Окликни меня среди теней
Шрифт:
И вдруг он вспоминает всё - в одно мгновение. Становится так жутко, что еле сдерживает стук зубов.
– Твоя мать видела ее в тот вечер в Плезантвиле, - с трудом выговаривает он. Губы двигаются, но возникает впечатление, что воздух не колеблется, а слова доходят иным путем.
– И я видел ее, за темной рекой после нападения цзин…
– Ты догадался, что это за река?
– Голос женщины звучит мелодично, но словно колеблется, и Русов чувствует, что различает не все обертоны.
– Это великая граница миров. Греки называли ее Стиксом…
– Что ты сделала с ними?
– Русов кивает
Но женщина качает головой, и ярче становится жемчужное мерцание ее волос.
– Не надо бояться меня, Юджин. Я не причиню вам вреда. Так же, как не причинила вреда им… Ваш мир слишком тесен, время идет с одной утомительно однообразной скоростью. А в моем мире оно струится сотнями потоков. Сейчас для окружающих время почти остановилось, оно замедлило ход в тысячи раз. Но это ненадолго.
Русов судорожно вздыхает:
– Как называется твой мир?
– Он носит много имен.
– Женщина медлит.
– Но в переводе на ваш язык он зовется Сад… Несколько его уголков ты видел.
– И там все могут управлять временем?
От улыбки женщины сердце Русова замирает, а снег озаряется призрачным голубым светом.
– Я единственная госпожа Сада, - звучит в ответ.
– Но некоторые из обитателей могут чему-нибудь научиться… Может быть, научишься и ты.
Русов с вялым удивлением отмечает, что не может говорить женщине «вы».
– Я благодарен, что помогла нам, - неловко произносит он.
– Чего ты хочешь? Я сделаю все, что ты пожелаешь.
Женщина качает головой.
– Я не отдаю приказов, как Темные Владыки. Они стали на вашем пути, поэтому и я получила право на часть времени вашего мира. Так что решила помочь… Хотя не думала, что снова увижу тебя.
– Разве ты не знаешь будущего?
– удивляется Русов.
– Если даже время в твоей власти…
– Мне подвластны пространство и время, - раздаются в его сознании тихие слова, - но не человеческое сердце. Какое будущее ты хочешь увидеть? То, где вы оба лежите мертвыми на снегу? Или то, где обнимаешь жену в неком уютном доме?.. Будущее творится сейчас, и только Всевышний может сказать, что случится с вами. Но Он милосерден и не станет делать этого… А я лишь хочу знать, что собираешься делать ты? Волей случая, хотя случая нет, в твоих руках оказалась судьба этого мира. Я должна знать - помочь тебе или оставить все, как есть? Для этого остановила время и жду твоего слова. Что скажешь ТЫ?
Русов чувствует себя очень неуютно. Меньше всего ему хочется, чтобы от него зависела судьба мира. Ведь пока все складывается неплохо: от поклонников Трехликого сбежали, от цзин как будто тоже… Пусть не удалось выбраться из Америки, но и здесь жить можно…
– Не знаю, - говорит он неловко.
– Наверное, нас доставят на какую-нибудь правительственную базу. Придется раскрыть секрет «черного света» американцам.
– Нам не хотелось бы этого!
– от голоса женщины будто ледяная игла вонзается в сердце Русова, а свет темнеет и неуверенно разгорается вновь.
– Америке было много дано, но она только усугубила раскол в мире. Мы долго пытались удержать равновесие, но всему есть предел. И теперь мы не хотим, чтобы
Русов вздыхает:
– Может быть, ты поможешь нам вернуться в Россию?
Джанет заметно вздрагивает, а мелодия в голове Русова звучит печальнее.
– Ты вернешься в Россию. И покинешь ее снова… Но не хочешь ли помечтать о большем? О странах, которые сольются воедино? О свободном Севере, над которым не будет заходить солнце? О мире и величии, что не снились прежним поколениям?
– Ты хочешь, чтобы секрет достался Канаде, и наши страны сблизились?..
– сердце Русова начинает бешено стучать.
– Ты догадливый молодой человек, - легкая насмешка слышится в голосе.
– Хотя иначе я бы не говорила с тобой… Да, скорее всего последним оплотом станут Россия и Канада. Иначе всемирное государство возникнет слишком рано, и на планету прежде времени опустится тьма. Другие уцелевшие страны не имеют достаточно ресурсов, чтобы продержаться долго.
– Вряд ли мы доберемся до Канады, - уныло говорит Русов.
– Если даже избавимся от солдат, нас настигнут цзин. Мы слишком долго медлили. Разве что ты поможешь нам.
– Это не мой мир, - голос женщины звучит холодно, и сердце Русова сжимает тоска.
– Через небольшой промежуток вашего времени я должна оставить вас.
Русов тоскливо глядит на застывшие снежные вихри. Он опять на распутье: что делать? На одной чаше весов - его жизнь и любовь Джанет, а на другой - абстрактная судьба мира… Но какое ему дело до судеб мира? Он хочет жить и радоваться жизни, а не быть пешкой в чужой игре - даже в Америку, выходит, попал не случайно, а кому-то это понадобилось. Не пора ли выйти из этой игры? Ведь, наверное, американские власти обеспечат им спокойную и комфортабельную жизнь, не придется больше бегать от зловещих белых призраков. Не кончится ли это бегство тем, что оба будут лежать мертвыми на снегу, как и предупредила прекрасная незнакомка?..
И тут лица начинают возникать перед ним. Мать ласково улыбается, поднимая руку для прощания. Сирин с бесшабашной улыбкой уходит по сумеречной дороге. Эрна глядит в темное будущее, но глаза светятся сиянием Сада. Рената смотрит голодно, словно тощая лиса на руинах мира. Грегори всматривается с непонятной надеждой…
Неужели все окажется напрасным? Их страдания, лишения, смерть?.. Никого из них не спрашивали, согласны ли они вступить в игру, но некоторые отдали жизнь, чтобы он, Русов, выжил. Надолго ли?..
– Ты убьешь меня?
– хрипло спрашивает он.
– Ведь тогда секрет не достанется никому.
– Я никого не убиваю, - странная интонация слышится в голосе женщины.
– И так слишком много тех, кто жаждет смерти. Я дарю только жизнь… И любовь.
– Это не ты?..
– Русов с трудом ворочает языком, хотя уже понимает, что в этом остановившемся мире слова не нужны: вместо медлительных звуковых вибраций пространство молниеносно пронзают мысли.
– Недавно что-то вырвало меня из кошмара… А еще раньше на кладбище я видел необыкновенный свет.