Озеро призраков
Шрифт:
— И дальше? — спросил Афанасий. Видно было, что рассказ Николая заинтересовал его.
— Так вот нагнали людей, начали взрывать. Но что-то погибло много народу, притом при таинственных невыясненных обстоятельствах. Дед рассказывал, что об этом даже говорить запрещалось. Работы прекратили. Приехала комиссия, учёные. Одним словом, больше не взрывали.
— А потом на этой гряде устроили секретный военный объект, — продолжил Афанасий. — Так ведь?
— Совершенно верно. Мы даже заброшенную лабораторию нашли.
— Правильно, но никто не знает, чем он занимался.
— На то
— Там занимались изысканиями, напрямую связанными с легендами или, быть может, настоящими событиями, бывшими в старину. Ты сам мне говорил, что возле озера растут удивительные цветы. Мы сами убедились, что гряда странная, словно кусок другой планеты… Мне вот, что вспомнилось. — Афанасий посмотрел в окно, словно снаружи он черпал свои воспоминания. — В Афгане я служил с одним человеком — Никитой Тимофеевичем Туляковым, это я у него в прошлом году сведения о Заге и Антипе почерпнул. Так вот мы с ним крепко подружились и одна, я думаю, из причин, притом немаловажная состояла в том, что мы оказались земляками. А на фронте или в армии земляки почти родня. Так вот, в молодости он одно время служил на этом объекте, что на озере, а потом, будучи в здешнем КГБ начальником, курировал его. И много знает о нём… — Афанасий замолчал, а потом перевёл разговор в другое русло. — Мне самому не дают покоя события, произошедшие с тобой.
— Они могут повториться, — уныло подтвердил Воронин.
— Притом с худшими последствиями.
Николай взглянул на «афганца», но ничего не сказал. Но было видно, как его взволновали последние слова, произнесённые Афанасием. А тот продолжал:
— Этот странный камень, который ты подобрал? Может, в нём кроется причина происходящего?
— Я думал об этом. Возможно, так и есть. Может, отнести его на прежнее место, в ручей, где он лежал? Или выбросить?
— Я считаю не надо торопиться. Выбросить всегда успеем. Надо разгадать его секрет, почему он холодный, а светится. И не имеет ли он отношения ко всему случившемуся с тобой.
— Каким образом?
— Я и сам не знаю, поможет ли все это нам, но попытаться не вредно.
— Что придумал, рассказывай, — оживился Воронин.
— Я почему тебе о приятеле рассказал? Надо съездить к Никите Тимофеевичу, попытать его на предмет секретного объекта. Возможно, он прольёт какой-либо свет на все эти дела.
— Он много знает о нём?
— Много, не много, а знает. Он долгое время служил в управлении КГБ области и по роду службы должен знать.
— Это же секретные сведения?
— Прошло много времени, притом сейчас у нас с секретами поступают, сам знаешь, как. Но это не значит, что он расскажет всё. Но свет, надеюсь, прольёт. Может, мы зацепимся за какой-то узелок?..
Глава шестая. Секретный объект
Не откладывая дела в долгий ящик, на следующий день поехали к Никите Тимофеевичу. Машина стояла в гараже с пустым баком — он прохудился от ветхости, и бензин вытек. Поэтому пришлось ехать на общественном транспорте, благо он ещё ходил. Преодолев напрямую двенадцать километров, вышли на шоссе и стали ждать автобус. К счастью, утренние рейсы старались не отменять и в назначенное время
Автобус не сломался и почти в определённое расписанием время прибыл в Верхние Ужи. Выскочив на пыльную мостовую, Афанасий первым делом начал искать таксофон.
— Надо позвонить Никите Тимофеевичу, — объяснил он. — А то припрёмся нежданно-негаданно. Да заодно, чтобы не ждать у дверей, проверим — дома ли он.
Его опасения, что хозяин может отсутствовать, были не напрасными: телефон Тулякова не отвечал.
— Ну вот, — сказал Афанасий, — цивилизация имеет ряд преимуществ. Не позвони — пришлось бы топать через весь город киселя хлебать.
— Может, мы зря приехали, — предположил Николай, которому не светила перспектива болтаться на улице. — Его нет в городе?
— Этого не может быть. Он в последнее время, как вышел на пенсию, никуда надолго не отлучается, — убеждённо ответил Афанасий. — Через часок ещё разок позвоним. Если никто трубку не возьмёт, зайдём на работу к его жене…
— Пока мы свободны, — сказал Николай, — надо купить чего-нибудь для дома. Холодильник пустой…
— Дельная мысль, — согласился Афанасий, который не знал, как убить время в ожидании появления Тулякова.
Они зашли в один магазин, потом во второй, благо их развелось видимо-невидимо, купили кое-какого провианту, и Афанасий снова позвонил старому приятелю. Но трубку опять никто не поднял.
— Вот это номер! Может, действительно куда уехал? — В голосе Афанасия зазвучала неподдельная досада, и вид был озабоченный.
— Не расстраивайся, — видя хмурое лицо приятеля, сказал Николай, которому в свою очередь захотелось приободрить Афанасия, хотя ему тоже было жаль, что они приехали зря. — День только начинается. Появится твой Туляков.
— Продашь сапфир Зашитого, — сказал Афанасий, — приобретём с тобой мобильники. А то словно в скиту живём. Хорошо, что электричество ещё не обрезали. Ты согласен с моим предложением?
— Какой разговор! — воскликнул Николай и тут же добавил: — Мы вот что сейчас сделаем с тобой, пока время есть — позвоним Владимиру Константиновичу, узнаем, как живёт старая вешалка. Пошли в узел связи.
Афанасий согласился пообщаться с петербуржцем, и они отправились на телефонную станцию. К счастью, очереди не было, они купили жетон и быстро дозвонились до Санкт-Петербурга. Владимира Константиновича дома не оказалось. Жена сказала, что он уехал в командировку по делам фирмы.
— Если не секрет, куда именно? — спросил Николай.
— В Москву.
Николай с вытянутым лицом повесил трубку.
— Ну вот. Один в командировке, другие заняты работой.
— Скрыл от нас, что в фирме работает, — усмехнулся Афанасий, — а ещё другом назвался…
— Придётся нам с тобой, Афанасий, вдвоём продолжать наше дело, — проговорил Воронин, захлопывая дверь кабины.
— Сейчас самое удобное время для начала экспедиции, — ответил Афанасий, — поэтому не будем откладывать её, надеясь на приезд остальных. Когда выберут время, тогда и подключатся к нам.