Ост-Индский вояж
Шрифт:
— И что же? — спросил Эд, поднялся на ноги и с подозрением смотрел на казака. — Или ты пришёл свести счёты с нами? Но мы ни в чем не участвуем.
— Наоборот, Эд! Мы хотим пригласить вас вместе как-то выбраться с острова. Индия вроде бы совсем рядом. Вот и пришёл посоветоваться с вами, моряками. Больше не к кому нам обратиться за советом.
Матросы долго раздумывали, переглядывались. Наконец Томсон спросил:
— Какой же совет вам нужен?
— Построить хотя бы большую лодку и на ней уйти с острова. Под парусом, с вёслами. Можно попробовать, чем ждать годы, пока судно нас заметит и подберёт. Это слишком долго ждать, а у нас уже терпение лопается.
— Тебя трудно понять, казак. Ещё повтори, чего хочешь.
Данил уже нервничал, но повторил, стараясь получше пояснить свои предложения и злясь, что не взял с собой Сафрона. Тот намного лучше знал язык. Наконец англичане уяснили предложение Данилы и потом долго переговаривались друг с другом. Данил почти ничего не понимал из их слов, но тоже с трудом уяснил, что они загорелись его предложением и ждал, что скажут.
— А кормёжка будет у вас? Слышали, что вы хорошо питаетесь, и лодка у вас имеется.
— А как же, ребята! Если согласитесь, то у нас все будет на равных, — и Данил заулыбался, предчувствуя успех.
— Мы можем подумать? — спросил Эд и вопросительно смотрел на Данила.
— Думайте, но не очень долго, — ответил Данил. — Если надумаете, можете к нам прийти. Лишь своим матросам ничего не говорите. Так лучше будет.
— Мы понимаем, — ответил Томсон. — Ждите, а своим мы ничего не собираемся говорить. Мы с ними почти не общаемся.
— Вы же знаете, где нас найти?
— Приблизительно, — ответил Эд, не ожидая пояснений.
— Тогда до скорого свидания, ребята, — поднялся Данил и оглянулся в темноту ночи. — Будем ждать.
Он ушёл, крадучись, словно зверь, обуреваемый страхом. А он на самом деле боялся подвоха и возможности попасть в руки матросов. С ладонью на рукоятке пистолета, он прошмыгнул в кусты и ускорил шаги, чтобы быстрее удрать от опасного соседства.
Ждать пришлось недолго. Уже через день англичане появились на берегу и ждали, когда казаки выйдут к ним. А те постоянно следили за берегом, перенесли свой сруб в другое место в полуверсте от старого места. Англичан заметили нескоро и те уже начинали собираться назад, разочарованные и злые. Сафрон с Данилой вышли к ним, остальные пошли проверить в обе стороны.
— Что решили, матросы? — спросил Сафрон, напряжённо всматриваясь в лица пришедших. — Мы вас ждали вчера, потому поздно вас заметили. Простите нас.
— Хотим поточнее уяснить ваши предложения. Дан очень плохо говорит, а у нас много вопросов к вам, Сафониус.
— Хорошо, ребята. Мы готовы поговорить и договориться. Если за вами никто не увязался, то скоро мы это узнаем и угостим вас. А пока давайте обсудим наш план. А он заключается в том, чтобы построить лодку и уйти к Индии. Что вы на это скажете?
Матросы немного поговорили между собой и Томсон сказал:
— До Индии примерно триста миль. Это вам понятно?
— Приблизительно, — ответил Сафрон. — И за сколько можно это расстояние перейти? При среднем ветре и погоде?
Англичане подумали, прикидывая, и Эдвард ответил:
— При скорости в три узла приблизительно за четыре дня. Это самое быстрое, а может и все шесть и десять дней. Какой ветер, волнение и течение.
— Значит, можно рассчитывать на шесть дней в среднем, — сказал Сафрон, и тут же добавил: — Мы ведь можем на вёслах работать. Это сократит наше время перехода в Индию?
— Ну… немного сократит. На полдня или даже больше. Смотря, какая погода будет. В волну трудно грести. Да и сил не так много будет. Не думаю, что у вас будет достаточно провианта и воды.
— Это тоже надо хорошо обдумать. Но, главное, как скоро можно построить такую лодку, чтобы можно переплыть до Индии?
— Нас шесть человек, и я полагаю, что за пару месяцев мы управимся. — Эд взглядом просил поддержки друга. — Но многое зависит от величины лодки.
— Тут надо всё точно обсудить и прикинуть, друзья, — ответил Сафрон.
Англичане согласно закивали, а Эд спросил осторожно:
— Хорошо бы пригласить к нам капитана. Он намного лучше может нам с вами помочь. Учился и всё про суда знает. С его помощью мы быстрее и надёжнее сможем справиться с таким делом.
— А он согласится? Все ж покидать своих придётся, — Сафрон пытливо смотрел на матросов.
— Он опустился, но его можно расшевелить. Матросы держат его в чёрном теле, и он вроде бы смирился со своей участью. Но мы поговорим с ним сегодня же. Думаем, что он согласится. А как с остальными матросами? Они ведь легко могут помешать нам.
— Это тоже главное, — согласился Сафрон. — Что тут можно придумать?
— Трудное дело, — вздохнул Томсон. — Надо хорошенько подумать. Мы поговорим с капитаном и это тоже обсудим. А пассажиров бы привлечь к нам?
Сафрон вопросительно посмотрел на Данила.
— Есть среди них надёжные? — спросил Сафрон.
— Конечно! Они-то больше всего рвутся выбраться с острова. Их ведь рабами сделали, можно сказать. Женщин отнимают! Ну, что скажете?
— Мы тоже подумаем, — ответил с улыбкой Сафрон. — А вот и наши разведчики! Что принесли, ребята?
— Никто за ними не пошёл, Сафрон, — ответил Герасим. Мы проверили на версту в оба конца.
— Тогда тащите угощение, а то мы все проголодались. Пора и обедать!
Два часа матросы переговаривались с казаками, но ничего лучшего придумать не могли. А насчёт капитана Аким заметил:
— Капитан был бы нам кстати. Это здорово английцы придумали. Да и с пассажирами неплохо может получиться. Тогда какую же лодку надо строить? Сможем ли справиться?
— Прежде всего нам надо справляться с матросами. Те обязательно станут нам мешать или попытаются захватить лодку у нас. Вот что может нас ожидать! — Сафрон был взволнован и не скрывал этого. — Но, если нас будет много, то и матросы не так будут страшны. Все должны об этом подумать, ребята!