Ои?роэн
Шрифт:
Вей тоже не могла удержаться от расспросов. А Кайза молча рассматривал своего ученика с задумчивой улыбкой на губах.
Молчала и я. Ни слова не могла сказать. И тоже только смотрела. Смотрела без конца на этого нового для меня человека, дивясь тому, каким красивым он стал, как бесконечно изменился за месяцы нашей разлуки... и за те два года, что миновали со дня нашей первой встречи. Черты его лица словно бы стали ярче и острей, а сквозь мальчишескую нескладность проступило обличие воина.
«Как это? –
Глупые вопросы без ответов. Какая разница?
Важным было лишь то, что теперь мне нравилось смотреть на него.
Очень нравилось.
2
– Для тебя я тоже при’ивез подарки, – сказал Вереск, когда Вей уже набросила на плечи новый ярко расписанный платок, а Кайза с довольным видом взвесил на ладони мешочек с каким-то особенно душистым табаком.
Я удивленно подняла бровь.
Длинный узкий сверток лег передо мной, приглашая развернуть его.
Что ж...
Мои пальцы легко распеленали то, что было сокрыто внутри. Складки темной плотной ткани опали на старый вытертый ковер, и я увидела подарок, который заставил меня тихо вскрикнуть от радости. Очень тихо, совсем внутри.
Я медленно подняла этот маленький крепкий лук, сделанный точно под мой рост и мою короткую руку. О как хорошо он лег в ладонь! Словно там и был всегда.
– Спасибо... – я посмотрела в серые глаза, думая увидеть в них радость, думая застать на его лице улыбку. Но Вереск был серьезен. Так серьезен, как серьезен человек идущий на бой.
За первым свертком последовал второй, и в нем я нашла горшочек с краской. Пронзительно-синей, такой яркой, какой не видала еще никогда. И сразу поняла, что теперь смогу наделать самых красивых игрушек, каких не делала прежде.
Третий подарок не был завернут. Я невольно улыбнулась, когда мне на колени лег тонкий, изящно сплетенный из множества цветных нитей пояс. Я сразу поняла, кто его сплел.
– Красиво, – осторожно повела ладонью по хитрому кружеву узора, в котором было так много всего, что не вдруг и разберешь. – Очень красиво...
Этот узор и правда завораживал.
Я замерла, не дыша, когда Вереск взял мою руку и вложил в нее что-то еще.
Медленно разжала сомкнутые пальцы.
Четвертый подарок казался совсем простым. Темное серебро и нешлифованный светлый камень цвета озерной воды. Кольцо. Не для королевы. Не для женщины из богатого дома.
Для той, что живет в степи, держит в руке лук и вырезает ножом игрушки из дерева.
Четыре подарка. Как и положено, если степной мужчина пришел за своей любимой. Если он готов стать ее мужем.
Тихо стало в большом тэне, только Рад шумно сопел, пытаясь засунуть в рот слишком большой кусок хлеба.
Я сидела, глядя на кольцо и понимала, что этот день настал. День, когда я должна сделать свой выбор.
Мне захотелось съязвить, бросить какую-нибудь колкость, увидеть на лице Вереска растерянность. Вместо этого я снова посмотрела в его бездонные глаза и сказала совсем тихо:
– Надумал значит...
Это не было ответом, конечно.
Я покатала кольцо на ладони. Усмехнулась. Взглянула на него и обожглась о пронзительный взгляд. Не просящий и не требующий. Ждущий.
– Если с другой увижу – убью. Вот из этого лука пристрелю, а поясом могилку украшу.
Вереск кивнул.
Краем глаза я увидела изумленно раскрытый рот Шиа и распахнутые глаза Вей. И только Кайза сидел с таким видом, будто мы тут просто говорили о погоде или новой уздечке для лошади. Он неторопливо набил свежим табаком трубку, размял шею и встал плавно, как может вставать только хищный зверь. Шаман никогда не курил в большом тэне. Он прихватил из очага уголек и направился к выходу. У самого порога обернулся, глянул на нас, пряча в уголках губ улыбку.
– Феррестрийского-то прихватил, а, Аелан?
Дождавшись ответного кивка, усмехнулся уже открыто и подмигнул своему ученику.
– Вот и молодец. Доставай. Как вечер ляжет, проведу для вас обряд. Духи говорят, сегодня самое хорошее время.
3
Я не очень поняла, как это вышло, но вскоре в тэне не осталось никого, кроме нас с Вереском. Мы сидели за столом, полным мисок с едой и смотрели друг на друга. По-прежнему не говоря ни слова. Это молчание не было тягостным.
«Как все стремительно случилось, – думала я, глядя на белые косы своего избранника. – Как быстро... Это что же, сегодня ночью рядом со мной вместо сына будет вот этот парень, который все казался сопливым мальчишкой да вдруг стал моим женихом?»
Вереск улыбнулся мне – как всегда робко, но теперь сквозь эту робость проступала скрытая внутренняя уверенность, которой я не замечала прежде.
– Денег-то где столько взял? – небрежно спросила, отхлебывая орсы.
Он смущенно отвел глаза в сторону. Тоже поднял свою пиалу, но так и не донес ее до губ.
– Не та’ак уж и много... – ответил тихо. – Мне родичи помогали. Лук дядька вырезал, а кольцо я сам сковал, с о’одним из троюродных.
Насчет лошади этот скромник промолчал, хотя ее-то уж точно купил без чьей-либо помощи.
Словно прочитав мои мысли по скептической ухмылке на лице, он добавил:
– Шаман везде нужен. То тут что-то сделать, то там...
Я часто видела его во сне, но всего о нем, конечно, не знала.
– Значит, ты больше не скрываешь свою Силу?
Вереск покачал головой.