ОСТИН: к диким водам и неведомым берегам

Энн Маберли

– Ты не перестаешь удивлять меня.

– Хвост Нобла светится, ты же сам видишь! – настаивала Шерри, указывая на звездный шлейф, тянущийся за Ноблом. – Он особенный! Ты уверен, что с ним раньше подобного не происходило?

– Разумеется, – быстро ответил парень. – Я бы точно о таком не забыл.

– Кто тебя знает… – сложив руки на груди, вздохнула девочка.

– Ты хочешь сказать, что я… – не успел закончить Тео, как его прервал Нобл, заметивший грозные двери, что возвышались впереди.

– Он что-то нашел, – постаралась приглядеться Шерри.

Лирахвост

сложил крылья и приземлился на каменный пол. Через пару мгновений Шерри и Тео оказались рядом с ним, обводя взглядом высокие, чугунные двери, которые Нобл освещал своим хвостом. За ними явно скрывалось что-то важное, и рыжеволосая девочка собиралась непременно это выяснить. Выдохнув, Шерри подошла впритык и прислонилась ухом к дверям. Тео явно не спешил заходить дальше, ибо стоял он чуть позади, устраивая Нобла на своем плече.

– Кто-то идет, – Шерри повернула голову и начала искать глазами укромное место.

– Сюда, – схватил ее за кисть Тео, отводя от дверей.

Через несколько секунд все трое притаились за соседним углом, плотно прислонившись к каменной стене.

– Нобл, погасни, – тихо сказала Шерри, сделав попытку накрыть его хвост подолом своего платья.

– Он тебе не свеча! – возмутился Тео.

– Нас могут заметить, – шикнула Шерри. – Нобл, прошу тебя, – ласково добавила девочка.

Закрыв глаза, птица взмахнула ступенчатым хвостом, перья на котором начали гаснуть одно за другим.

– Надеюсь, что он сможет зажечь их снова, – сказал Тео, прежде чем раздался протяжной скрип, свидетельствующий о том, что грозные двери кто-то открыл.

Вскоре послышались громкие голоса, – несколько человек вели между собой переговоры, что-то обсуждали. К несчастью, Шерри ничего не смогла разобрать, а Тео и вовсе не пытался. Как только большие тени скрылись за стеной, девочка нащупала в темноте и взяла в руку камень, а после принялась выходить.

– Ты идешь? – взглянула на Тео она, ибо парень не торопился подниматься.

– Нет, – быстро ответил он, и подняв взгляд, добавил: – Но если ты просишь…

Не оборачиваясь, Шерри закатила глаза.

В замочной скважине осталась забытая связка ключей, вынув которую, девочка осторожно приоткрыла дверь. Тео последовал за ней, предварительно оглянувшись назад. Через полсекунды перед их лицами открылась огромная мастерская, которую освещал яркий свет сотен свечей повсюду. Оглянувшись по сторонам, Шерри притаилась за большим камнем, потянув за собой Тео. Молча они продолжали исследовать глазами огромную комнату, в центре которой располагался массивный корабль, находящийся в процессе постройки. Всюду суетились рабочие, а за небольшим столом сидел немолодой ученый, который разбирал бумаги и временами что-то записывал. Вероятно, судно строилось на протяжении долгого времени, поскольку неизвестный корабль выглядел практически завершенным. Разве что, на нем пока отсутствовала мачта, и кормовая часть была частично разобрана. Рядом с кораблем лежали инструменты, недостающие элементы, которые, как полагала Шерри, в конечном итоге должны были

стать его частью.

– Вот и нашли твой корабль, – приподнявшись, произнес Тео. – Что-то ты не очень обрадована, чудачка, – перевел взгляд на задумчивую Шерри он.

– Это не просто корабль, – повернув голову, ответила рыжеволосая девочка. – Зачем его так тщательно скрывать, затеяв строительство в самом подземелье Бронтфелла? Корабль строят для какой-то цели, узнать бы, что там… – бросив взгляд на стол с бумагами, добавила она.

– На всякий случай я напомню, что у нас есть ключи, птица с волшебным хвостом и возможность вернуться назад прямо сейчас…

– В таком случае счастливой дороги, – осторожно выходя из-за большого камня, сказала Шерри. – Я не уйду отсюда с пустыми руками.

– Разумеется, – выдохнул Тео, и переглянувшись с Ноблом, осторожно последовал за девочкой. – Чудачка, нас могут увидеть!

– Тогда придется соврать, что принц Теон Эрелл решил провести мне экскурсию по прекрасному Бронтфеллу, в завершении которой мы отправились в подземелье, – предложила Шерри, не отводя взгляда от стола с бумагами, на которые падал тусклый свет.

– Смотри, – указал на большие ступеньки Тео, заметив витую лестницу по другую сторону корабля. – Еще один вход. Возможно, сады… – предположил парень. – А что насчет этих чугунных дверей, – задумчиво продолжал он, взглянув на огромные ворота, за которыми раздавался шум бьющей воды.

– Водопады, – прислушавшись, тихо произнесла Шерри. – Как иначе они пустят корабль на воду? – перевела взгляд на Тео она.

– Мне совсем все это не нравится.

– Смотри, он уходит! – обрадовалась рыжеволосая девочка, увидев, как мужчина снял очки и медленно начал выходить из-за стола. – Сейчас выясним, что за корабль они строят, – медленно покидая убежище среди булыжников, добавила Шерри. – Оставайся здесь, – напоследок дала указание она.

– Не сильно-то и хотелось присоединиться.

Вертя головой по сторонам, Шерри осторожно подползла к столу. Не глядя, она схватила стопку бумаг, выдохнула и приготовилась возвращаться назад. Увидев, как Тео неодобрительно покачал головой, Шерри выждала немного времени, и через секунду мимо девочки прошли двое мужчин, которые чуть было ее не заметили. Как только их тени скрылись из виду, она мимолетно вернулась назад и забегала глазами по незнакомым строчкам.

– Что это? – спросил Тео, как только Шерри передала ему несколько украденных со стола листов, которые выглядели достаточно потрепанными и старыми.

– Чертежи, наброски, – предположила девочка. – Правда, ничего не понятно, – с возмущением добавила она, глядя на неизвестные ей символы и рисунки.

– И как, интересно, ты собралась разбираться в этом?

– Не знаю… Но я знаю того, кто точно сумеет в этом что-то понять, – подумав о Питере, ответила Шерри.

– ОСТИН, – передав ей оставшиеся бумаги, сказал Тео. – Чудачка? – озадаченно добавил парень, глядя на девочку, которая отползла чуть назад и схватилась за голову. – Что с тобой?