Остров на болоте

Вирт М

Испуганные, трое мужчин повиновались. Тони пристально наблюдал за ними, пока к острову не причалили лодки с полицейскими.

В первой лодке были Солт, Джерри и несколько офицеров. Во второй - только полицейские.

Дэнни, Ход и Кун оказались в наручниках, и были помещены под надежную охрану. Тони помог Пенни освободить ее отца.

– А как насчет Иезекииля?
– спросил издатель.
– Его тоже нужно схватить!

Джерри сказал, что его уже схватили на острове Лукаут. Двое полицейских охраняют его и его жену.

–

О, Джерри, я так рада, что с тобой все в порядке!
– заявила Пенни.
– У тебя были проблемы?

– Немного, - ответил он.
– Когда я добрался до фермы, полиция уже была там. Миссис Джонс дозвонилась им.

– Они арестовали миссис Хокинс, - сказал Солт.
– Затем они схватили Иезекииля на Лукаут Пойнт и последовали за вашей лодкой. Большую часть времени мы вас видели, хотя и с большого расстояния.

Пенни была рада, что может передать полиции три коробки с похищенными деньгами. При свете фонарей деньги были быстро пересчитаны, и выяснилось, что значительная часть суммы отсутствует.

Однако, когда Дэнни Диверс, Ход и Кун были обысканы, в карманах сбежавшего заключенного были обнаружены недостающие банкноты.

– Теперь, наверное, все, - сказал полицейский, складывая деньги в одну кучку.
– Значит, ты хотел надуть своих приятелей, Дэнни? Прикарманить себе львиную долю?

Дэнни сердито взглянул на офицера и ничего не ответил.

– Значит, тебе нечего сказать, вот как?
– ухмыльнулся офицер.
– Возможно, когда мы доставим тебя в участок, у тебя появится охота поговорить. У тебя достаточно времени, чтобы хорошенько подумать!

Угрюмый взгляд Дэнни на короткое время остановился на Джерри Ливингстоне.

– Жаль!
– пробормотал он.
– Очень жаль, что я не ударил тебя сильнее, когда мне предоставился шанс это сделать!

– Могу я задать арестованным пару вопросов?
– спросила Пенни у офицера.

– Валяй, - кивнул тот.
– Если только кто-нибудь из них захочет тебе отвечать.

Пенни знала, что Дэнни, уж точно, отвечать не станет, поэтому принялась расспрашивать Хода и Куна.

Поначалу они мрачно смотрели на нее, отказываясь говорить. Но после того, как она намекнула, что их разговорчивость может облегчить их положение, они изменили линию своего поведения.

– Как вы связались с Дэнни?
– спросила она.
– Вы все вместе участвовали в ограблении банка?

С этим вопросом она обратилась к Ходу.

– Нет, мы в этом не участвовали!
– крикнул тот.
– До сегодняшнего вечера мы даже не знали, где Дэнни спрятал деньги!

– Тогда почему вы прятали его и хотели помочь бежать?

– Потому что они с па всегда были хорошими друзьями! Дэнни пришел сюда, сказав, что за ним гонятся полицейские, и мы отказали бы ему в одежде и укрытии на пару дней? Но мы были дураками; мы скрыли его у себя в сарае. Это было безопасно, пока здесь не появились вы и не принялись разнюхивать!

– У вас бы все получилось, если бы вы не допустили ошибку, не дав нам забрать собаку Луизы, - возразила Пенни.
– Тем не менее, похоже, вы забываете о том, что нарушили закон.

– Тут замешан кто-то еще?
– вмешался полицейский.
– Как они продавали самогон?

– Через дальнобойщика в Хартвелл-сити, - сказала Пенни.
– Мне кажется, они называли его Айк.

– Будет нездорово, если яйца останутся в гнезде, а птичка упорхнет, - заметил полицейский.
– Хотя трудно ожидать от этих парней, чтобы они включили мозги и все рассказали.

– С чего бы это?
– проворчал Ход.
– Мы его почти не знаем.

– А если мы расскажем о нем, это зачтется?
– спросил Кун.

– Возможно.

– Его зовут Айк Глензи, он часто появляется в клубе Девон в Хартвелл-сити, - сказал Ход.

– Мы его найдем, - отозвался полицейский.
– Думаю, не пройдет и двадцати четырех часов, как он окажется за решеткой. А теперь давайте убираться отсюда!

Когда все начали садиться в лодки, чтобы покинуть болото, Пенни с тревогой осмотрела крошечную поляну.

– А где Тони?
– спросила она.

Последние несколько минут итальянского мальчика никто не видел. Он незаметно ускользнул вглубь острова.

– Мы не можем уплыть без Тони!
– заявила Пенни.
– Он боится, что его вышлют обратно в Италию, поэтому убежал!

– Он не мог уйти далеко, - сказал Солт.
– Мы постараемся его найти.

Однако, предпринятые поиски ни к чему не привели. Мальчик пропал. Наконец, в отчаянии, Пенни несколько раз окликнула его.

– Пожалуйста, Тони, выйди!
– умоляла она.
– Тебя не отправят обратно в Италию! Я в этом уверена! Пожалуйста, не прячься!

– Если он не отзовется, ничего не поделаешь, - сказал Солт.
– Мы и так сильно всех задержали. Нам нужно возвращаться, Пенни.

Девушка согласно кивнула. Когда фотограф взял ее за руку и повел к ожидавшим их лодкам, она не сопротивлялась.

Но не прошли они и нескольких ярдов, как она резко остановилась.

– Тони рядом!
– сказала она.
– Я почти чувствую, что он сейчас наблюдает за нами. Прислушайся. Разве ты не слышишь шелест листвы?

– Я что-то слышу, но это, возможно, какое-нибудь животное.

– Тони, - в последний раз попыталась Пенни.
– Если это ты прячешься, пожалуйста, выходи. Не понимаешь? Ты сегодня был героем, ты спас нас, появившись в нужный момент. Пожалуйста, не упрямься.

Снова зашелестела листва. Затем, к радости Пенни, кусты раздались. Вышел ухмыляющийся Тони.

– Ты меня звала?
– спросил он.

– О, Тони!
– Пенни крепко схватила его за руку.
– Мы сорвали голос, окликая тебя! Ты должен вернуться с нами!

– Я не сдамся иммиграционным властям!