Охотящиеся в ночи
Шрифт:
Есть еще и поезд-призрак, и троллейбус-призрак, и легендарный «Летучий голландец» существует. Только это уже магия чистой воды. Проекция с заложенной в нее программой действия и активируемая сочетанием условий. Но это уже совсем другая история.
Глава 3
НЕПРИЯТНОСТИ
Тишина в доме стояла такая оглушающая, что звенело в ушах, поэтому я не сразу поверила в услышанное.
— Они сделали что? — переспросила я, от возмущения, смешанного с огромным удивлением, перейдя на рык.
— Забрали. Обнаружив неопровержимые
— Какие улики? — Я заметалась с телефоном в руках.
— Ищейки, рыскавшие там, указали на Павла и…
— Да я сама сколько раз их обманывала! — проорала я.
— Скажи это клану. — Голос Жерома в телефонной трубке был само спокойствие.
— Р-р-р!..
— Угомонись.
— С-советчик! Куда его увезли? — спросила я, торопливо собирая вещи. Если Павла забрали, скоро явятся и за мной.
— В обитель клана, разумеется.
— Я спрашиваю конкретно — куда?
— Резиденция в Грачевке.
Я мгновенно все решила:
— Так, жди меня у Алтуфьево. Расскажешь подробности.
— Но…
— Все, у меня гости.
Разрыв защитной сети отдался в висках мгновенным всплеском боли. А в окно было прекрасно видно, как из большой машины с затемненными стеклами выскакивали незнакомые люди.
Время вышло.
Выскочив за дверь, поворотом ручки активирую заклинание самоуничтожения. На втором этаже — тоже. На входной двери активирую дополнительный защитный контур, получая еще две минуты форы. Неприметный лючок ведет в подвал, где нет ничего интересного, но, скользнув вниз, все равно отдаю приказ на саморазрушение. При нажатии на один из камней часть стены бесшумно отъезжает в сторону, и я протискиваюсь в узкий лаз. Здесь, в темноте, среди ароматов сандала и пыли, хранятся самые ценные вещи.
Оружие, артефакты, сокровища — ничего не трогаю, торопливо двигаясь вдоль стеллажей к тайному ходу. Забрав только ожерелье поиска и свой ученический кинжал, ныряю за одну из полок. Жалко коллекцию, но и ее придется спалить. Капля крови и кодовое слово заставляют проснуться «белый пепел». Извилистый ход выводит меня далеко за пределы брошенного на произвол судьбы сада, в небольшой овражек, заросший дьявольски густым и колючим шиповником. Оглянувшись, успела заметить белесую вспышку в одном из окон и зло улыбнулась, показывая клыки. «Ничего вы не найдете, господа Карающие», — подумала я. Ни денег, ни информации, ни улик, а только белый пепел среди голых каменных стен.
И как хорошо, что я оставила мотоцикл за пределами поселка. Хотела сделать сюрприз своим ранним возвращением, а в итоге убегаю, поджав хвост.
Стоит жаркое лето. И вот мчусь по «кольцу» в сторону Алтуфьево, машинально обгоняя людишек, тащащихся подобно черепахам. А в голове крутятся мысли… Что случилось? Почему вдруг решили забрать именно Павла, да еще использовав такой смехотворный повод, как улики, найденные ищейками? И почему я, одинокая охотница в статусе ученицы, скрываюсь от стражей из рода Карающих? Наверное, потому, что внутри меня кричат и вопят инстинкты, интуиция и нюх, предупреждая о том, что живой я из их рук не вырвусь.
От асфальта поднимались волны жара и едких испарений, забивая нос. Притормозив на светофоре, я попала под выхлоп старого КамАЗа. Водитель, заметив мою затянутую в кожу фигуру, высунулся из окошка и, скалясь, поддал газу. Я спокойно подняла затемненный щиток шлема и дружелюбно оскалилась, сверкая желтыми глазами. Мужик поперхнулся и нырнул в кабину.
Я прибавила скорости. Мой нос не выносит настолько концентрированных «ароматов», а я лично — подобной безнаказанной наглости. В голову пришла одна мысль, заставившая нервно дернуться к обочине, подрезая старые «жигули». Обычный магический поиск Карающим ничего не даст, потому что я не владею магией, но… кольцо! Меня можно вычислить по ученическому кольцу, которое в контакте со мной создает особые колебания в эфире. Не сбавляя хода, я стянула перчатку и швырнула тонкое золотистое колечко в подвернувшуюся канаву.
Так, и где же Жером?
Медленно проезжая мимо остановки, осматриваю толпу. Какую иллюзию он обычно носит? Щеголеватый молодой человек, блондин в темных очках и дорогом светлом костюме, с длинной серьгой в левом ухе.
Вот он, высокомерно замер у знаменитой объедаловки Дяди Мака. Недовольный вид Жерома объясняется еще и тем, что альву принадлежат пять процентов акций «Ростикса», у которого с «Макдоналдсом» постоянная конкуренция.
— Садись! — подкатившись, поторопила я.
Альв устроился позади. Искренне надеюсь, что не свалится. Он же сноб, кроме «мерседесовских» моделей ничего не признает и ездить на мотоцикле не умеет. И если бы не необходимость хотя бы минимального соблюдения секретности, явился бы на встречу на одном из своих авто.
Не о том я думаю. Выехав на «кольцо», рванула в сторону Митино. Я смеялась, когда Павел решил купить там квартиру через двоих посредников. Думала, зачем нам нужна дополнительная точка… А вот пригодилась.
Когда дверь типовой квартиры за нами с Жеромом захлопнулась, я коротко приказала:
— Рассказывай.
Блондин потерянно рухнул на табурет, снял очки и сощурил глаза, глядя на то, как я нервно постукиваю носком по линолеуму.
— Ну! — прикрикнула я.
— Ночью убили Вьен-Кирита.
Что? Когда? Я же с ним виделась вечером!
— Того самого, — сухо продолжил альв, — твоего любовника из Охотящихся.
Я промолчала. А что тут скажешь?
— Вы должны были встретиться? — Жером вопросительно поднял брови.
— Да, но… Я отказалась от встречи в самый последний момент.
— Точно? — Поющий подобрался, готовясь к прыжку.
Он думает, что я на него нападу? Но почему? В ушах шумела кровь, и восприятие слегка затормозилось.
— Да, точно, а что? — вскинувшись, пробормотала я. — Рассказывай дальше.
— И это все, что я знаю. Но утром к Павлу явились Карающие.
— Он так просто пошел с ними? — Вот и моя язвительность проснулась.
— Их было пятеро. И к тому же он подозревал, что это ты убила Кирита, — тихо закончил Жером.
Я удивленно подняла глаза. В груди зародилось глухое рычание и восприятие обострилось, когда до меня стал доходить смысл последней фразы.
— Я-а? — Когти впились в подлокотники, тело непроизвольно напряглось. — И ты тоже так думаешь?!
— Успокойся! — взметнулся вверх Жером, поигрывая огненным шариком. — Контролируй себя! Иначе…