Отважная лягушка. Часть 3
Шрифт:
– Госпожа Юлиса, - послышался почтительный женский голос.
– Ванна готова.
– Я сейчас!
– встрепенувшись, девушка поставила ногу на табурет и приподняла край платья. Понятливая рабыня тут же сняла закреплённый на голени кинжал и торопливо засунула его в корзину. Пояс с деньгами отправился под матрас.
Оправив одежду, Ника приказала открыть дверь. За ней оказались две невольницы, одна из которых держала в руке масляную лампу.
– Риата!
– приказала девушка.
– Возьми бельё и полотенце.
– Не нужно, госпожа Юлиса, - покачала
– Мы уже всё приготовили.
– Тогда только бельё, - кивнула гостья.
Невольницы переглянулись.
– Да, - решительно заявила гостья.
– Она пойдёт со мной. Или госпожа Септиса запретила моей рабыне сопровождать свою госпожу?
– Нам ничего не говорили об этом, госпожа Юлиса, - растерянно пробормотала женщина.
– Тогда пошли!
– победно усмехнулась Ника.
Они пересекли внутренний дворик, свернули в коридор, где явственно пахло кухней, и через двустворчатую дверь оказались в квадратной комнате с мраморными лавками вдоль стен, масляными светильниками на полочках и бассейном с почти прозрачной водой, в которой плавали засушенные цветочные лепестки.
Пол покрывала бело-синяя мозаика в виде то ли переплетённых листьев, то ли водорослей. Чувствовалось влажное тепло, и приятно пахло, кажется, жасмином.
Не доверяя местным, Риата лично помогла хозяйке раздеться. Одна из невольниц попыталась взять её одежду, поспешно пояснив:
– Госпожа приказала постирать ваши вещи госпожа Юлиса.
– Только будьте осторожны с платьем, - предупредила девушка, сидя на лавке и терпеливо дожидаясь, пока служанка расплетёт ей волосы.
– Это подарок от её величества императрицы.
– Слушаюсь, госпожа, - невозмутимо поклонилась рабыня, обозначив удивление лишь дрогнувшим голосом да искоса брошенным настороженным взглядом.
"Хотела бы я видеть рожу тётки, когда ей передадут эти слова", - усмехнулась про себя Ника, делая шаг по уходящей в воду лестнице.
"Да, это не какая-то гостиница", - с удовлетворением подумала она, откидываясь на чуть скошенную стенку бассейна, и чувствуя, как в измученном усталостью теле расслабляются натруженные мышцы, а глаза сами закрываются в блаженной истоме.
– С каким запахом мыло желаете, госпожа?
– вкрадчиво поинтересовалась невольница Септисов.
– А какие есть?
– вопросом на вопрос ответила девушка.
– Лаванда, ромашка, тмин, роза, - медленно перечислила собеседница.
– Имеется даросское. У него пряный морской аромат.
– Давай лаванду, - не дослушав, решила Ника.
Когда банщицы закончили промывать ей волосы и стали растирать плечи мокрыми губками, в комнату без стука вошла хозяйка дома.
Разомлевшая гостья, моментально насторожившись, проговорила с самой обворожительной улыбкой, которую только смогла изобразить.
– У вас прекрасная ванная, госпожа Септиса. Мне ещё ни разу не приходилось встречать подобного великолепия! А какая кругом чистота!
Несмотря на внешнюю суровость, супруге регистора Трениума лесть явно пришлась по вкусу, хотя она и постаралась не показывать
– Что вы могли видеть, госпожа Ника, живя среди дикарей?
– то ли с презрением, то ли с жалостью проворчала собеседница.
– Они, наверное, всю жизнь не моются и воняют хуже козлов!
У Ники чесался язык рассказать, как аратачи летом купаются в ручьях и озёрах, а зимой ходят в пещеру с тёплым целебным источником, но она благоразумно промолчала, не желая с первого дня ссориться с властной тёткой.
– Я приготовила платье, более подходящее для девушки знатного рода, чем эти обноски, - та бросила полупрезрительный взгляд на аккуратно сложенную на лавке одежду племянницы.
Рабыня, с преувеличенным усердием растиравшая спину Ники, вздрогнула, а по лицу стоявшей спиной к двери Риаты промелькнула еле заметная тень злорадной усмешки.
– Это подарок государыни, госпожа Септиса, - покачала головой девушка.
Хозяйка дома встрепенулась, вытаращив глаза на собеседницу.
– Какой государыни? Думай, что говоришь! С такими вещами не шутят. Или ты настолько обезумела от радости, что твоим разумом уже овладела Исми?!
– Неподалёку от Наполя наш фургон опрокинулся, - чётко произнося каждое слово, заговорила Ника, стараясь не обращать внимание на невольницу, водившей губкой по её животу.
– По воле богов в это время по дороге двигался поезд императрицы, возвращавшейся в Радл из Галайской долины. Её величество пожелала со мной встретиться, а потом пригласила на ужин, который прошёл на вилле господина Лепта Маврия Куста. Сомневаетесь в моих словах, спросите господина Минуца.
Она раздражённо отстранила чересчур усердную рабыню.
– Довольно!
Супруга регистора Трениума глянула через плечо, и одна из сопровождавших её невольниц скрылась за дверью.
"Проверяет, - усмехнулась девушка, неспешно выходя из воды к уже приготовившей полотенце Риате и буквально кожей ощущая, как скользит по телу напряжённо-оценивающий взгляд новоявленной тётки.
– Ну, полюбуйся. Конечно, не Венера Милосская, но есть на что посмотреть. Только бы ещё ноги побрить. Ладно, это как-нибудь в другой раз."
Проигнорировав протянутую местной рабыней набедренную повязку, Ника взяла у своей чистые трусики, вызвавшие неподдельный интерес Пласды, на какое-то время превративший её из суровой хозяйки дома в любопытную женщину.
– Что это?
– спросила она, глядя, как гостья завязывает верёвочку, заменявшую ей резинку.
Племянница объяснила и даже приказала Риате быстро принести из комнаты ещё одни, дабы госпожа Септиса сама смогла оценить удобство данного предмета дамского туалета.
– Шить их легко, а ходить гораздо удобнее, чем в набедренной повязке.
– Неужели дикари такие носят?
– с сомнением в голосе спросила собеседница.
– Нет, конечно, - рассмеялась племянница, влезая в подаренное тёткой платье, которое, как и следовало ожидать, оказалось ей немного коротковато.
– Сама придумала. Приходилось много ходить, вот я и сшила себе такую штуку.