Огонь войны и пламя любви
Шрифт:
Дамир, стоявший неподалёку, краем уха уловил этот разговор. Он повернулся к соратникам лицом и стал слушать внимательнее.
— Ты что, парень, несёшь? Ослеп что ли? Как это нет раны? — негодовал охотник.
Дамир подошёл ближе и тоже принялся молча осматривать Саира.
— Раны, действительно, нет, — заключил он.
— Да что вы разыгрываете меня! — начал гневаться мужчина. — Разве война-это цирк? Сейчас не время для шуток.
— Мы не шутим с тобой, Саир, — серьёзно ответил Дамир, — видимо, у тебя так быстро заживают раны, хотя, конечно, странно всё это. Я доложу об этом Дорогвону.
Дорогвон пришёл как только смог. Он в свою очередь внимательно осмотрел охотника и пришёл к такому же результату, что и его подчинённые.
— Может, тебе показалось, что оборотень тебя укусил? — предположил военачальник.
— Я ещё в своём уме, — огрызнулся Саир, — я чувствовал боль. Да и кольчуга порвана, разве вы не видите?
— И то правда… — задумался Дорогвон, — ты это…вот что, пока мы не выступили, иди подкрепись как следует. Дамир, распорядись насчёт этого.
Из-за нападения врагов, выступление затянулось. Погибших решили не хоронить. Во-первых, земля промёрзла и копать могилы было затруднительно, во-вторых, чтобы сжечь тела павших героев, не было достаточного количества хвороста, в-третьих, погибших было слишком много, и на их погребение ушло бы много времени. Пришлось оставить тела на поле брани. Дорогвон отправил отряд эресвенцев назад в Эриус. Они должны были доложить королю о новой опасности и предупредить о необходимости позаботиться об обороне границ Эресвена. В результате выступили далеко за полдень.
Впереди войска как обычно скакали дозорные, только на этот раз они не отдалялись далеко от передовых отрядов и находились в зоне видимости. До самого вечера всадники ехали без препятствий и происшествий. Враги не объявлялись. Все опасались ночи.
Ночью усилили бдительность. Те, кто не был в дозоре, крепко спали, утомлённые битвой и растерявшие последние силы в пути. Витмир задремал. Уже сквозь пелену сна увидел он дорогой сердцу силуэт возлюбленной. Лилия часто являлась мужу в сновидениях. Витмир вспоминал белоснежные волосы и милый голосок водяной девы. Как она там в Эриусе? И родила ли уже их дитя? Или срок ещё не пришёл? Эти вопросы вгрызались в сознание Витмира и мучили неопределённостью. Вдруг картинка стала блекнуть, и молодой человек почувствовал, что просыпается. Странно, он так устал, что могло заставить сознание вернуться в реальность? До слуха Витмира донеслись какие-то пугающие звуки. Он вскочил, полагая, что войско вновь подверглось атаке неприятеля. Но потом эресвенец понял, что сражения нет. Однако тревожные звуки где-то рядом заставили Витмира заволноваться. Наконец он осознал, что это крики. Крики от боли. Молодой человек поспешил к их источнику, и увидел, как многочисленные воины обступили кого-то и взволнованно говорят между собой. Витмир протиснулся сквозь их ряды и застал жуткую картину. Кричал Саир Мак. Да кричал так, что кровь стыла в жилах. Охотник корчился на земле от дикой боли. Лоб его покрылся испариной, руки и ноги скрутило судорогой. Мелкие сосуды в глазах полопались от напряжения отчего взгляд его стал пугающим. Дорогвон уже был тут.
— Срочно лекаря военного позвать! — распорядился он.
Вскоре явился заспанный и взлохмаченный человек. Он моргал сонными глазами и пытался сосредоточиться. После того, как это удалось, лекарь приступил к осмотру пациента. Саир немного затих, ибо боль отступила. Его била дрожь.
— Что ты ощущаешь? — задумчиво спросил его лекарь.
— Дикий жар, — прерывающимся голосом отозвался мужчина, — будто тело моё горит всё изнутри.
— Боюсь, это может быть воспаление раны, — вздохнул лекарь, — вы ведь говорите, что он был ранен.
