Однажды в Голливуде
Шрифт:
— Ни шагу дальше, олух.
Джонни остановился.
— Меня не олухом звать, — поправил он.
— Что ты здесь забыл, парень? — спросил большой человек.
— Выпить охота, — ответил Джонни и показал на заведение. — Это же салун, да?
Большой человек в черном обернулся и взглянул на большую вывеску над входом с надписью «Салун», потом повернулся обратно к Джонни:
— Да, это салун. Только тебе сюда нельзя.
— Почему? — спросил Джонни. — Вы что, закрылись?
Большой человек улыбнулся и погладил рукоятку пистолета, примостившегося на поясе, прямо под животом.
— Да нет, мы в деле.
Джонни, начиная понимать, улыбнулся в ответ и спросил:
— Значит, туда нельзя только мне?
Большой человек улыбнулся еще шире, в этот раз продемонстрировав зубы:
— Вот именно.
— Почему?
— Ну, понимаешь, дамочек мы обслуживаем только в вечер для женщин.
Остальные три стервятника на веранде заржали над шуточкой. Джонни тоже посмеялся и сказал:
— Смешно. Надо будет запомнить.
— Еще шаг к салуну, — предупредил большой человек, — и ты уже ничего никогда не запомнишь.
Уперев руки в бока, стрелок в черном объяснил молодому человеку в красной, как сангрия, рубашке с оборками его ближайшее будущее.
— Теперь слушай сюда, олух: ты залезешь обратно на свою клячу и похлещешь ее ко всем чертям из города — слыхал, шкет?
Джонни прищурился:
— О, я-то слышу отлично, а вот ты, видать, нет. Потому что я уже один раз сказал: меня — зовут — не — олух.
Вот тогда рука Джонни легла на пистолет, устроившийся в кобуре на бедре, и расстегнула кожаный ремешок на курке его вдоводела.
В ответ рука большого человека опустилась впереди, где за пояс была заткнута его артиллерия.
И тут, когда веранда, улица, городок и штат затихли, пока мужчины подрагивали в боевых стойках, ВНЕЗАПНО распахнулись скрипучие двусторонние двери салуна и из них вышел злодей этой истории — Калеб Декото.
Главарь преступников был в коричневой куртке из сыромятной кожи с кожаной же бахромой на рукавах и ел жареную куриную ножку. Джонни чувствовал, как Калеб ступает наружу, но был занят игрой в гляделки с бандитом, так что не повернулся поприветствовать старого друга.
— Мистер Гилберт, — сказал Калеб со спины здоровяку, — вы там не отвлекайтесь от заработка денег, что я вам плачу: я же знаю, как вам скучно, когда кончаются тамале [38] . — Калеб откусил большой кусок от ножки и, не дожевав жирное мясо, сказал с набитым ртом: — Но на вашем месте я бы сперва узнал, как зовут олуха.
— Кто это, Калеб? — спросил главаря Гилберт.
Калеб прислонился к косяку, проглотил мясо и сказал:
— Позвольте вас познакомить.
38
Лепешки из кукурузной муки, обернутые кукурузными или банановыми листьями и приготовленные на пару. Перед употреблением листья снимаются и могут быть использованы в качестве посуды. Тамале подаются с разными видами начинки от свиного фарша до фруктов. —Прим. ред.
И показал куриной косточкой на спину человека в черном:
— Это у нас Боб Гилберт.
«Значит, это Бизнесмен», — подумал Джонни.
— Бизнесмен? — спросил Джонни.
— Он самый, — сказал Боб. — Бизнесмен Боб Гилберт. А тебя как величать?
Не успел Джонни ответить, как Калеб оторвал зубами еще один здоровый кусок мяса и кожи с кости и сказал:
— А его зовут Мадрид. Джонни Мадрид.
— Какой еще Джонни Мадрид? — саркастично спросил Боб, передразнивая имя с насмешкой. Остальные три стервятника на веранде засмеялись, пока Калеб не метнул на них взгляд в стиле «захлопнитесь-на-хер-пока-взрослые-разговаривают». Они притихли.
Бизнесмен Боб был сбит с толку, раздражен и начинал беспокоиться. Калеб нанял его отпугивать или убивать таких, как этот олух в красном. И платил за это щедро, золотой монетой. Так с чего вдруг тот, кто ему платит, ведет себя так любезно?
— Я серьезно, Калеб, это что за черт с горы?
Калеб бросил остатки ножки на улицу между стрелками и сказал своему наемнику:
— Вот сейчас и узнаешь, Бизнесмен.
И на этом исчез за барными дверями. Джонни Мадрид повернулся боком и взглянул на Боба искоса, из стойки для дуэли, демонстрируя, что готов довести дело до конца. В горле Боба Гилберта пересохло, когда Джонни, неподвижный, как статуя, произнес:
— Готов в любой момент, Гилберт.
Рука Боба сдвинулась к кобуре.
Джонни моргнул.
Тело Боба дернулось влево, когда рука схватилась за рукоятку пистолета, а потом его тело с силой дернулось вправо, когда пуля Джонни вгрызлась прямиком в его бьющееся сердце.
Пистолет, только что освобожденный из кобуры, выпал из непослушных пальцев, отскочил от деревянной веранды в мелкий бурый песок. Большой человек в черном пошатнулся на больших черных блестящих каблуках и рухнул ничком на улицу, перевернув бочонок и проливая в грязь соленья и рассол.
«Так и закончилась славная карьера Бизнесмена Боба Гилберта», — подумал Джонни. Человек в красной, как сангрия, рубашке с оборками, стоя на улице с соленьями у ног, навел дымящийся ствол на остальных трех стервятников и спросил по-испански:
— Еще желающие?
Когда Джонни вошел в салун, семеро других сухопутных пиратов Калеба, игравших за столами в покер, куривших сигары или попивавших в баре, подняли глаза на малого в красной рубашке, который вывел Боба из бизнеса. Этот поворот событий никого не огорчил. Видать, в бизнес Боба не входило заводить друзей. Затем, откуда-то над головой, раздалось:
— Джонни Мадрид!
Джонни Лансер поднял взгляд и увидел на площадке второго этажа своего стародавнего приятеля Калеба Декото: тот облокотился на резные деревянные перила и глядел на него с широкой, как Техас, улыбкой на усатом лице.
— Сколько мы не виделись? — спросил злодей в коричневом у злодея в красном.
Джонни не пришлось задумываться — он знал.
— О, со времен Хуареса. Года три.
Калеб выпустил дым из трубки и сказал:
— Ну, заходи, выпьем.
Направляясь через салун к основанию лестницы, Джонни спросил: