Откройте Америку!
Шрифт:
Когда я подошёл, негр осклабился и сделал знак тощему, тот подхватил с земли
большую бутыль с восьмидесятиградусным ( 40-процентным ) виски « Бурбон »
и налил мне треть высокого стакана. Я тепло поблагодарил, на что негр заметил:
« Хороший английский ! », и под взглядами окружающих медленно выпил мягкий,
хоть и слегка кисловатый кентуккский спотыкач.
Кругом засвистели и зааплодировали, и негр одобрительно прокомментировал:
« Моряки и попы здорово закладывают за воротник ».
На моряка сильно я смахивал навряд, из чего методом исключения вытекало,
что по давно не стриженной бороде меня принимают за священника.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Я было слабо попытался запротестовать и объявить себя физиком, работавшим
в таких областях, как управляемый термояд, сверхпроводимость, лазеры и пр.,
но на мои слова, похоже, никто вокруг не обратил внимания. Мне налили ещё,
и я выпил под воодушевляющие клики, засим темнокожий повар протянул мне
свою широченную лапищу и представился под именем Рич, добавив с ухмылкой:
« Когда-то я звался Диком ».
Объяснялся он вполне понятным языком, в коем тренированное ухо могло даже
уловить слегка заметный лондонский акцент, однако же без типичной бритской
сплошь слитной скороговорки, а, намеренно или нет, в расстановку.
Хотя ко всем остальным на площадке Рич обращался на подходящем его расе
афроамериканском наречии, более известном здесь как « эбоник », если применить
распространённый эвфемизм, означающий « язык чёрного дерева ».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Гигант медленно встал со своего треножника у жаровни, поручив её помощникам,
и махнул мне рукой, пригласив последовать за ним вверх по лесенке на галерею
второго этажа. Там он провёл меня кругом всего здания, мимо сундуков, кресел
и велосипедов жильцов. Сквозь жалюзи большинства окон сочилось призрачное
сизое мерцание телеэкранов, лишь одна квартира была темна, зато оттуда звучала
музыка вечеринки; указав на неё, мой вожатый, подмигнув, сообщил, что хозяйка
– « очень весёлая женщина ».
Мы пришли на дальнюю торцевую сторону постройки, противоположную бассейну
и отделённую от него лужайкой для тенниса. Рич громко что-то произнёс в пустоту;
после чего двери, у которых мы стояли, распахнулись и две старухи в платках
под руки вывели дряхлого негра с морщинистой кожей пепельно - серого цвета.
Они бережно усадили патриарха в плетёное кресло и пятясь гуськом, растворились
в глубине комнат, где автор успел заметить только странную белую конструкцию
в виде двух не сопрягающихся заострённых полуарок высотой с человеческий рост.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
На старике были просторные холщовые рубаха и штаны и круглая шапочка.
Он поднял печальные глаза, когда Рич произнёс: « Отец, вот русский священник »,
и едва шевеля губами, спросил у меня: « Какой конфессии ? ».
Я ответил, что Россия, вообще-то, православная страна, но церковь там
удавалось посещать изредка. Старец надолго задумался, а потом вопросил:
« А ты с п а с ё н ? ».
Я уклончиво сказал, мол, консервативная наша вера постулирует существование
посмертного суда, однако старик перебил меня, поставивши вопрос прямо в лоб:
« Значит, вы верите в ад ? ». И после моего утвердительного ответа махнул рукой,
давая понять, что аудиенция закончена.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
По возвращении к жаровням, где я надеялся получить кусок шипящего мяса,
мне опять налили только полный стакан чистого виски, не предложив даже льда,
с которым пили все остальные, видимо, сделав заключение об обычае русских
не разбавлять и не закусывать. Многие подходили ко мне чокаться и задавали
те же самые два вопроса, что и пепельный патриарх, то есть, какой я конфессии
и спасён ли.
С гордостью поименовав тысячелетнее исповедание своей несчастной родины
древнейшей на свете формою Христианства, я вдруг, весьма неожиданно, ощутил
всеобщее удивление и недоверие. Оказалось, окружающие причисляют русских
к иудеям, введены в заблуждение как национальным составом последней волны
иммиграции из разных краёв Союза, так и свечами, бородами и пением в храмах,
которые показывают порой по телевизору в репортажах на международные темы.
Путаницу сию усугубляет самоназвание Православной Церкви на английском -
Ортодоксальная, его же употребляют по отношению к себе и еврейские синагоги
фундаменталистского толка.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Ещё спрашивали, живут ли в России негры. Академические институции
« Большого Брата » принимают немало студентов из Африки, сообщил я,
кроме того, в горах Кавказа существует селение, основанное чернокожими
дезертирами из армии императора Александра Македонского, или Великого,
совершавшего именно через те места поход на Индию.
Всё равно, допытывалась одна шоколадная девица, строго выдерживавшая