Осенняя мечта
Шрифт:
– Но, может, принца Вячеслава заинтересует это… - с надеждой сказал нищий, протягивая мне свёрток.
Жестом остановив рванувшегося на помощь стражника, я сам принял свёрток, чем вызвал удивление и благодарность в глазах нищего. Развернул старую грязную мешковину. И замер с протянутой рукой.
Книга… Золотые буквы на удивительно гладкой обложке складываются в слова «Легенды магии камней». Толщина, объём непривычные. А уж материал…
Выронив мешковину – бедняк торопливо её подобрал и продолжил взирать на меня с надеждой – провёл руками по обложке. Гладкая-гладкая и такая нежная на ощупь, слегка пушистая… Как будто из бумаги, но почему-то твёрдой и блестящей. Открыв, едва сдержался от восхищённого стона. Какая белая бумага! Какая тонкая! И буквы такие ровные, изящные, одинаковые… словно не рукой писаны… И цифры в нижних уголках страниц… с каждой страницей цифра растёт… Страницы, что ли, пронумеровали? О, это же гениально! Не нужно долго листать книгу в поисках нужной главы!
Экономия материала на закладки. О, список в начале книги, на одной из первых страниц. Название глав и какие-то цифры… Я полистал книгу и с потрясением понял, что цифры напротив глав – это номера страниц. Гениально! Просто гениально! Это делает использование книги намного удобней!
– Если… если мой принц… - нищий ещё что-то говорил, но я не различил, изучая чудесную находку.
Не один десяток искусственных веществ упомянут, столько подробностей про полезные свойства и безопасность использования! А какие таблицы! Даже на беглый взгляд понимаю, что большинство указанных подробностей мне неизвестны. Но если вчитаться… Я торопливо стал листать страницы, выхватывая куски текста… О, а теперь пошли биографии самых известных алхимиков и открытий, сведенья о состоянии алхимии в разных странах Белого, Синего и Жёлтого краёв, причём, с такими подробностями… О, и про самые известные из искусственных камней… Творец, ты ли это записал? Кому могло быть известно об алхимии столько всего?! Да это же настоящий клад!!! Но список на последней странице… Что?! Не может этого быть! Хотя, кто как не они… Только они и могли…
Последние строки гласили: «Исследователи, составившие книгу: «Лерард, внук и сын дракона. Риё, внучка и дочка дракона. Зачарованный алхимик». И ещё две приписки: «Что это кое-кто настоящее имя не написал?» - «Так веселее».
Зачарованный алхимик… человек-легенда… один из самых таинственных и интересных алхимиков последних веков… неужели… неужели он действительно существует?! И это… это дракон…
Едва не плача от счастья, обнял потрясённого нищего. Потом вытащил кошель и, не глядя, весь отдал ему. Тот трясущимися руками раскрыл его, заглянул внутрь и вытаращился на меня с таким непередаваемым взглядом.
– Да тут… тут… мы ж всю деревню сможем отстроить заново! И скота накупить. И курей…
– Значит, я поручаю тебе возродить твою деревню и как следует позаботиться о состоянии и здоровье каждого из его жителей! – отмахнулся я.
Забрав у потрясённого мужчины мешковину, спрятал в неё книгу, прижал к себе. Поманил стражников. Они поспешно встали вокруг нас кольцом. Огляделся, к счастью, прохожих не было в это время. И, надеюсь, случайных наблюдателей тоже. Разве что из окно кто-то подсматривал. Но так, быть может, и не расслышат.
– О книге никому не говорить. Это опасно.
– Почему? – растерялся их предводитель, - Это всего лишь книга.
– Это книга другого Основного народа. И, что-то мне подсказывает, они будут готовы уничтожить того, кто забрал её себе.
– Я… я её просто нашёл… на мостовой, - побелел нищий.
– Возможно, им будет неважно, кто потерял её или выкинул. Но людям обладание ею крылатые не простят. Эта книга очень ценная для наших алхимиков, но все присутствующие должны забыть о том, что когда-то видели её.
Перепуганные стражники поклялись молчать. И нищий тоже. Хотя, судя по его отсутствующему взгляду, крестьянина трата денег волновала намного больше. Надеюсь, потратит с пользой хотя бы для своей семьи. Строго сказал ему:
– Зайди в ближайшие дни в Школу. Надо срочно заняться твоей ногой.
– Деревня далеко, - он замотал головой, - Я должен принести еду моей семье.
Грустно заметил:
– Эта гниющая рана запросто сведёт тебя за Грань.
