъ до самой рки, особливо когда пніе совершается цлымъ хоромъ или когда на нкоторыхъ выразительныхъ словахъ псни потребуется сдлать удареніе.
Въ этой же комнат разсказываются старинныя преданія о, томъ, что такое была Темза въ прежніе годы, когда еще не было выстроено бумаго-прядильной мануфактуры, и когда о Ватерлоосскомъ мост никто еще не думалъ. При подобныхъ случаяхъ заключеніе всякаго разсказа сопровождалось киваніемъ головъ и выраженіемъ ужаса, къ глубочайшему назиданію подростающаго поколнія угольщиковъ, которые столпились вокругъ разскащиковъ и спрашивали, къ чему ведутъ вс эти измненія. При этомъ вопрос портной торжественно оставлялъ свою трубку и отвчалъ, что, безъ всякаго сомннія, это ведетъ, къ лучшему, но только въ томъ онъ сомнвается, хорошо ли это будетъ для Шотландскаго двора. Это таинственное мнніе, выраженное съ видомъ полу-предсказанія, никогда не оставалось безъ одобрительнаго согласія со стороны всего собранія. Бесда продолжается часовъ до десяти. Въ это время является жена портного, уводитъ его домой, и общество расходится, для того только, чтобъ на слдующій вечеръ, въ тотъ же самый часъ, снова встртиться въ той же самой комнат и потолковать ршительно о тхъ же самыхъ предметахъ.
Около этого времени, до дня, отправляющіеся вверхъ по Темз, начали привозить на Шотландскій дворъ городскіе слухи, что будто бы лордъ-мэръ грозилъ срыть до основанія старый лондонскій мостъ и выстроить новый. Слухи эти приняты были съ самаго начала за простыя городскія сплетни, не имющія ни какого основанія, потому что на Шотландскомъ двор никто не сомнвался, что если лордъ-мэръ дйствительно задумалъ подобный планъ, то, прежде чмъ приступитъ къ исполенію, его посадятъ въ Товеръ и будутъ судить военнымъ судомъ, какъ государственнаго измнника.
Между тмъ слухи распространялись быстре и быстре и принимали видъ правдоподобія. Наконецъ одна лодка, нагруженная лучшимъ валсэндскимъ углемъ, привезла утвердительныя свднія, что уже нсколько сводовъ стараго лондонскаго моста закрыто, и что сдланы уже обширныя приготовленія для постройки новаго моста. О! какое волненіе произвела эта новость въ постителяхъ старинной комнаты на Шотландскомъ двор! Каждый членъ собранія, блдный отъ изумленія и страха, смотрлъ въ лицо своего собесдника и читалъ на немъ отголосокъ грустныхъ ощущеній, которыя тснили его собственную грудь. Самый старшій угольщикъ, для утшенія себя и своихъ товарищей, старался доказать, что въ ту минуту, какъ только разрушатъ перемычки и своды стараго моста, вся вода изъ Темзы выбжитъ и оставитъ сухое дно. Что тогда будетъ съ угольными лодками? что станетъ съ торговлей Шотландскаго двора и его народонаселеніемъ? Портной печальне прежняго качалъ головой, уныло посматривалъ на дно портерной кружки и говорилъ: "подождите немного…. вы увидите, что изъ этого будетъ…. Не будь я портной Шотландскаго двора, если военный судъ не приговоритъ лорда-мэра; къ смертной казни."