— Да, но рана стремительно затянулась, — проговорил Дамир.
Лекарь осмотрел плечо Саира и не нашёл на нём никаких повреждений.
— Чудно как… — пробормотал лекарь, — я с таким ещё не сталкивался. Если он доживёт до утра, это будет чудо, посмотрите, как он плох.
Саир и правда очень плохо выглядел. Бледность покрыла мужественное лицо. Героя трясло, словно в лихорадке. А слабость была такой, что едва охотник мог поднять голову. Витмир, не зная, что и думать, растерянно озирался и вдруг увидел связанного пленника. Тот внимательно следил за происходящим. Молодой человек приблизился к Ликачуку и, не без опаски, осмотрел его тело. Место ранения у пленника было абсолютно здорово. Рана исчезла. Это обстоятельство потрясло молодого человека, а Ликачук скривил губы в злобной улыбке, сверкнув недобро глазами.
— У пленника так же рана затянулась, — тихо сообщил о своих наблюдениях Дорогвону молодой человек.
— Что за ерунда? — озадачился военачальник.
— Необходимо усилить охрану пленного, — проговорил подошедший к ним Дамир, — и установить слежку за Саиром.
Витмир с тревогой взглянул на Дамира, но промолчал.
Ночь, вопреки ожиданиям, не принесла нового сражения с оборотнями. Саир Мак, к немалому удивлению друзей, к утру совсем оправился, хотя многие опасались за его жизнь, считая, что тот поражён каким-то недугом. Однако, позавтракав, Саир и вовсе развеселился. Он вызвался в дозор.
— Да ты ночью чуть не помер! — протестовал Дорогвон, — какой из тебя дозорный?
— Я знаю, что Витмир Лавк и Дамир Нак сейчас отправляются вперёд. Я чувствую себя прекрасно и желаю скакать с ними, — бодро заявил Саир, — ты знаешь, что мы постепенно приближаемся к северной границе степи Отчаяния и Мрачные горы теперь значительно ближе. Отныне надо утроить осторожность. Я не раз путешествовал по этим гиблым местам и мой опыт необходим сейчас, как никогда.
— Дамир тоже имеет неплохие навыки, — возразил военачальник.
— Одна голова хорошо, а две лучше, — парировал охотник.
— Что ж…уговорил, — немного растерянно обронил Дорогвон, — скачи впереди.
Дамир и Витмир очень удивились, что с ними в дозор поедет и Саир. Однако вид у охотника был настолько бодрым, а глаза так и сияли, что они почти поверили, что с их соратником всё хорошо.
Степь казалась белоснежной пустошью. Везде, куда мог проникнуть взгляд, была безупречная пелена из свежевыпавшего снега. Воздух морозными потоками колыхался над землёй. Кое-где виднелись стебли завядших растений. Этот сухостой напоминал воинские копья, тянувшиеся к небу. Трое всадников ехали не спеша, оставив позади эресвенское войско.
— Смотрите в оба, — предупредил товарищей Дамир. — Как бы не пропустить чего: засаду или лазутчика.
— Вражеских следов нигде нет, — заметил Витмир. — Значит за прошедшие несколько часов здесь никого не было.
— Надеюсь, что ты прав, парень, — отозвался Дамир.
Саир же ехал молча. Его лицо приняло озабоченное выражение. Внезапно он остановился и поднял руку, призывая к тишине.
— Ты чего? — прошептал Витмир спустя минут пять безмолвного созерцания окрестностей. — Здесь никого нет.
Саир, напрягая слух и зрение, втянул в себя воздух, прямо, как обертлуг, учуявший врага.
— Внимание, — глухо проговорил охотник, — враги здесь, за холмом.
Рядом и в самом деле был небольшой холм, но он подозрений никаких не вызывал, потому что казался слишком маленьким, чтобы за ним мог спрятаться отряд неприятеля.
— Приятель, ты бредишь… — начал было Дамир.
— Тихо! — шикнул на него охотник и обратился к Витмиру, — парень, скачи к нашим и доложи Дорогвону, что впереди ждёт засада.