– Но я должен вернуться, - он твёрдо взглянул на меня, - Пока дома есть ещё кто-то живой. Я должен вернуться! Мне главное дойти до моих. Мне нельзя тратить время на лекаря, - он согнулся в низком поклоне, - Благодарю вас за вашу щедрость, мой принц! Надеюсь, я успею добраться до дома – и мой род прославит вас в веках!
Я только дал ему несколько золотых и серебряных монет, а уже столько благодарности… Хочется провалиться сквозь землю. Не благодарить надо меня. А ославить, как потомка королей, запустивших свою страну. Но что я могу сделать? Только лекарства да полезные искусственные вещества. Но я сделаю что-то полезное. Сделаю! О, точно!
Оторвал от своего браслета тёмно-синий камень с коричневыми вкраплениями. Протянул ему.
– Просто закапай в землю и полей кипячёной ключевой водой. Запомни: именно ключевой и кипячёной, иначе пользы почти не будет. Вреда, впрочем, тоже. Этот камень сможет немного улучшить качество земли на полях. Но лишь на один год. Пространством…
Он кивал, и, кажется, не очень слушал. Смотрел на меня с таким обожанием, что мне хотелось убежать далеко и не вернуться. Что я такого сделал, чтобы так на меня смотреть? Да и эти стражники… их взгляды…
– Докучай, есть ли в твоих нынешних запасах лекарство, которое бы ему хоть немного помогло?
Тот, подумав немного, покопался в своих безразмерных карманах, приподнял безрукавку, открывая спрятанную под ней сумку. Сумка крепилась к поясу, была небольшая, но пухлая. Закрытая на пуговицу, для скорости. Быстро открыв сумку, Докучай мгновение-другое смотрел на содержимое, потом уверенно извлёк три склянки. Ничего себе, какой порядок в его припасах! Парень вложил в руки растерянного нищего все вытащенные склянки. И ещё рулон чистой узкой ткани. Потом, чуть подумав, вытащил из-под рукава спрятанный кинжал. И, подхватив растерянного нищего, потащил его в ближайший дом. Пострадавший сопротивлялся, кричал, что дорога каждая минута…
– Для такого упёртого больного у меня есть пара приёмов военных лекарей, - мрачно ответил парень. И, обернувшись, заверил меня: - Мой принц, я скоро вернусь.
Пришлось ждать. Впрочем, недолго. Сначала в доме были возня и спор, кажется, с хозяйкой, потом, вскоре, громкий мужской вопль. Потом подозрительная тишина. Вскоре они показались на пороге: хромающий бедняк, добывший клад для алхимиков Черноречья, и усталый молодой лекарь-травник. Дверь за ними закрыла дородная женщина. С таким испуганным лицом… Похоже, что зрители были больше потрясены операцией, чем сам больной. Тот, ещё раз склонившись в поклоне, отказавшись от помощи стражников, заковылял по улице. Как сказал, срочно купить лошадь и ехать. Я ещё раз попросил стражников молчать – к счастью, на улице в это время не было посторонних – и мы разошлись.
Уже в лесу, когда мы шли к тайному коридору, я заинтересованно спросил:
– Докучай, ты что за лекарство использовал?
– Смесь айрита, Мальцвета, Синезвона и красной глины.
– Это ещё что? – удивился я.
– Моя недавняя придумка, - смутившись, ответил он.
– Но айрит… он же опасен!
Парень затараторил, объясняя:
– Он сжигает только неживую плоть, если смешать его с Мальцветом. Но, конечно, надо смотреть, чтобы не попал на здоровый участок тела. И размазывать металлом. Мальцвет нейтрализует вредные свойства айрита, чистит кровь и отчасти кожу. Синезвон с глиной образуют корку на повреждённой плоти. Она держится, пока не появится первый тонкий слой кожи… И их можно всех смешать, держать в одной ёмкости. Желательно, стеклянной. Крышка стеклянная или металлическая должна быть... И, что очень важно, чтоб мазь не навредила, её именно металлом надо наносить на повреждённый участок тела, именно металлом размазывать… Состав моего кинжала идеально подходит под эту мазь. Я намеренно заказал у кузнеца, сам проследил, чтоб состав был отмерен от и до. В бою кинжал слабоват, но для этой мази – самое оно… Вторая склянка: травяной настой, придающий сил. Третья: сок Мальцвета – поддержка для лечебной мази. Не сказать, чтоб особенно полезна, но, вероятно, может нейтрализовать излишки айрита, если я всё же неверно рассчитал состав…