Одна дорога из Генуи
Шрифт:
— Эрнесто и его люди поступают полностью в Ваше распоряжение, — отрекомендовал Сансеверино командира отряда кавалерии, — За одним исключением. Мы договорились, что груз пойдет через переправу в Парпанезе. Почти сразу восточнее Парпанезе начинаются владения Паллавичино. Сейчас это Джироламо, маркиз Буссето. На самом деле, это мои владения, которые мне Его Величество до сих пор не вернул. Джироламо пока держит нейтралитет, но, если мои люди нарушат его границы, вместо безопасного соседа я получу здесь папских кондотьеров из Пьяченцы.
— Исключено, — ответил Максимилиан, — Я не повезу золото короля в Кремону через Пьяченцу. Это очевидно.
— На переправе вам могут встретиться люди маркиза Буссето. Постарайтесь просто следовать своим курсом и не создать у них ложного впечатления опасности.
Упомянутый маркиз Буссето проживал в замке Сан-Джованни в часе пешего хода от Парпанезе. Людовика XII когда-то отдал замок Сан-Джованни тогдашнему маркизу Буссето Антонио Мария Паллавичино. На текущий момент маркизом недавно стал тринадцатилетний Джироламо. Джироламо обоснованно опасался соседей, а соседи обоснованно опасались, что он заключит слишком прочный союз с другими соседями.
Утром, точнее, поздним утром, золотой обоз выступил из Вогеры. До Парпанезе обоз шел без интервалов и ни от кого не прячась. Дюжина всадников, за ними три телеги, за ними остальная кавалерия. Порядок телег остался неизменным. Птичка и Тодт, Терцо и Мятый, Генрих и корсиканцы.
От Вогеры до Парпанезе расстояние хорошего дневного марша. Солнце еще не садилось, когда караван прибыл к переправе, но следовало бы поторопиться, чтобы весь отряд пересек реку засветло.
Вопреки опасениям Сансеверино, никаких провокаций с восточной стороны не произошло. Вообще, на переправе царило полное спокойствие. Немногочисленные путники хотели переправиться на северный берег, а оттуда и вовсе паром вернулся пустым.
Паром представлял собой две большие лодки, скрепленные настилом. Конструкция почти полностью повторяла ту, что придумал покойный Леонардо для парома на озере Комо. Поперек парома могли встать две среднего размера телеги, или на нем могли, спешившись, разместиться с полтора десятка всадников на нормальных конях, мулах и ослах, или с десяток всадников на боевых конях. Не потому, что боевой конь сильно больше, а потому что он существенно строже оберегает пространство вокруг себя.
Пристани с обоих сторон располагались не совсем напротив друг друга. С южного берега на северный паром перемещался по течению своим ходом, а против течения его вытаскивали с южного берега лебедкой с приводом от течения реки. Хотя переправа принадлежала монастырю, тяжелым физическим трудом занимались не монахи, а местные мужики, двое широкоплечих паромщиков. В их обязанности входило управлять рулем, чтобы паром не унесло течением слишком далеко на пути туда, и чтобы он не поворачивался поперек реки по пути обратно.
Максимилиан поделил двадцать пять всадников на четыре рейса. Сначала переправятся Эрнесто с десятком. Потом первая телега, где Тодт и еще пятеро. Потом вторая телега и еще пятеро, включая самого Максимилиана. Макс решил переправляться вторым, чтобы при любом раскладе на том или другом берегу оказаться там, где больше золота. На последний рейс оставался боевой воз, Фредерик и четверо всадников.
— Здоров, братан! — обратился к Джованни по-корсикански путник на сером муле.
— Здоров.
— Мы такого эскорта не ждали. Отбой?
— Не отбой. Наша телега третья, с нами последние пятеро всадников. Вы на этом берегу или на том?
— На этом. Груз какой?
— Золото.
— Много?
— Полная телега. Двенадцать тяжеленных ящиков и бочонков.
— Не брешешь?
— Чтоб мне утонуть и не всплыть! — Джованни залез в поясной кошелек и вложил в руку собеседники несколько сверкающих монет. Тот осторожно приоткрыл ладонь, и его глаза загорелись как золотые дукаты на солнце.
— Мы думали, вы с Бруно под шумок угоните паром с двумя телегами. Уже место причалить присмотрели.
— Угоним с одной. На всех хватит. Под шумок, ты сказал?
— Три арбалета. Вы крепите телегу, мы стреляем ближних. Остальные гонятся за нами, а вы быстренько отваливаете на пароме.
— Уйти успеете?
— Обижаешь.
— Должно прокатить. На лодках с того берега не догонят, как думаешь?
— Не догонят, — путник хитро ухмыльнулся, — Их и без нас есть, кому встретить. В общем, втыкайтесь в берег у леска после поворота По, не доходя до устья притока. Там Бастиан и Шрам.
Первый рейс прошел штатно. Выгрузились, осмотрелись. Сели на коней, проехали туда-сюда по деревне. Какие-то люди есть, но при виде переправляющейся кавалерии все попрятались. На удивление мало телег, но это, скорее всего, из-за войны.
Второй и третий рейсы прошли не менее штатно. Возчики не первый раз переправлялись паромами. Лошадей поставить, под колеса подложить тормозные башмаки. Башмаков Птичка и Терцо не пожалели. И свои положили, и те, что выдавали паромщики.
С четвертым рейсом вышла заминка.
— Генрих, ты в курсе, что твой воз сюда не влезет? — спросил Джованни.
— Разве? По пути туда вроде влезал.
— Ты туда через Павию ехал. Смотри, он же у тебя фута на два длиннее нормальной телеги. И дышло длиннее.
— И что делать?
— Заезжай по диагонали.
— Ты что делаешь? — крикнул паромщик.
— Так не влезет же прямо! — ответил возчик.
— Да… — паромщик прикинул на глазок и подумал, что может и правда не влезть, — Давай, поможем.
Усилиями возчика, паромщика, Джованни и Бруно воз встал косо, поделив оставшееся место на площадке парома на два треугольника.
— Влезем? — спросил Фредерик.
— Попробуем, — ответил один из всадников.
Джованни махнул рукой.
Так получилось, что ни Джованни не сказал, ни другие корсиканцы не подумали, что мальчишка-оруженосец более важная фигура, чем взрослые мужчины в доспехах. Все трое выстрелили по спешенным всадникам, и все попали.
Лучший стрелок выстрелил в голову, и кавалерист упал замертво. Самый хитрый выстрелил под наспинную пластину кирасы. Попал не точно куда целился, а в середину ягодицы. Пусть не насмерть, но противник гарантированно выведен из строя, как из конного, так и из пешего. Третий, не особо хороший стрелок, выстрелил в середину спины. Наспинная пластина тоньше нагрудной, и изгиб у нее несильный. Болт пробил кирасу и воткнулся в тело справа от позвоночника. Вроде и не смертельно, а уже не боец.