Охотник и его горгулья
Шрифт:
– Очень весело!
– буркнул я. Держась за стенку, я встал и сделал пару шагов.
– Кто же вы такие? Кто вас создал?
– Папа Оридано.
– Кто он?
– Он построил этот дом.
Ясно. Безумный чародей порезвился. С чувством юмора у него было туго.
– Кто вы?
– вновь повторил я вопрос.
– Дети, - ответ прозвучал так же исчерпывающе.
– Зачем вы здесь? Ваш "отец" умер двадцать лет назад.
– Нам обещали других детей. Настоящих. Мы бы с ними играли. Им бы не было скучно. Но папа
– Ясно, - усмехнулся я, поражаясь собственной догадке.
– Так это здание строилось как детский сад?
– Да. Наверно, - грустно прозвучало в полутьме.
– А вы, значит, не дождались… - пробормотал я.
– Ладно, дети, пойду я. Может, зайду к вам на досуге…
Лестница нашлась неожиданно быстро. Но я не пошел наверх, а поспешил к выходу.
– Подожди!
– окликнули меня у самой двери на улицу.
Я обернулся. Три сгустка тумана бледно светились в полумраке комнаты.
– Подожди. Ты чародей. Ты сможешь выдумать нас заново. Мы так давно были одни, что забыли, как должны выглядеть!
Странно, но я ни сколько не удивился этой просьбе. Я вернулся, сел в глубокое кресло в прихожей, поманил к себе первое туманное облачко, и, разбудив в своей душе дремлющего ребенка, начал выдумывать.
– У тебя две русые косички ниже плеч, но не очень длинные. Твои большие зеленые глаза обожают смотреть на радугу после дождя. Ты любишь платья с воланами и крупные стеклянные бусы…
Нюка встретила меня у двери. Нахохлившись, она сидела на пороге в тени навеса.
– Что, справился?
– спросила она, зевая.
– А ты сомневалась? Чего такая сонная?
– устало проворчал я.
– Небось, все в округе облазила, утомилась?
– Зачем? Это было твое испытание. Ты должен понять, что тоже на что-то способен без моей помощи.
У меня не было желания злиться ни на горгулью, ни на Главного Охотника. Первостепенная задача сейчас - найти подходящее жилье в городе и, если не выйдет с карьерой Охотника, то и работу.
Мы поднялись по белой лестнице Вольницы, чтобы увидеть довольную физиономию Ньего.
– Мои поздравления, Ванитар Гарес! Ты принят Преследующим!
– с порога заявил он.
– А на Песочной улице пора открывать детский сад.
– Так ты все знал!
– опешил я.
– Конечно. Бедняга проклинатель еще вчера пришел в себя и рассказал. Вначале, признаться, я действительно решил, что в этом непонятном доме завелась нечисть. Но, убедившись в обратном, решил испытать тебя. И теперь ни сколько не жалею.
Ну, Ньего, ты и шутник! Проверку устроил, заодно мое место указал. Мол ты, мальчишка, самостоятельно разобраться можешь только с детским садиком. Спасибо, дорогой начальник. Я это запомню.
Обижался я не долго, ведь поводов для радости накопилось значительно больше. Во-первых, сердце грел первый гонорар, половину которого я отложил на прожиток, вторую тайком от Нюки прихватил с собой. Выспросив
Вот и здание банка: двухэтажное, облицованное черно-зеленой плиткой, потому резко выделяющееся на фоне бледно-розовых строений. Распоряжающиеся здесь маги Ордена Тайных ключей к вратам миров, коротко поименованные в народе ключниками, строго придерживались единого стиля во всем Шеехре, и даже, как отмечали сведущие люди, в Шальте - родине Орденов.
Еще не войдя в черные зеркальны двери я знал, что за ними в коридоре будет звучать легкая, на грани слышимости музыка, что в воздух окажется наполнен ароматами апельсинов, а молоденький привратник, наверняка ученик, вежливо выспросит, какая цель привела меня в столь чудесное заведение, и укажет нужный кабинет.
Банки ключников - магов, оберегающих границы реальности, способных открывать ворота в любую точку нашего и любого другого из миров, - имеют репутацию самых надежных. За всю историю существования - ни единого ограбления, ни единой потери доверенного имущества. И именно из цепких лапок ключников я не могу забрать свое наследство без помощи проклятых Энафара с Ассельной, даже если обращусь к самому Мастеру. Хм, еще один повод для их поиска.
В мельчайших подробностях я помню тот далекий день. Гриврис. Снегопад. Прижимающаяся ко мне Ассельна. Задумчивый и собранный Энафар. Идея с банком принадлежала ему.
– Мы начинаем рискованное мероприятие, - убеждал он меня весь месяц до этого.
– Прием ставок - не торговля старинным хламом. Здесь оглядка нужна. Навар гуще, но и ребра пересчитать могут, и огневиков под крышу пустить с обиды. Люди разоряются по своей вине, а зло срывают на других.
Ключники за хранение вещей берут слишком дорого, потому арендовать решили общую ячейку. Ни единая струнка души не дрогнула, предупреждая об ошибке. И мое наследство теперь спрятано в надежнейшем из мест Вселенной. Наследство, воспользоваться которым я могу только по достижении определенного уровня силы…
– Что господин желает?
– похоже, не в первый раз, но по-прежнему учтиво поинтересовался моложавый маг с простецким круглым лицом. Увидел бы такое в толпе, посчитал бы, что его обладатель незнаком с грамотой, не то, что с магией.
Одинаковое во всех банках ключников устройство переговорных комнат оживило в памяти воспоминания полугодовой давности. Рассеянный свет, низенькие диванчики, даже цветы в напольной вазе. Нет, цветов в тот раз не было. Были распустившиеся ветки вербы.
– Желаю открыть счет, - я выложил на стол остатки гонорара за уничтожение красхов и щедрое вознаграждение за "детское" дело.
– Сумма - семьдесят золотом с возможностью дальнейшего пополнения и снятия всей суммы в любой момент.