Охвен. Аунуксиста
Шрифт:
Охвен понял, что идти дальше вперед уже нельзя — меч отчертил границу дозволенного приближения. Он остановился и, не утерпев, оглянулся: за спиной, отрезая обратную дорогу к лесу, стоял человек.
Все молчали, ну, и Охвен тоже не произносил ни слова. Викинги внимательно разглядывали его, а ему снова захотелось есть. Он стоял и скучал. Казалось, уже солнце вот-вот утонет в море, а воины не шевелились.
Однако, Охвен снова вздрогнул от неожиданно раздавшегося голоса:
— Снип снап снурре пурре базелюрре.
Тон был отнюдь не грозный, но дружеского участия в нем не слышалось. Надо было что-то отвечать:
— Да вот, зашел на огонек. Может, едой угостите?
Сказал он это на родном, карельском. Викинги переглянулись. Не поняли ничего. Хорошо. Можно попробовать снова.
— Оголодал весь. Может, угостите?
На сей раз его слова оказались понятными, потому что он говорил уже по-датски. Если бы и на них никто не отреагировал, то других языков Охвен больше не знал, пришлось бы рисовать пальцем на песке.
— Датчанин? — спросил один из викингов.
Охвен отрицательно помотал головой.
— Кто таков? — на датском поинтересовался тот же викинг. Судя по тому, что остальные воины с интересом смотрели на говорившего, они ни черта не понимали.
— Издалека я, — уклончиво сказал Охвен.
— Что хочешь?
— Есть.
— Ну, садись. Поешь с нами, — сказал викинг и, видя, что Охвен не трогается с места, подошел и выдернул меч. — Иди.
Викинги расступились, освобождая дорогу к костру.
Охвену дали в руки деревянную плошку с рыбой и фляжку с водой. Стараясь сохранять достоинство, он осторожно подцепил еду двумя пальцами. Желудок завыл, как мартовский кот, люди вокруг рассмеялись. Это, вообще-то, ничего не значило: не прекращая смеяться, кто-нибудь мог запросто смахнуть мечом голову с плеч.
К переводчику начали обращаться с вопросами.
— Куда идешь?
— Домой, — сказал Охвен, наслаждаясь вкусом варенной рыбы, которая просто таяла во рту.
— Откуда идешь?
— От датчан.
— Не понравилось быть у них?
— Нет.
В это время кто-то из викингов показал пальцем на руки Охвена, точнее, на его запястья, вылезшие из рукавов. Понятно, что он там мог обнаружить: кандальные следы. «Ну, вот, — подумал Охвен. — Поели, теперь можно и помирать».
— Ты — раб? — безразлично спросил переводчик.
Охвен отложил пустую плошку и поднялся на ноги. Он посмотрел на того, самого наблюдательного, и сказал, обращаясь к нему:
— Может, ты мне расскажешь, что такое раб? У тебя больше опыта?
Переводчик перевел. Все викинги расхохотались, а задавший вопрос поднялся на ноги. Его лицо выражало некоторую растерянность. Однако один человек, видимо вождь, успокоил своего воина, пробормотав несколько слов. Тут же к Охвену снова поднесли блюдо с рыбой, да еще и красивую ржаную лепешку сверху:
— Еще еды?
— Нет! — твердо сказал Охвен, но решительный отказ вызвал протест у живота. — Не откажусь.
Все опять засмеялись, а громче всех тот, что спрашивал про «раба».
— На твоей рубашке кровь, — сказал через переводчика вождь.
— Это не моя кровь, — ответил Охвен. Он хорошо поел и теперь совсем не прочь был уйти в лес подальше от этих опасных людей. — Что я должен за ваше радушие, вождь?
— Как тебя зовут, странник? — вместо ответа поинтересовался вождь.
Охвен хотел, было, назвать себя кем-то, хоть Бобиком, но передумал — какой смысл скрываться? Маленькая ложь зачастую ведет за собой большую.
— Охвен, — представился он.
— Я — Торн, а это мои девочки, — сказал вождь, обводя рукой косматых и бородатых мужиков, занятых настоящим мужским делом: внимательно слушать и запоминать чужие слова — вдруг что веселое скажут? — В смысле — мои дочки. Так вот, Охвен, взять с тебя нечего, да не больно то и хочется. Но попросить сделать кое-что в уплату за добрую еду — попрошу.
Охвен коснулся рукой своих мечей за плечами, но Торн не дал сказать ему ни слова:
— Эти мечи не стоят двух плошек с рыбой. Я не собираюсь обирать тебя. Просто выйди в круг и покажи, как умеешь ими пользоваться. А мой воин тебе в этом поможет, — он кивнул в сторону большого детины, обладающего наблюдательностью. Тот с довольной улыбкой поднялся с места.
Охвен тоже поднялся, вытаскивая из ножен один из мечей. Но ему в руку сунули деревянный муляж, наподобие того, что был у него при поединках с Рагниром. В самом деле, не убивать же друг друга они собираются! Во всяком случае, не сейчас.
— Эй, Охвен, скажи: почему ты ушел от датчан? — спросил его кто-то.
— Они не пытались узнать моего имени! — ответил он и вышел в круг, который больше походил на широкую полосу песка от моря и до леса.
Соперник напал сразу же, нанося удары сверху и сбоку с частотой дятла. Верхний удар Охвен парировал, боковой же пропустил мимо себя. Так действовал он подряд несколько раз, все ожидая, что противник резко изменит тактику и преподнесет какой-нибудь хитрый выпад с полувольтом. Но тот увлеченно рубил одними и теми же движениями, оттесняя Охвена к группе камней у самой воды. Если это была военная хитрость, чтобы усыпить бдительность оппонента, то она явно затянулась. Тогда Охвен решил, что хватит пятиться назад и, поднимая меч для отражения очередного рубящего удара сверху, припал на левое колено, выставив ногу вперед. Его противник не обратил на это внимания, намереваясь снова ударить сбоку. Но в это время, переводя деревянный меч обеими руками вправо, он на секунду заслонил глаза своей левой рукой. А Охвен в тот же миг, перенося вес на левую ногу, правую, получив солидный замах, впечатал под живот викингу. Если бы он вложил всю силу в этот пинок, то поединок бы сразу же закончился. Сидящие у костра викинги, все, как один, поморщились и ухватились у себя между ног.